Щепкин и красный велосипед - Анне-Катрине Вестли

Малыш старался и осматривал каждый сантиметр, наконец он собрал все винтики в самом магазине, но под прилавком наверняка что-то могло остаться, там есть такая щель, куда залезают только тонкие, как у Малыша, пальчики. Он обшарил щёлку и наткнулся на какую-то бумажку. Малыш вытащил её.

– Смотри, что я нашёл, – сказал он хозяину.

– Ого, – сказал хозяин. – Это Малыш сотенную под прилавком нашёл?

– Не может быть, – не поверила мама. – Малыш, дай взгляну.

Малыш гордо показал им красную бумажку.

– Ну и ну, – рассмеялся хозяин, – а я её год ищу! Всё никак не мог понять, куда она делась, а эта проказница провалилась под прилавок. Малыш, я тебя прямо сейчас беру на работу, раз ты такой умничка. Получи, пожалуйста, гонорар – пять крон.

– Большое спасибо, – вежливо поблагодарил Малыш. – Я положу их в свою копилку. Потому что я коплю кое на что.

Он думал о красивом красном велосипеде.

– Правильно, – похвалил его хозяин.

И тут кто-то у прилавка сказал:

– Я бы хотела взглянуть на трёхколёсный велосипед вот для этого маленького мальчика.

– Я не маленький, – сказал второй голос.

Малыш повернул голову и увидел сердитого мальчика. Он стоял рядом со своей мамой, а она продолжала спрашивать:

– У вас только один этот красный в витрине или есть и синий?

– На складе синий есть, – ответил хозяин. – Малыш, пойдём, поможешь мне его найти.

Малыш бросился за хозяином на склад.

– Где же у нас тут синий? – задумчиво сказал хозяин, оглядывая упакованные в бумагу трёхколёсные велосипеды.

– Вот тут, – сказал Малыш.

Он твёрдо знал, где лежат синие, а где красные велосипеды.

– Хорошо, что ты со мной пошёл, – сказал хозяин, подхватил запакованный велосипед и понёс его в магазин.

Там он принялся его разворачивать.

– Да, – сказала мама мальчика, – этот синий. Ты такой хотел?

– Не знаю, – ответил мальчик, которому покупали велосипед. – Или красный лучше.

– Красный тоже есть. Можете взять с витрины, или нет – лучше я принесу со склада, чтобы не трогать витрину.

Хозяин снова побежал на склад, и Малыш за ним.

– Как думаешь, у нас тут красный есть? – спросил хозяин.

– Конечно, – ответил Малыш, – точно есть.

Когда они принесли в магазин красный велосипед, хозяин развернул и его тоже. Мальчик стоял и трогал то один, то другой.

– Хочу звонок, – сказал он.

– Конечно, дружочек, – кивнула его мама, – звонок купим обязательно. Но ты решил, какого цвета?

– Оба нельзя? – спросил мальчик. – Один для обычных дней, а второй для воскресенья.

– Ну ты и фантазёр! – рассмеялась мама мальчика. – Нет, дружочек, мы можем купить только один.

– Тогда синий, – выбрал мальчик.

– И нам нужен звонок для него, – добавила мама мальчика.

– Конечно, – кивнул хозяин магазина.

– И скорости, – сказал мальчик.

– Понимаешь, скорости не ставят на трёхколёсные велосипеды, – ответил хозяин магазина.

– Тогда фары, – продолжал мальчик.

– Их тоже не ставят, потому что водителям трёхколёсников не разрешено ездить в тёмное время.

– Глупые, – сказал мальчик. – Мам, купи фонарик. Я прикручу его спереди.

– Если этот мальчик не станет изобретателем или конструктором, то я уже и не знаю, – с восторгом сказала мама мальчика. – Чего он только не придумает! Да, положите нам ещё и фонарик, будьте любезны.

– Большой, – уточнил мальчик.

– Нет, дружочек, мы возьмём не самый большой, но и не самый маленький.

– У нас есть среднего размера, – предложил хозяин.

– Ну что же, дружочек, пожалуй, хватит, – сказала мама мальчика.

– Замок, – настаивал мальчик.

Он стоял, уставившись в потолок, и едва поглядывал на свой новый велосипед.

– Господи, что ещё нам нужно, ты сказал? – спросила его мама.

– Замок, чтобы не скрали.

– Это умно, – сказала мама мальчика, – но больше уже ничего не будем покупать, хорошо, дружочек? И снимите нам всю упаковку, чтобы он сразу мог поехать. Больше всего радости от подарка в первый день, сами знаете.

Малыш помог выпутать велосипед из бумаги, а потом подобрал все до одной бумажки и сложил их в корзину с дровами около печки.

Мама мальчика платила деньги, а он стоял и трогал красный велосипед, а потом сел на него и проехался по магазину.

– Разве ты выбрал не синий? – спросила его мама.

– Мой синий я берегу, – ответил мальчик и с разгона въехал передним колесом в прилавок.

– Нет, молодой человек, так дело не пойдёт, – сказал хозяин. – Не надо гнуть колёса этому велосипеду, его купит другой мальчик.

– Он бешеный, – сказала мама мальчика, – но у него такая буйная фантазия! И он уже умеет считать деньги. Видите, бережёт свой велосипед, разве это не трогательно?

– Хм, – хмыкнул хозяин. – Я вынесу ваш велосипед на лестницу, да?

– Да, спасибо большое, – сказала мама мальчика. – Взгляните, как отлично он управляется с велосипедом на просторе. Он уже два велосипеда доломал, это третий.

Малыш тоже вышел на крыльцо. Он увидел, что мальчик сел на велосипед и поехал. Он умудрился въехать в заправку, потом упал там, где от площадки перед магазином отходит дорога, но снова помчался вперёд, а за ним бежала мама с криком: «Осторожно, машины! Езжай справа!» – и грозила всем проезжавшим машинам. Раз её мальчик выехал прокатиться на велосипеде, все должны уступать ему дорогу.

– Ну и ну, – покачала головой мама Малыша.

– Да, я сам чуть не взорвался, – сказал хозяин. – Но надо уметь сдерживаться, если держишь магазин.

– Не знаю, – сказал Малыш.

Он думал об этом мальчике, которому купили велосипед, а он и не обрадовался почти. Наоборот, он всё время был чем-то недовольный и хмурый.

– Хорошо, но что нам теперь делать с красным велосипедом? – спросил хозяин. – Держать его в магазине негде. В витрине такой же уже стоит. Придётся вернуть его на склад. Малыш, у тебя есть минутка откатить его на место?

– Да, – сказал Малыш, улыбаясь во весь рот. – Я буду везти его очень осторожно.

– Это очень хорошо, потому что он должен выглядеть как новенький, когда я буду продавать его другому мальчику.

Хозяин магазина вынес этот велосипед на улицу, и Малыш медленно повёз его на склад. Он нарочно растягивал удовольствие, потому что держаться за велосипед было очень приятно.

– Ты такой же прекрасный, как тот с витрины, – сказал Малыш, – просто с тем мы больше знакомы.

Завернув за угол магазина, он увидел мальчика, которому только что купили велосипед. Тот с разгона подрулил к магазину, следом подбежала его мама и закричала хозяину:

– С этим велосипедом я совсем забыла купить еду!

Малыш невозмутимо продолжал свой путь. Он вёл красный велосипед за две ручки и следил, чтобы тот не наезжал на острые камни.

– Махнёмся? – вдруг спросил мальчик. – Этот синий мне уже надоел, хочу красный попробовать.

– Нет, не могу. Это не мой велосипед, а хозяина магазина.

– Тсс, – сказал мальчик. – Никто не узнает, нас даже из магазина не видно.

– Я работаю на хозяина магазина и обещал ему отвезти велосипед осторожно, – ответил Малыш.

– Какой же ты глупый, – сказал мальчик. – Я просто прокачусь.

– Нет, нельзя, – сказал Малыш, – ты можешь его поцарапать.

– Тогда дай мне его напрокат, – настаивал мальчик. – Разве велосипеды не для того, чтобы на них ездить?

Малыш не знал, как быть. Выпустить из рук велосипед он боялся, но и везти его дальше тоже не решался и просто стоял перед велосипедом, чтобы мальчик не смог на него сесть. Мальчик слез со своего велосипеда и подошёл к Малышу.

– Не дури, – сказал мальчик, – я просто попробую, вдруг красный больше мне понравится.

– Тебе надо спросить разрешения у хозяина магазина, – сказал Малыш.

– Я не хочу беспокоить его, пока не попробую, – ответил мальчик.

Малыш озирался по сторонам. Вот бы мама вышла на крыльцо или хозяин. Но они, конечно, заняты чем-то в магазине.

Вдруг он заметил двух девочек, которых очень боится Щепкин. Малыш и сам их побаивался, но сейчас обрадовался им. Они тоже поглядывали в их сторону, заподозрив, что дело нечисто.

– Малыш, тебе купили велосипед? – спросили они.

Малыш затряс головой.

– Это магазинный, – шепнул он, – хозяин только велел мне отвезти его на склад.

– А я говорю, что хочу попробовать, а он не даёт, хотя я, наверно, его куплю, – сказал мальчик. – Правда же, я должен сначала попробовать?

Одна из девочек взглянула в лицо Малышу и быстро сказала второй:

– Побудь с Малышом, мне надо на минутку в магазин.

Вторая девочка встала рядом с Малышом, а мальчик сел на велосипед и поехал на них, но сдвинуть их оказалось ему не по силам, потому что девочка была больше и мальчика, и Малыша.