Смерть приходит в розовом - Леонид Звмятин

Поздним вечером, дабы несколько разгрузить мозг от множества промелькнувших на экране лиц, фамилий, кличек, примет, я попытался перечитывать классика, уходя в мир давно живших людей со своими заботами и переживаниями той эпохи, когда в чести была совесть, а честь не продавалась и была так же свята, как вера в Бога. И если находились такие, кто поступался сложившимися принципами ради сиюминутной выгоды, то их дальнейшие нравственные мучения становились сравнимы лишь с мучениями грешника в аду.

Звонок в дверь раздался в тот самый момент, когда я сидел в кресле с томиком Достоевского. Посмотрел на часы. Приближалась полночь. За дверью ждал пока незнакомый мне гость. Впрочем, кнопку звонка могли нажать, как не раз случалось, по ошибке. «Уж не Верочка ли пожаловала?» — мелькнула мысль. Как раз вечером она разговаривала со мной по телефону, принесла извинения за вчерашний, как выразилась, «бестактный порыв», следом поинтересовалась, чем намерен заниматься ближайшие часы, как бы делала намек на новое свидание. Я сразу же нашел массу неотложных дел, тоже как бы давая понять, что дальнейшего продолжения «бестактного порыва» по крайней мере на сегодня не ожидаю. И вот, не исключено, вопреки моим сигналам о сильной занятости, Верочка все же приволоклась. Правда, неизвестно каким образом она смогла открыть в столь позднее время замок на двери подъезда. Лично я номер кода ей не давал.

Ругнув себя за бездумно заведенный роман, поплелся открывать прямо с книгой в руке. Походка невольника и спасла меня. В прихожей зацепил расстеленный там коврик, ноги заплелись, и мне, чтобы не упасть, пришлось вытянуть вперед руки. Одной оперся о стену, а другой, с зажатой в ней книгой, о дверь, как раз на то место, где находился глазок. Я даже не успел чертыхнуться, ибо через какие-то мгновения понял, что житель преисподней ни при чем, тут свое чудо сотворил ангел-хранитель. Услышал тихий хлопок по ту сторону и одновременно из моих рук неведомая сила вырвала томик Достоевского.

Оцепенение длилось недолго. Я, слава Богу, не дилетант в подобного рода вещах, чтобы не сообразить, что произошло. В меня стреляли через дверной глазок, и можно назвать счастливой случайностью, что я вовремя споткнулся и прижатой к глазку книгой спровоцировал находившегося за порогом на выстрел. Потрясение прошло, я четко различал спешащие шаги киллера на лестничной клетке и, презрев опасность, бросился в погоню прямо в домашних тапочках.

Двойные двери подъезда открыты настежь. На улице горели редкие фонари. Город засыпал: ни припозднившихся прохожих, ни веселящейся молодежи. Относительная тишина. И потому сумел услышать торопливый перестук каблуков и успел заметить метнувшийся за угол соседнего дома, стоявшего перпендикулярно нашему, силуэт человека. Интуитивно почувствовал, что там находилась машина, на которой он приехал. Проявил все свои спринтерские способности, растеряв по дороге тапочки, но успел вовремя. Машина, правда, уже тронулась, но номер ее все-таки схватил своим острым зрением.

Не спалось. Оно и понятно: какой тут сон, когда смерть прошла рядом! Весь вопрос в том, кто послал ее и в чьем образе? Маловероятно, что мелкие воришки, которых периодически отлавливал, сбросились киллеру, чтобы тот угомонил меня, слишком велика ставка в сравнении с теми деяниями, за которые они получали мизерные сроки, подчас условные. Нет, тут определенно я стал кому-то неугоден по большому счету. И единственная причина подобного поворота событий виделась в одном: в моем стремлении вызнать тайну женщины в розовом. Я не ведал, каким образом она вычислила исходившую от меня опасность, но, видимо, посчитала ее угрожающей для себя и потому решилась на такие радикальные меры. Я также не знал: приходила ли она сама к моей двери или кого-то подослала, и кто дал ей мой адрес. И еще один каверзный вопрос: видела ли она меня когда-нибудь воочию или только владела информацией о том, что такой-то сыщик, вопреки всем запретам начальства, самостоятельно занимался расследованием двух убийств? Однозначно теперь можно лишь сказать: я находился, сам того не ведая, на верном пути, иначе не удостоился бы ночного выстрела. Впрочем, все мои соображение могли оказаться плодом фантазии и произошла обыкновенная ошибка: перепутали адрес и жертвой должен был стать кто-то другой, и нечего сейчас терзать мозг догадками и уж тем более петь хвалебные песни своей вещей интуиции.

Зазвонил телефон. Кому-то приспичило за полночь пооткровенничать или от бессонницы просто пообщаться. Но, сделав пару шагов, вернулся в кровать. Сегодня я убит, убит для всех, и пока на неопределенное время.

В автоинспекции работало немало моих знакомых, так что не пришлось даже покидать квартиру. Пообщался с одним из них по телефону и сообщил номер машины, на которой уехал неудачливый киллер. Через несколько минут я имел не только фамилию и имя владельца автомобиля, но и адрес.

Итак, владелицей машины марки «БМВ» являлась Сушкина Светлана. Начальные буквы сразу же ассоциировались с наколотыми на запястье двумя «С» дамы в розовом. Теперь предстояло выяснить, находилась ли особа с такой фамилией в банке данных милиции. Сию проблему по телефону не разрешишь. Пришлось выходить из дома.

Я впервые зрел на экране компьютера лицо женщины, подручной смерти, но, в отличие от скелетообразной старухи с острой косой, выглядевшей весьма симпатично и к тому же еще умеющей одеваться.

Как я и предполагал, места заключения она посещала. Статья уголовного кодекса, по которой она проходила, — грабежи в составе организованной преступной группы. Правда, срок лишения свободы ей назначили всего четыре года, да и тот в колонии общего режима. Возможно, имелись какие-то смягчающие обстоятельства, а скорее всего здесь сыграла роль принадлежность к представительницам «слабого пола», как будто этот признак делал ее менее жестокой и изощренной. В досье дамы были указаны и отличительные особенности, в их числе — наколка на запястье и шрам на правом бедре. И еще один немаловажный факт привлек мое внимание: она имела спортивный разряд по стрельбе.

Итак, судя по всему, я лицезрел убийцу, но радости от этого испытывал мало. В моем распоряжении — два варианта. Первый: незамедлительно отправиться к начальству и рассказать о результатах своих поисков, чем и склонить вышестоящих к задержанию дамы в розовом. Но вот хватит ли моих доводов, чтобы получить санкцию на арест, и если подобное произойдет, найдут ли при ней что-то изобличающее — особой уверенность не было. Второй вариант выглядел более рискованным и мало предсказуемым: надлежало проследить ее связи с возможными заказчиками и, конечно, при полном благоволении фортуны, поймать с поличным. Я понимал: с позиции личной безопасности второй вариант меня устраивал меньше, ведь это почти то же, что без оружия идти против разъяренного зверя. Но именно его я и выбрал по одной простой причине: успех дела полностью зависел от меня самого.

13

За три дня дежурств напротив ее подъезда я изучил нехитрый распорядок жизни и даже привычки дамы-киллера. Она позволяла себе долго нежиться в постели, затем появлялась на балконе в коротком халатике, с наслаждением, словно киска, потягивалась, делала легкую зарядку и отправлялась, по-видимому, пить кофе. Через какое-то время, необходимое для женского туалета, покидала квартиру. Путь лежал к ближайшей стоянке, где находилась ее машина. На ней долго каталась по городу, в основном по дорогим магазинам, престижным парикмахерским и салонам красоты. Это я установил точно, постоянно следуя за ней на своих стареньких, отремонтированных «Жигулях» пятой модели, обеспокоенно прикидывая, что если подобные мотания будут продолжаться и впредь, у меня просто не хватит на бензин моей скромной зарплаты.

Возвращалась она еще до заката солнца и больше из квартиры не выходила, и это я мог тоже засвидетельствовать, так как нес дежурство за полночь, рискуя вызвать подозрения у жильцов соседних домов к постоянно торчащему во дворе по утрам и вечерам типу. А чтобы эти бдения не мешали моей основной работе, я выпросил несколько дней в счет будущего отпуска.

Сколько мне еще предстояло нести такую службу — не ведал. Скорее всего, до поступления новых заказов для леди-убийцы. А как только они поступят, она наверняка распорядок дня изменит. Ну что ж, терпение и еще раз терпение. Зато какое будет торжество справедливости и даже фурор, если удастся застукать ее при выполнении мерзкой работы!

И на следующий день, чего и предположить не мог, удача меня осчастливила. Свет в окнах погас намного раньше обычного. И уж совсем зачастило сердце, когда хлопнула дверь подъезда и в свете уличного фонаря увидел ее в том самом розовом платье. Она постояла секунду-другую как бы в раздумье, поправила на плече ремешок дамской сумочки и зацокала каблучками. Неужели она вышла на работу, одев знакомую мне униформу смерти?