Фантастика 2025-100 - Даниэль Дессан

– Сделаем, хозяин! – жизнерадостно кивнул невысокий курносый паренёк с чёрными, как смоль, прямыми волосами, из-за прилавка. – Как тебя зовут? – повернулся он к девушке.

– Какая разница, – безразлично откликнулась Кайя. – Зови, как хочешь.

– Хм, – Раваль призадумался. – “Какаяразницазовикакхочешь” – это слишком длинно! Какое-то заморское прозвище.

Девушка, неожиданно даже для себя, усмехнулась.

– А “хи-хи” – это вообще не имя, – притворно огорчился паренёк. – Ну, скажи-скажи-скажи, – он молитвенно сложил руки, – должен же я как-то тебя называть!

– Кайя.

– Привет, Кайя! – паренёк выбрался из-за прилавка, заваленного картами и книгами. – Я – Раваль. Но ты можешь звать меня “хи-хи”. И не бойся, насчёт “выпороть” – это хозяин больше пугает! Разве можно бить такую крошку?

Кайя вздохнула. Её не раз уже избивали. А ещё, было дело, насиловали, стреляли в неё из лука и самострела и за малым не прикончили, тоже не единожды.

Выходит, всё можно. Битьё – далеко не самое плохое из всего, что ей выпадало.

Раваль заглянул в её глаза и понимающе вздохнул.

– День выдался неудачным, да?

Поскольку вопрос был риторическим (мало кто сочтёт удачным тот день, когда тебя продают на невольничьем рынке), паренёк продолжил:

– Не переживай. Большая часть твоих бед – позади! Скоро тебе обязательно повезёт!

“Это вряд ли! – подумала Кайя. – Алдара казнят, а я ничего не могу с этим поделать. Какое уж тут везение…”

– Ты поплывёшь с хозяином в Ратторию? Ну вот же, уже везёт! А я тут остаюсь, закопанный по самую макушку в свитки.

Судя по голосу, паренёк отнюдь не считал свою долю тяжкой.

– Поплыву, – обречённо вздохнула Кайя.

– Вот видишь? – Раваль дружески хлопнул её по плечу. – Смоешься из Альханы – это ли не удача?! Скажу по секрету, – он понизил голос, – городок этот – одна большая куча дерьма! Если тебя отсюда увозят – надо радоваться.

– А сам отчего не уедешь?

Кайя не то, чтобы заинтересовалась, скорее спросила из вежливости. Парень вроде неплохой, вон как старается её развеселить, хотя совсем не обязан это делать.

– А у тебя такой штуки нет? – Раваль закатал рукав просторной рубахи.

На правом плече темнело клеймо, уже чуть стёршееся, но всё равно хорошо различимое.

– Вот и у меня есть, – парень вздохнул, ведь ответ и на этот раз не потребовался. – На выезде из города стража проверяет, свободный ты или нет. Можно попытаться сбежать на корабле… но этот путь не для меня. Тошнит при одном взгляде на эти посудины, – заговорщицки подмигнул он. – А на волнах, в открытом море, поди, вовсе не выживу.

“Интересно, а как я переношу путешествие морем?” – задумалась Кайя.

– Но мне у хозяина неплохо, – продолжил Раваль. – Я даже немного серебра сумел скопить! Только – тсс! – он приложил палец к губам. – Нам монеты не положены вообще-то. Не проболтаешься?

Девушка отрицательно помотала головой.

– Вот и ладненько, – парень извлёк из сундука, стоявшего у стены, приличных размеров дорожный мешок. – Итак, что нам надо?

– Провизия? – робко поинтересовалась Кайя.

– На борт загрузили вяленое мясо, воду, пшено, сухари и сушёные овощи, я сам утром проверял. Изысканных обедов из этого не сделать, но хозяин привычный. Столько морей объездил! Он сказал, зачем тебя берёт?

– Готовить еду, убирать каюту, стирать и чинить одежду, – добросовестно перечислила Кайя и запнулась. – И… ну… ночью.

Раваль помрачнел. Несколько мгновений он смотрел на девушку молча, а затем произнёс:

– А ты… не хотела бы, да? Ладно…

Он подошёл к дубовому шкафу и залез в самую глубь. Долго искал что-то, бормоча ругательства, а затем извлёк с нижней полки маленький флакончик тёмного стекла.

– Вот, держи! Будешь подливать хозяину вечером в вино или хотя бы в воду, по две капли. Декокт отбивает всякое любовное желание и дарует крепкий сон. Если тебя с этим поймают… – Раваль задумался, – ну, наверное, шкуру спустят. Только ты меня не выдавай, ладно?

– Не выдам, – твёрдо ответила Кайя. – А откуда у тебя это?

Парень помрачнел ещё больше.

– Надо. Не спрашивай.

У девушки от изумления брови поползли на лоб.

– Нафтир что, и тебя… и с тобой… – она запуталась, стараясь выразить вопрос как можно деликатнее.

– Сказал же, надо! – грубовато ответил Раваль, но быстро остыл. – Я здесь не хозяин, а раб, – уже спокойно добавил он. – А рабов не спрашивают, чего им хочется… и чего не хочется. Ты – девица? – неожиданно сменил тему парень.

– Что? Я да… нет, – невпопад проговорила Кайя. – Уже нет.

– Ну надо же, – Раваль усмехнулся. – А с виду и не скажешь. Слушай! – воскликнул он. – А у тебя нет желания потрахаться? Меня твои цепи не смущают, даже наоборот. Ну, раз уж всё равно…

– Нет, – твёрдо сказала девушка. – Я принадлежу другому мужчине. И его собираются казнить, – здесь её голос дрогнул. – Так что, нет. Ты же не станешь силой… – она не договорила.

– Не стану, не бойся, – Раваль успокаивающе поднял руки.

– Спасибо, – искренне поблагодарила Кайя.

Девушка вдруг остро осознала свою уязвимость. Способность постоять за себя при помощи магии пропала, и она теперь постоянно будет в полной зависимости от любого человека, кто окажется посильнее.

То есть, практически от всех.

Беззащитна! Эх, надо было выучиться хотя бы с ножом обращаться… из лука стрелять…

– А за что его казнят? – поинтересовался парень, скорее, просто, чтобы что-нибудь сказать. – Твоего… мужчину.

Кайя рассказала, опуская лишние подробности. Раваль задумчиво взъерошил пятернёй волосы.

– Дела-а, – протянул он. – Глупостей вы натворили, конечно… Как можно верить властям?! Руку на отсечение даю, эта сучка-капитанша наобещала твоему Алдару с три короба! Мол, признаешься – отпустим, ещё и крендельков завернём на дорожку.

– Алдар умный, он бы в это не поверил, – возразила девушка.

– Ну значит тобой шантажировала. Твоя жизнь в обмен на признание, например.

– Нельзя было ему признаваться! – с горячностью воскликнула Кайя.

Раваль фыркнул.

– Ну ты и бестолочь! Этим он тебя спас! Если бы я кого-нибудь любил, то поступил бы ради неё также. Наверное…

– А мне что теперь делать? – жалобно спросила новоиспечённая рабыня.

Слёз в её глазах не было, но голос дрожал и прерывался.

“Почему я ни разу в жизни не плакала?” – подумалось вдруг ей.

– Жить, – просто ответил Раваль. – Плыть с хозяином в Ратторию. Сбежать там с корабля, – это прозвучало так буднично, будто для самого парня было плёвым делом, мол, сам сто раз бегал, и все удачно. – Постараться выжить. Свести клеймо. Вернуться через пять лет и отомстить. Ну, как тебе план? – он улыбнулся и потрепал Кайю за волосы.

Девушка несмело ответила улыбкой.

– Если бы ты избавил меня