'Фантастика 2025-124'. Компиляция. Книги 1-22' - Павел Кожевников

Лестер повозился с ключами, открыл дверь и запустил Ирвина внутрь, а к Бринсу повернулся и почти ткнул его пальцем в нос.

– Только попробуй что-нибудь спереть! Так и останешься в здешних казематах.

– Придумал тоже – работать без лицензии, – фыркнул Бринс. – А что, у вас тут есть чем поживиться? Спрашиваю только ради дела.

Лестер покачал головой и пообещал не спускать глаз с помощника, потом отвел их к комиссару Брегг, у которой лежали списки украденного. Самой Джины на месте не оказалось, чему Ирвин был только рад – только женщины ему сейчас и не хватало.

Наедине с документами их не оставили, там сидел еще один следователь, да и секретарь зорко следил за происходящим. Ирвин на них не реагировал, полностью сосредоточился на списке и делал пометки на листе бумаги. Понятно, что украли много сырья из диких земель, но не самого дорогого и редкого.

Одно за другим он переписывал названия на лист и обозначал, к какому магическому дому они относятся. Мысль была дикой, слишком мало людей настолько разбирались в магии, чтобы чертить схемы и наполнять их нужными ингредиентами, как в древности. Говорят, такое сделали в диких землях, хотели подчинить монстров оттуда. Дед погиб, когда останавливал их прорыв. Но здесь, в столице, разве кто-то смог бы повторить подобное?

Дунк приложил все силы, чтобы уничтожить все записи о техниках древних магов. Какие-то основы до сих пор преподавали в ордене ловчих, но этих знаний не хватит для настоящей магии, нужен дар и схемы. Но чем дальше Ирвин выписывал все на листы, тем сильнее ощущал зуд в больной ноге, будто все шрамы заново воспалились, напоминая о прошлом.

– Ай!

Бринс задел ногой стеллаж, и с того на пол посыпались бумаги и карандаши. Помощник тут же извинился и быстро сгреб все на место под пристальным взглядом Лестера. Красть оттуда, кроме тех же карандашей, было нечего, так что друг следил больше из вредности, чем из беспокойства о своем имуществе.

– Для вора ты не слишком ловкий.

– А ты не слишком сообразительный для следователя. Что я могу подсказать по бумагам? Я на вора обучался, а не крючкотворца. Пошли на склад, осмотримся, поищем улики.

– Сходите, – поддержал помощника Ирвин. Деятельному Бринсу и так тяжело находиться в четырех стенах, а тут еще тексты, которые совсем не приключения Норта Джуса.

Почесав затылок, Лестер сдался и кивнул. Так действительно правильнее, и Ирвину будет проще думать в одиночестве. Сырье из диких земель похитили не просто так, это понятно. Хотели бы поживиться, брали бы просто самое дорогое, а не выбирали ингредиенты строго по домам. Больше всего первого, чуть меньше – второго и третьего, остальных ровно столько, чтобы хватило для большой магической схемы. Какой – вопрос куда интереснее.

Ради интереса Ирвин написал названия некоторых, и ничего хорошего не выходило. Разрушения, пожары, призывы магических сущностей – с такими заклинаниями можно идти на дворец Ривертонгов, а не просто организовать разборки местных банд.

– Есть где-то списки зарегистрированных столичных магов? – спросил он у секретаря.

Тот кивнул и сразу же скрылся.

Вдруг среди тех мелькнет знакомое имя или зверь? Если нет, то коллегам Лестера придется проверить всех. Без мага активировать схему не получится, значит, кто-то из них точно замешан. Пока Ирв думал, дверь в кабинет широко распахнулась и туда вошла комиссар Брегг, как всегда, в легком доспехе и зеленом плаще стражи.

– Искали меня? – спросила она, затем подошла и встала за столом, напротив Ирвина.

Возмущаться и зачитывать ей свои правила насчет женщин было глупо: сам пришел в Птичью башню, при этом знал, что Брегг здесь работает и какого она пола. Поэтому он собрался с силами и выложил все свои подозрения насчет магической схемы.

– Я не так много понимаю в магии. – Комиссар вздохнула и постучала пальцами по столу. – Но разве каждый не колдует в рамках своего дара? Схема – что-то сложное, для нее потребуется несколько магов.

– Или один и нужные ингредиенты. В нашем мире все в той или иной степени магическое, а принесенное из диких земель – втройне. С украденным злоумышленники смогут знатно потрясти столицу.

– Хм… – Она еще раз постучала по столу, затем потерла подбородок. – Дурно пахнет это дело. Надеюсь, воры – обычные забулдыги, а не подпольщики-революционеры. Терпеть не могу лезть в политику. Нет ничего более мерзкого и грязного, чем все эти игры.

– Полностью согласен, – внезапно ответил ей Ирвин, хотя обещал себе не общаться с комиссаром больше положенного.

Вторая женщина за сегодняшний день, с которой он ведет милую беседу. Хуже того, вторая, которая не вызывает отторжения и желания сбежать и спрятаться за закрытой дверью. Наверное, потому, что Брегг сейчас не женщина, а комиссар. И вроде бы толковый.

– Список я вам не дам, данные секретные, но обещаю тщательно проверить всех магов, – проговорила она и замялась. – И спасибо за лекарства, они мне немного помогли. Но если есть парочка более действенных, я бы не отказалась.

– Лучше к врачу.

– Не могу, – скисла она и с мольбой уставилась на Ирвина. – Правда. Нашему штатному не доверяю, он всем разболтает, а других опасаюсь. Это братство по сплоченности любую банду сделает, пойдут слухи, потом не отмоешься. Я и так с трудом пробилась на место комиссара, и до сих пор недоброжелатели следят за каждым шагом, если так проколюсь…

– Да хватит, рана есть рана, осмотрят, обработают и зашьют. Дел на пару минут, а вас избавят от мучений.

– Нет, лучше сама.

– Ай, заладила! – Ирвин подскочил на ноги от злости, а Джина отшатнулась от него и потянулась к магическому жезлу на поясе. – Идем, сам гляну. Клянусь никому не рассказывать и обработать нормально.

Ему почти сразу стало неловко за свой напор и еще больше – вырвавшееся «ай», как будто в Бринса превращается, честное слово. Зато комиссар кивнула и согласилась показать свою таинственную рану.

* * *

Несмотря на свое воровское «образование», я всегда была по правильную сторону закона. Дилан, муж моей сестры, едва вытащил меня из гильдии, сразу пристроил меня в канцелярию к бургомистру. Дальше как-то завертелось, появился Рейгаль, который разглядел во мне потенциал и взял под свое крыло, и с криминалом пришлось распрощаться.

Тем удивительнее узнать, что весь из себя такой правильный Ирвин успел побывать за решеткой. Если ему верить, то из-за женщины, что интереснее втройне. Меня так и раздирало любопытство, но расспрашивать о тех событиях оказалось