Человек, который изобрел джинсы. Биография Ливая Страусса - Марк Григорьевич Блау

уста передавались зажигающие надежду и вожделение рассказы о корзинах золотого песка, намытых удачливыми старателями и об утесах, сплошь состоявших из золота. Кто помнит концовку американского фильма «Золото Маккены» с Грегори Пеком и Омаром Шерифом (1969), может представить, какое захватывающее зрелище застило глаза тем, кто слышал эти «правдивые» легенды. Сияющие под ярким солнцем золотые жилы! Счастье для всех, практически даром, и никто не уйдет обиженный! За несколько месяцев 1849 года 20 тысяч человек по всему миру сорвались со своих мест и двинулись на поиски, казалось бы, легко достижимого счастья. Этих «сталкеров» стали называть «сорокадевятниками».

Что следовало взять с собой в дорогу будущему золотоискателю? Палатку и спальный мешок, большой кусок брезента, посуду, и одежду. Далее, инструменты, необходимые для добычи драгоценного металла: ломы, лопаты, промывочные лотки. В-третьих, лекарства и средства первой помощи. На месте, в Калифорнии, этого было не достать даже за большие деньги. В восточных же штатах все это снаряжение для одного человека стоило около 750 долларов. А ведь еще нужны были деньги на дорогу… Самая дешевая поездка, на корабле вокруг мыса Горн, стоила 250–400 долларов. Итого, минимум 1000 долларов.

В то время это была значительная сумма. Не у всякого она могла найтись. Многие вкладывали в затеянную авантюру все свои сбережения: пан или пропал. Те же, у кого были средства, начали создавать небольшие акционерные общества по золотодобыче. Пайщики собирали деньги, на которые отряжали на Запад целые группы искателей приключений. Кроме того, будущие золотоискатели, пытаясь минимизировать риск, образовывали артели, в которых все участники были связаны совместным договором. В этом случае все найденное золото должно было делиться между артельщиками.

Рис. 7. Старатель

Но так или иначе будущий золотоискатель экипировался. Пора бы и в путь! Путь был немалый — почти три тысячи миль разделяло Нью-Йорк и Калифорнию. Как их преодолеть?

Казалось бы, желанной Калифорнии проще всего было достичь по суше. Благодаря трудам М. Льюиса, У. Кларка и других первопроходцев до Тихого океана уже можно было добраться по «Орегонской тропе» Больше половины всех переселенцев достигли Калифорнии, двигаясь по суше.

Путь этот начинался, как правило, из города Индепенденс, находившегося на берегу реки Миссури. Индепенденс был самым западным пунктом на реке, куда еще могли подняться пароходы и крупные баржи. Путь шел через Великие равнины по северному притоку реки Плат, а затем в обход севернее Большого Соленого озера и через Южный перевал Скалистых гор выходил в верховья реки Колумбия, чтобы вдоль нее спуститься к Тихому океану. Во времена «золотой лихорадки» от «Орегонской тропы» ответвилась «Калифорнийская тропа». После прохода Южного перевала и отдыха в Форт-Холле (Fort Hall) путешественники сворачивали на юг, к Большому Соленому озеру и шли по тропам, проложенным трапперами до реки Сакраменто и до Сан-Франциско.

«Тропа Санта-Фе» отделялась от «Орегонской тропы» задолго до Скалистых гор. Повторяя старую дорогу, проложенную еще испанцами, она шла по верховьям рек, стекающих в Миссисипи и по долине реки Арканзас до города Санта-Фе в Нью-Мексико. После Санта-Фе тропа продолжалась на запад, заканчиваясь в Сан-Диего или в Лос-Анджелесе.

Обычно движение через Великие равнины начиналось в апреле, когда таял снег на перевалах Сьерра-Невады, и заканчивалось в октябре, когда перевалы становились непроходимыми.

В путь не отправлялись в одиночку. Переселенцы собирались караванами — несколько десятков повозок. Повозки эти помнятся нам по фильмам про освоение «Дикого Запада». Они назывались «конестога», потому что их изготавливали в Пенсильвании в долине Конестога. В повозке брезентовым тентом было все необходимое для выживания в безлюдных и недружелюбных прериях и горах. Брезент укрывал от солнца, дождя и града. Под брезентовым кровом хранили самое важное — деньги и оружие. А по бокам телеги крепились инструменты, ведра, посуда. Тащила такую телегу пара быков или мулов. Лошади не выдерживали. Их использовали только для поездки верхом.

Уж коль зашла речь о конестогах, скажем несколько слов об их изготовителях, семействе Студебекеров (Studebaker). Семейство это прибыло в Америку в 1736 году из немецкого города Золинген. Золинген — город кузнецов и оружейников. Основатель династии, Клемент Студебекер, тоже был кузнецом. Поселившись рядом с соотечественниками в долине Конестога, он построил свой первый фургон в 1750 году. Его потомок, Генри Студебеккер с началом «золотой лихорадки» решил приблизить производство повозок к местам повышенного спроса на этот товар. Двое братьев, Клемент и Генри-младший, стали производить фургоны в Чикаго. Питер Студебекер наладил производство в Сент-Джозефе в штате Миссури. Отсюда начиналась все три перечисленные тропы на Запад. Так что Питер оказался в нужном месте в нужное время.

Джон Студебекер перебрался в Калифорнию. Но в «золотом штате» он занимался не старательством, а начал производить тачки для перевозки грунта. Нехитрое это изделие в самый разгар «золотой лихорадки» пользовалось неслыханным спросом. Из Калифорнии Джон Студебекер вернулся богачом.

Компания "Братья Студебекер" производила конестоги до конца 1870-х годов. Но железные дороги уже окончательно вытеснили «фургонные поезда», совсем недавно регулярно следовавшие через прерии на Запад. Конкурировать с прогрессом было бессмысленно. Братья переключились на производство фургонов для фермеров, достаточно дешевых и вместительных для того, чтобы каждый фермер мог снабдить себя сам всем необходимым. Этаких грузовиков мощностью в две лошадиные силы. Но и здесь неторопливую повозку нагнал научно-технический прогресс. Генри Форд пересадил американцев на автомобиль, и фермеры расстались с лошадями. В конце концов, компания «Студебекер» и сама начала производство автомобилей. Американские грузовики-вездеходы, «студебекеры», прославились во время Второй мировой войны. А сама фирма существовала вплоть до 1967 года.

Кроме конестог с караваном следовали обычные телеги-двуколки. Самые бедные, безлошадные, переселенцы толкали перед собой ручные тележки. А у некоторых юношей добра было еще меньше. С мешком за плечами они пешком прошли весь путь до Калифорнии. Это — более 3.5 тысяч километров. Веселая прогулка!

Караван, несколько сотен человек, без четкой организации сразу же превратится в плохо управляемое скопище. Поэтому в караване выбирался начальник. Его приказам беспрекословно подчинялись. Как капитану на судне или командиру в сражении. При начальнике создавался совет, который следил за порядком и наказывал нарушителей. Сорвиголов в караванах, следующих в край золотой мечты, хватало. Эти лихие ребята считали, что закон им не писан. И те, у кого «моральные тормоза» пробуксовывали, не задумываясь, пускали в ход револьвер или нож. А задуматься бы следовало. Ведь оружие было у всех. Нарушителя скручивали и после короткого суда, обычно, вешали. Впрочем, иногда смертный приговор заменяли изгнанием из сообщества без оружия и без продуктов. Такая милость, очевидно, была отсрочкой смерти на несколько