Седая целительница - Зарина Солнцева

— Если я скажу, что «да», тебе полегчает?

С сарказмом фыркнул он, и незнакомка с черными очами рассмеялась, откинув голову назад. Ее смех как звон колокольчиков манил слух.

— Да, — со вкусом в голосе призналась она. — По крайней мере, тогда я буду знать, что истинная любовь существует. Столько веков прошло, а ты ее не забываешь. Как и она тебя.

От последней фразы Урсан дернулся, его плечи отпустились. А глаза с надеждой глянули на черноокую.

— Что ты знаешь, Морана? Говори, прошу! Не молчи!

Это богиня Нави? Хозяйка подземного царства?

Тем временем она горько ему улыбгулась, не пряча печали в глазах.

— Мучается она. Тоскует. Если бы не подношения волкадавов да беров наравне с лисьим народом, авось и ушла бы в небытье.

Урсан отвел взгляд.

— Вам никогда не быть вместе.

Шепнула богиня смерти, шагнув вперед и положив свои хрупкие пальцы на плечо Урсана.

— Ну и пусть. — хмыкнул он. — Знать, что она существует, и ее мысли обо мне — уже радость.

— Дурак!

В сердцах бросила богиня, развернувшись на босых ногах к нему спиной, поджимая спелые губы от недовольствия.

— Одумайся, Лучезар! — крикнула яростно она на него. — Боги не простят тебе вмешательства в род волчий! Нарываться на их гнев лишь бы спасти поданных своей суженной глупо.

— Урсан. — жестко процедил он. — Перун лишил меня того имени. А глупо… — на миг задумался. — Глупо бездействовать, когда чуствуешь боль своей любимой. Ее рвет на части от вида, как волкодаки убивают друг друга.

— Зима почти все исправила. Белые и черные объединились.

Фыркнула богиня, чем сильно взбесила его.

— Исправила? Она кинула девчонку в пасть разгневаного волка! Не вмешайся я, Снежинка бы умерла, а следом за ней ушел бы и Горан. Черные и белые загрызли бы друг друга до смерти! А серые одни бы не удержали священный лес!

— Это уже заботы Велеса! — упрямо фыркнула Морана. И тут же тяжело вздохнула, потерев висок тонкими ноготками. — Хотя и этот туда же, куда и твой отец. Упрямцы.

— Высших богов не стоит ругать. Фыркнул как бы невзначай Урсан и богиня Смерти поморщилась.

— Угум, их можно только ненавидеть. — Она снова развернулась к нему лицом. — Не вклиняйся больше в дела смертных, иначе даже я не спасу! Перун зол, нечистая сила всё больше и больше поглощает людские сердца. Смертные забывают о богах.

— Делали бы эти боги хоть что-то путное, чтобы их не забывали.

Как бы невзначай бросил Урсан, оседая обратно на поваленный ствол.

— Не начинай. — Раздражённо повела плечом Морана. — Зима и так бесуеться, что кто-то влез в ее игру. Да не знает что ты. Эта смертная отвернулась от нее, а альфа черных и вовсе богов не почитает. Валес хочет ему отомстить.

— Скоро всё изменится, — задумчиво проговорил Урсан. — Снежа уже поменяла его взгляды. Он познал любовь, сожаления и хочет искупить содеянное. Горан хороший предводитель. С ним стая черных зацветет.

— Именно поэтому Перун и не позволяет его убить. Кто-кто, а он своими самыми искусными воинами дорожит. А Горан на поле битвы преуспел.

— Потяни время, Морана, прошу. Скоро узел развяжется, и волки избавятся от темных духов со своих земель. Не стоит Валесу, а то и Перуну вмешаться. Они всё уничтожат.

— Твоя вера в смертных безгранична.

Фыркнула высокомерно Морана, стрельнув черными глазами, и Урсан устало улыбнулся.

— Они умеют то, что не умеем мы.

— И что же?

Заинтересованно приподняла бровь богиня.

— Любить, верить и прощать.

На миг ее красивое лицо застыло, она отчаянно пыталась спрятать боль в глазах, но не выходило. Будто даже сама смерть сожалела о том, что никто ей не верит, не любит и не прощает.

Развернувшись к тому месту, где пряталась я, она тихо шепнула:

— Беги, смертная. Беги, а то свою смерть пропустишь.

* * *

Дикий холод опутал мое тело. Я как будто была нагой на морозе. И тело, что грубое ее сковало. Кажется, это веревки.

С трудом распахнув глаза, я едва смогла разглядеть, что творится передо мной. Знакомая полянка, с которой всё началось. Ритуальный камень по середине. Темные тени вокруг. Окутанные в черные плащи. Их было немного, меньше дюжины. Смутно знакомые, кого я видела в тереме, кого встречала в селении.

А возглавляла всё это шествие Янина.

Но как?

Её же кинули в темницу! Охраняли.

— Сегодня мы вернем благословение богов! Мы вернем наше величье право. Кровь девы смягчит гнев богов! Мы снова станем карающим мечом Мораны!

Торжественно прокричала старуха, отпускаясь на колени перед огромным ритуальным камнем. Я глянула с трудом на незнакомцев в черных одеждах. Это была малая горсть волкадавов. Предателей. Тех, кто склонился перед безумием ради величья.

Воздух покинул грудь, когда я узрела привязанную к столбу молодую волчицу. Предполагаемую жертву.

Русала, в одной ночнушке, с распущенными волосами. Она свисала на толстых веревках, на которых ее привязали. Бледнее снега, слабая, как новорожденный олененок.

Глянув еще раз на старую каргу, я ужаснулась от облака черной магии, что окружило ее. Как же я раньше этого не заметила? Неужто слепой была! Она чародейка! Прислужница темных духов. Не Мораны, а именно темных чертей, которые по обычаю госпожа Тьмы держит в подземелье, дабы те не вырвались на землю. И сгубили всё вокруг!

— Это ты… — обсохшими губами шепнула я, — ты избавляла этих дур от плода. Зачем? Зачем, волчица?

Узел на руках срезал кожу, колени утопали в снегу. Попробовала их разорвать, но не вышло. Зачарованные.

Мне было холодно, страшно и невыносимо больно. Боги, ну где же Горан? Где ты, миленький? Где Ярополк, Вацлав⁈ Куда все подевались!

Как не заметили, что меня выкрали из ложа альфы!

— Зачем? — жуткий смех сотряс лес, — Мы ослабли, дали слабину! Побратились с людишками!

Сказала, как выплюнула старушка, с неким безумным блеском в глазах оглаживая ритуальный камень пальцами.

— Боги разгневались на нас. Их стоило задобрить невинными душами. Горан, глупый мальчишка, не позволил бы дать в жертву младенцев. Пришлось самой справляться.

Янина довольно выпятила грудь вперед, разразившись в жутком смехе.

— Еще 13 невинных душ, и боги простили бы нас. Но появилась ты! — ее губы скривились в злой ухмылке, — Мерзкая дрянь! Ты со своим целительством! Милавку отобрала с моих рук. Она уже была одной ногой в могиле! Но нет же! Исцелила ее, тварь!

— Детишек Млады тоже надумала убить, тварь?

Тихо вздохнула я, с болью выговаривая слова. На что старая ведьма мечтательно прикрыла глаза.

— Нет, они не чистокровные. Мертвые рожденные. Они уже принадлежали Моране. Не вмешайся ты и