'Фантастика 2025-124'. Компиляция. Книги 1-22' - Павел Кожевников

– И почему-то поближе к тому, кто не оценит, – вздохнул Лестер.

Ирвин покачал головой и отвлекся на то, чтобы разлить по чашкам заваренный чай. Культурного отдыха ему хватит еще на несколько месяцев, дома ничем не хуже и куда спокойнее. Хотя та самая девушка никак не шла из головы. История у нее слеплена наспех, это понятно, но что-то же ее привело в бани? Мотив был наверняка серьезный, раз не побоялась пройти мимо охраны и остаться наедине с разгоряченными во всех смыслах мужчинами. При этом она не какая-нибудь увядающая старая дева, а юная красотка, пускай и несколько специфичная внешне.

Южанка. Смуглая кожа, волосы как вороново крыло и бездонные темные глаза в окружении пушистых ресниц. Ирвин раз за разом вспоминал ее и никак не мог выбросить из головы. Наверное, потому, что не каждая будет так смело держаться в непростой, пускай и глупой ситуации. Была в ней какая-то искра. Еще девушка пахла почти как хозяйка той самой сорочки из постели Бринсента. Но об этом Ирвин уже не стал рассказывать Лестеру, слишком походило на бред.

Нет, не в этом дело, она действительно красотка. И лицо, и фигура. Подтянутая, стройная, с округлостями где нужно. Даже слишком хороша, если так подумать. Такие если попадались, то непременно приносили массу неприятностей.

– Спорим, – продолжил Лестер, – ты даже не спросил ее имя?

– Может, мне и домой ее пригласить стоило? Никто в здравом уме не знакомится в банях!

Ирвин сделал слишком жадный глоток и обжегся. Теперь язык и небо казались неприятно шершавыми, а чай – безвкусным. Да почему же девчонка так и не отпускает? Что в ней такого? Он думал и никак не мог понять. Они точно встретились впервые, при этом ее глаза, мимика, интонации, жесты казались до боли знакомыми.

– А зря, – ухмыльнулся Лестер. – Я только сейчас оценил потенциал этой идеи. К тому же девчонка тебя зацепила, признай. Глупо было так просто ее отпускать.

– Я уже влипал в неприятности из-за женщин, хватит.

– Теперь влипаешь из-за того, что никого давно нет. Не обижайся, но тебе нужна подружка. Тем более эту ты уже видел, во всех подробностях.

Здесь и не поспоришь. Он немало проработал в госпитале и повидал достаточно девушек без одежды, в совершенстве знал их анатомию, так что обнаженным телом его было не удивить. Но и знакомства так он не заводил. И не собирался. Поэтому сейчас молча мешал чай и злился непонятно на что. Наверное, на то, что таких красивых и обнаженных он видел недостаточно много.

– Ты сказал, что она темненькая и, скорее всего, с юга? – Лестер подобрался, как всегда, когда находил важную для следствия деталь. – И Бринсент оттуда. Надо расспросить нашего вора, вдруг знает, кто украл твое сердце.

– Глупостей не говори. Она слишком подозрительна, поэтому не идет из головы. К Бринсу пока не хочу лезть, он взвинченный какой-то.

Помощник его и спас, иначе бы уже валялся в госпитале с побоями. Влетел в комнату и без вопросов врезал ближайшему бугаю табуретом. Другому сломал нос, дальше драка завертелась так, что Ирвин не успевал следить за происходящим. Двигался Бринс технично и профессионально, но снова со странностями. Много подсечек, уклонений, коротких ударов. С его ростом и сложением можно было бы действовать проще и грубее. Возможно, гимзорская школа сказывается или в гильдии так обучили.

– Подозрительный тип. И в банях ему не понравилось.

Чай Лестер уже допил, теперь высматривал на столе что посерьезнее. Но суетливый Бринс, который постоянно помогал с сервировкой, заперся у себя в комнате, а у Ирвина так болела нога, что вставать и угощать друга было выше его сил.

– В холодильном шкафу полно всего, – заметил он. – Возьми. И знаешь, ты прав, Бринсу там не понравилось. Его как будто раздражают и пугают прикосновения.

– Говорю же – странный.

Глава 12

Я настолько устала за день, что уснула почти мгновенно, зато и вскочила еще до зари, так сильно болели руки. Но если и сломала себе пару костей – оно того стоило. Не надо лезть к девушкам, которые просто решили отдохнуть в банях. Тем более к тем, которые выросли в гимзорских подворотнях.

Я тихо прокралась вниз и зашла за прилавок, чтобы найти себе какую-нибудь мазь. Ирвин бы подсказал точнее, но не хотелось будить его и придумывать потом оправдания, почему он не может сам обработать мне руки.

Баночки и флаконы пестрели надписями и номерами, так и не поймешь, какая нужна. В тех, что выдавали без рецепта и назначения врача, ничего подходящего не нашлось, и я закопалась в ящики. Сколько же здесь всего! Почему не подписать просто «чтобы рука не болела»? Так нет: «болтушка-1», «линимент дегтярный», «раствор Одаля»… Я вытащила пару баночек из тех, которые продавала пациентам с жалобами на боли в суставах, разложила их на прилавке и только тогда заметила недовольного Ирвина.

Не поленился же вылезти из постели и доковылять до торгового зала. Правда, неплохо сэкономил время, когда решил явиться без одежды, в одном белье. Возмущаться этим после вчерашнего посещения бани было глупо, но смотреть все равно странно. Я одновременно хотела и не хотела, чтобы аптекарь надел все слои своей привычной одежды. Так спокойнее, зато не полюбуешься на его сложение.

– Что ты собрался делать с мазями на сотню монет? – вкрадчиво спросил он.

– Сам обещал мне аванс, вот и пользуюсь. Или жалко?

Я изобразила глубокую обиду, но Ирвин невозмутимо подошел ближе и начал по одной поднимать баночки.

– Вот эта – крайне жгучая, держу ее для тех упертых болванов, которые предпочитают лечить спину по старинке. Эта, – он подсунул мне следующую прямо под нос, – воняет так, что за пару дней не выветрится, продаю ее только в крайнем случае. И последняя – от сухих мозолей, ее можно наносить только точечно, на ороговевшую кожу. Так что да, мне жалко. Твои несчастные руки жалко, они не виноваты, что прилагаются к пустой голове. Мы же учили с тобой основные разновидности мазей, чем только слушал?

Учили, конечно, я записывала и пыталась запомнить, но там столько всего разом навалилось… И сложновато запомнить, когда после каждого нового препарата Ирвин добавлял: «Выдавать только по рецепту». Или: «Вначале спроси меня». Оправдание из этого слабое, поэтому я просто опустила взгляд, а аптекарь продолжил:

– Знаешь, главное правило аптекаря? Не уверен в действии – не бери. А ты его грубо нарушил и