Чернильные цветы - К.О.В.Ш.

–Роксана, не оскорбляйте меня,– улыбнулся мужчина, направляясь к двери. – Рад был познакомиться.

–Взаимно,– пробормотала девушка, рассматривая конверт.

Когда дверь в класс закрылась, она открыла его и пересчитала купюры. Слишком много. Эта сумма превышала ее месячную зарплату, даже с учетом дополнительных занятий с учениками. Уронив конверт на стол, она выглянула в окно. Что-то во всей этой истории ее смущало. Взгляд, которым на нее смотрел Андрей, тон, которым он говорил. Почти ласково, что ли. Странный тип.

Ей не удалось толком додумать свою мысль, потому что в класс стали стягиваться ученики.

* * *

Андрей Андреевич устало потирал виски, сидя у себя в кабинете. Работа буксовала, с самого утра не удавалось сосредоточиться ни на чем. Перед глазами все стояло лицо Роксаны. Как же она напоминала ему Арину. И дело было не только во внешности. Жесты, мимика, манера речи – все это словно вернуло его на много-много лет назад, когда он был влюблен в белокурую девчонку из параллели.

Осознав, что работать сегодня не получится, мужчина убрал все бумаги в портфель и вышел из кабинета.

– Сын, я поехал домой, – сказал он Андрею, трудившемуся над очередным исковым заявлением. – А где Рома?

– Он с самого утра в суде, – откликнулся сын, глядя на отца поверх очков. – Ты какой-то бледный.

– Неважно себя чувствую, – честно сказал мужчина. – Но завтра буду как огурчик.

– Ладно, – флегматично согласился Андрей, снова возвращаясь к работе.

Андреев в очередной раз удивился тому, насколько разные у него дети. Младшие были веселее и разговорчивее, а Андрей всегда был самой серьезностью едва ли не с рождения. Он редко смеялся, почти никогда не проказничал и ничего не ломал. Маргарита души не чаяла в первенце, который отвечал ей тем же. Он всегда предпочитал общество матери, а к отцу относился достаточно прохладно.

Мужчина частенько задумывался об этом, искал причину такого отношения, и каждый раз приходил к одному и тому же выводу: он сам виноват в этом. Уделял мало внимания и проявлял недостаточно ласки, был излишне строг. Возможно, он просто недостаточно сильно любил сына, который теперь платил ему той же монетой.

Размышляя об этом, он сам не заметил, как припарковался у ограды городского кладбища. Скользнув глазами по черным прутьям забора, с которых местами облезла краска, обнажив ржавчину, он прикрыл глаза, набираясь решимости. Несколько минут он просидел так под монотонный бубнеж радиоведущего, а потом все-таки заглушил машину.

Мелкий моросящий дождь закончился, так что он не стал брать зонт. Только застегнул весьма тонкое пальто, пытаясь защититься от порывов ноябрьского ветра. Он неторопливо шел по узкой, выложенной потрескавшимися плиточками дорожке, вспоминая путь к нужному захоронению. Ноги сами вели его, пока он равнодушным взглядом скользил по надгробиям и крестам.

В конце концов он пересек кладбище по диагонали и оказался в дальнем углу. Ивы трепетали ветвями на ветру, словно перешептываясь о чем-то. Андрей Андреевич замер, глядя на простой деревянный крест с выведенными на нем словами. Возле него на корточках сидела девушка. Присмотревшись, он узнал Лу, которая руками, затянутыми в садовые перчатки, собирала листву. Сначала мужчина решил просто уйти, но что-то остановило его. Он подошел поближе и прислонился к стволу старого дуба.

Девушка что-то говорила, но он не мог разобрать, что именно. Она методично расчищала пространство вокруг крестика, зажигала то и дело гаснущую свечу. Закончив, она вытащила из рюкзачка, болтавшегося на спине, фотографию и, как смогла, приколола ее кнопками к сырой древесине. Оглядев дело рук своих, Лу потянулась и выудила из кармана пальто пачку сигарет.

Прикурить ей удалось не с первой попытки, но наконец она выпустила в воздух облачко сизого дыма. Она стояла, глядя на могилу своей матери, и плечи ее мелко подрагивали. Андрея кольнуло желание подойти и как-то ее утешить, но он решил, что лучше будет остаться в стороне. Как и в день похорон, на которые Лу пришла вдвоем с бабушкой, он стоял поодаль.

Докурив, Лусине потушила бычок о землю и ушла, оставив на могиле горсть шоколадных конфет. Она не заметила, что все это время за ней кто-то наблюдал, потому что слишком была погружена в свои мысли.

Убедившись, что она ушла достаточно далеко, Андрей подошел к могиле, где лежала та, что он любил больше всех. В очередной раз он подумал, что хорошо было бы установить приличный памятник, но это вызвало бы ненужные вопросы.

– И даже сейчас я не могу ничего для тебя сделать, – прошептал мужчина, чувствуя, как на нос упала тяжелая капля дождя. – Хотя тебе, наверное, уже все равно, – кривовато улыбнулся он, чувствуя, как старая боль ворочается где-то внутри. – Роксана – твоя копия, даже улыбается как ты.

Он помнил ее еще совсем маленькой девочкой. В ней не было ничего от отца, и легко было представить, что именно такой была бы его с Ариной дочь. Он всегда пресекал эти мысли, считая, что предает этим своих любимых сыновей, свою преданную жену, подарившую ему детей. И все же иногда, засыпая, он думал о том, что все могло бы быть не так.

Он собственными руками разрушил свое счастье. Если бы тогда он не сглупил, не закрутил бы роман с Марго. Если бы она не забеременела. Андрей всегда хотел детей и без лишних раздумий предложил сыграть свадьбу, несмотря на то, что знал, что никогда не полюбит Маргариту так, как Арину.

Каждый раз, встречаясь с ней, видя ее лучистые глаза, он забывал, как дышать, а Маргарита сходила с ума от ревности. И он перестал общаться с той компанией, нашел новых друзей. Работал, учился, старался быть хорошим отцом и мужем. Арина тоже вышла замуж, родила прелестную дочь. Все было на своих местах.

А потом все пошло не так. Гришу сбила машина, потом ее родители погибли в аварии, Арина стала выпивать. Андрей не смог оставить ее в такой сложный момент без поддержки. Год скандалов с Марго и посиделок на кухне маленькой двушки с Ариной. Он помог ей прийти в себя, бросить пить, он пытался помогать материально, но Арина отказалась. Единственное, о чем она его попросила, – помочь с усыновлением девочки, родители которой погибли в той же аварии, что и родители Арины. И он помог. Андрей до сих пор помнил