С небес об землю - Ли Дэн

— Спасибо, нормально. А чем я обязана вашему визиту?

— Просто проходил мимо. В моем возрасте, знаешь ли, спится мало. А утренние прогулки очень полезны. Пока еще воздух свеж и нет этой деловитой дневной суеты. У тебя тут такой чудесный садик. Вот и решил отдохнуть малость. В дом не пригласишь?

— Конечно, прошу вас, — сказала Клара внутренне собравшись и распахивая дверь. В то, что в доме засада она не верила. Динтра не тот человек, которого можно впутывать в подобные игры. Но и в случайную встречу она тоже не верила.

— Дама проходит первой, — галантно изобразил поклон старик, что в его исполнении это выглядело как небольшой наклон головы. Тройной подбородок, упершись в грудь, не дал наклонить голову дальше, а объемистый живот остановил едва наметившееся движение тела. — Ох, девочка, если б ты знала, как мне надоели эти телеса.

Клара вошла в дом и огляделась. Похоже, в дом после ее ухода никто не заходил, а судя по тончайшему слою пыли на полу, она отсутствовала всего пару-тройку дней, хотя для нее прошло немало месяцев.

— Время — весьма забавная субстанция, — заметив ее легкое недоумение улыбнулся Динтра. — Бывает, что приходишь сразу после ухода, хотя ходил годы, а бывает даже, что приходишь обратно еще до ухода. Но что же мы стоим? Давай присядем и поговорим.

Спохватившись, Клара предложила гостю сесть, села сама и, дождавшись пока тот наконец не устроит свои телеса в кресле, спросила:

— Вы ведь не просто так решили отдохнуть около моего дома? Я не ошибаюсь?

— Не ошибаешься. Я имел неудовольствие сопровождать Игнациуса на Эвиал, а заодно и посмотрел на твои эскапады. Мало тебя в детстве пороли. Ну, это не поздно и сейчас.

— Вас прислал Игнациус? — Клара отпрянула назад, готовая к бегству.

— Девочка, не надо прыгать по стенам и окнам. Ингнациус даже по возрасту не вышел меня куда-то посылать. Ну, скажи на милость, зачем тебе нужны были эти Мечи? Почему ты не могла спокойно поговорить с Кэром? И — самое главное, когда же ты повзрослеешь? Можно стегать крапиву веткой. Но это совсем не означает, что ветка решает и все остальные проблемы. Ведь даже тебя стегать веткой уже поздно.

— Не понимаю, к чему вы клоните.

— Да я все стараюсь достучаться до тех зачатков разума, что у тебя остались. Признаюсь, я с интересом и удовольствием наблюдал за твоим становлением. Ты была хоть и взбалмошной, но подающей надежды весьма способной девочкой. И мы возлагали на тебя определенные надежды. Но… Скажи, неужели боевой маг — это твой потолок, предел мечтаний и смысл жизни?

— А вы мне предлагаете стать целителем и принимать роды, или лечить мозоли у коронованных особ? Что вы так смотрите?

— Я любуюсь тобой. Тебе говорили, что очень хороша, когда гневаешься? Ну что ты погрустнела? Тебе это говорил Аветус Стайн? Кстати, можешь мне не верить, но тот дракон под пиком судьбы тебе говорил правду. Аветус — это действительно он.

— Вы откуда знаете? — потрясенно выдохнула Клара.

— Будем считать, что я перепутал микстуру, и на меня снизошло озарение. Пока поверь мне на слово. Потом и сама убедишься. А сейчас есть более важные вещи, о которых стоит поговорить. Какие у тебя планы?

— Не знаю… Вы знаете, что Игнациус попал в ловушку и его запечатали в волшебной бутыли, из которой ему не выбраться.

— Что ж, это ему полезно. Может, сидя в бутыли, он хоть слегка протрезвеет. Ты знаешь, какие он планы вынашивал? Хотя, откуда тебе это знать. Он решил поймать Падших богов, чтобы расквитаться с ними за его мир, погубленный по их приказу. Но нельзя же жить местью. А он этой мести подчинил все. И тебя спровоцировал, чтобы ты убежала из Долины и пустилась на поиски Мечей, намереваясь сделать из них ловушку.

— Вы откуда знаете?

— После твоего бегства он выждал, а потом отправился по следу. У меня получилось стать его спутником, и я наблюдал, как он ловко направляет тебя. Думаешь, он случайно появился в той пирамиде? Нет. Он вынудил тебя спасаться бегством и помог найти Кэра. А потом и помог забрать у него Мечи. Можешь мне верить, я все время был рядом с ним. И мы расстались только когда он пошел за твоим отрядом, а я остался лечить Кэра и ту девочку-дракона. Ну, скажи на милость, зачем тебе понадобилось ее так сильно ранить.

— Какую девочку? Там был дракон, который хотел нас уничтожить.

— Клара, в твоем возрасте уже пора избавляться от такого большого самомнения. Там была маленькая девочка-дракон. И она всего лишь пыталась защитить своего отца. Да, да. Она считает Кэра отцом, потому что он нашел яйцо и помог ей вылупиться.

Так что ты была не права. Было бы достаточно сонного заклинания. А так… Хорошо, что я оказался рядом. А если бы нет?

Ведь она могла бы погибнуть из-за твоих амбиций и пресловутого слова боевого мага, того самого, которое, как ты любишь говорить, больше жизни. Но у тебя все время почему-то получается, что твое слово больше чужой жизни, а не твоей. И ты не задумываясь лишаешь жизни других, чтобы сдержать свое слово. Скажи, это по-твоему честно?

Ты не пробовала сначала поговорить, рассказать о своем слове и предупредить о возможных последствиях? А то ты, как плохой караульный солдат-первогодок, который сначала стреляет, а уж потом спрашивает пароль.

Тебе никогда не приходила в голову мысль, что если бы ты объяснила свою цель и выслушала бы других, то, может, и сражаться бы не пришлось. А то обидела Аветуса, обвинив его в том, что он подсмотрел твои девичьи мечты. А ведь он действительно тебя любит, причем настолько, что даже пренебрег ради тебя долгом. Иначе ты бы не вышла из под Пика Судеб.

Ну-ну, девочка, не надо оскорблено вскидываться. Я знаю твои возможности. И знаю его возможности. И сужу, в отличие от тебя, беспристрастно.

— Вы пришли мне читать мораль?

— У тебя есть в доме холодная вода?

— Должна быть на кухне. А зачем?

— Вылей на себя. Может остынешь. Я пришел поговорить с тобой. Не с той Кларой, что сбежала от Игнациуса и окаянствовала на Эвиале, а с той, которая побывала в Тайном Городе, в мире Дозоров и на заседании Тройки.

— Вы и это знаете?

— Мне рассказал Хедин.

— Они уже вернулись в свою Реальность?

— Нет. Они пока странствуют по Реальностям. Но ждать некогда. Поэтому он, вернувшись в свою Реальность, пробежался по Реке Времени обратно, чтобы не терять времени. И он просил, чтобы я встретился и поговорил с тобой. Дела на Эвиале обстоят не очень здорово. И там необходимо твое присутствие.

— Западная Тьма…

— Нет. Не надо все валить на то, что называется Тьмою. Дело обстоит хуже. Там собирается появиться Бог, причем Бог Безумный, полностью уверенный в том, что он-то как раз разумен, обладает всей полнотой знания и имеет право решать, что кому нужно, а что нет, что хорошо, а что плохо. В чем-то он похож на тебя. Ты не находишь?