Гончая. Тень короля - Надежда Федотова

— А что сразу — "Морда"? — надулась порозовевшая девушка. — И вовсе он не "мой"…

— Ой, вы поглядите на нее! — захихикала кухарка. Служанки, переглянувшись, прыснули в кулачки. — Овечка невинная!.. "Не мой"… А кого я с тобой давеча за конюшней в обнимку застукала?

— Дарси!

— Вот то-то же… И гони ты в шею эту Бренну! Сидит в девках, даром что старосты дочка, вот и злобится на всех подряд. Нечего с такими водиться. И не фыркай на меня, не фыркай!.. Пойди вон лучше, помои свиньям отнеси. Уж через край…

— Я помогу, — вылез Финви, который пропустил начало разговора и сгорал от праздного любопытства. — Пойдем, Пэгги. Только ты это… если Морда увидит, скажи, что сама попросила, ладно?.. Поколотит же…

— Вот делать ему нечего, — отмахнулась Пэгги, но самодовольную улыбку сдержать все-таки не сумела. — Ладно уж, скажу. Бери лохань, — она обернулась на хихикающих товарок:- И что смеетесь? Завидки берут?..

— Да было б чему завидовать! — сморщила носик хорошенькая белокурая судомойка. — Подумаешь, наемник! Сегодня здесь, завтра там. А из себя ничего особенного, еще и старый.

— Старый?! — возмутилась Пэгги. — Да ему и тридцати еще нету!.. А что наемник… Он уж больше десяти лет как вождю служит! И вождь его ценит! Грихар на покой уйдет, так Шон начальником охраны станет — и вот тогда я посмотрю, Меган, как ты себе локти пообкусаешь!..

Она высокомерно задрала нос и удалилась следом за Финви на задний двор, не удостоив судомойку даже взглядом. Кухарка добродушно улыбнулась:

— Ох, девки, все бы вам из-за кавалеров ругаться!.. Элси, Меган, чего расселись? Скоро ужин подавать, а у нас ничего не готово…

Ивар, привалившись плечом к стене узкого коридорчика, чутко вслушивался в долетающие из столовой голоса. Дэвин, как и обещал, собрал всех согласно списку. Семейство О`Нейлл, Адэйр — наемник, что дежурил у двери черного хода на свадебном пиру, Грихар… "Вроде все в сборе, — удовлетворенно подумал Ивар. — Эх, сюда б еще бумагу да перо! Ну да ладно, не до жиру"

— Дядя, — недоуменный голос Энгуса, — я не понимаю… Зачем ты нас собрал?

— Не твоего ума дело, — отрезал вождь. — Я в доме хозяин! И у меня есть ко всем вам вопросы… гхм! Вот с тебя, кстати, и начнем, племянничек. Скажи-ка, после того, как ты Макорика от столов увел, дальше что делал?

— Дядя, ну ей-богу…

— Не кривись! Я тебе вопрос задал!

— Можно подумать, я помню, — недовольно отозвался Энгус. Помолчал, припоминая, и сказал:- Вождя утихомирил, сдал маменьке на руки и дальше гулять пошел. С Лиамом выпил вот, и пошел… К Рори, Гаю и остальным. Ты же меня вытащил на самом интересном месте!

— От друзей куда-нибудь отлучался?

— Дэвин!..

— Дейдре, цыц! Энгус?..

— Отлучался, — буркнул племянник. — Я ж не железный… До ветру ходил пару раз. А что, нельзя?

— Не умничай, — буркнул вождь. — Бриана и Фергала в последний раз когда видел?

— Дайте вспомнить… Да, пожалуй, тогда и видел, когда они во дворе дрались! Потом вождя О`Куинна Эрик утащил, а дядюшку Бриана я с мамой оставил… И все. Потом уже вечером, когда их тут вот нашли обоих… дядя, я правда не понимаю, к чему все эти расспросы?!

— А тебя понимать и не просят, — отрезал Дэвин. — Спросили — отвечай, не спрашивают — молчи. Это, если что, и остальных касается… Дейдре! Макорик с тобой долго сидел?

— Может, с полчаса, — неуверенный голос сестры. — Я не помню… Потом его кто-то позвал, да он и отошел.

— Куда отошел?

— Дэвин, ради бога! Мне-то какое дело?! Жена я ему, что ли, чтоб глаз с него не спускать?.. Кто-то из его бойцов ему шепнул что-то на ухо, Бриан извинился — да только я его и видела…

— Торопился, что ли?

— Ну, так… если немножко только… Я не присматривалась.

— Ясно. Как он ушел, ты что делала?

— За столом осталась.

— И сидела, как пришитая? — смешок.

— Нет, конечно! Нужно было за кухней присмотреть, Каре помочь… Да что ты хочешь от меня, Дэвин?!

— Цыц. Стало быть, в дом уходила, так?

— Ну да. Насчет жаркого распорядиться, потом, кажется, еще раз, как свежеть начало — шаль взять поднималась… И ни Бриана, ни Фергала я не видела! Можешь рот обратно закрыть.

— Не дерзи, — сурово перебил сестру вождь. — Ладно… Теперь ты, Кара.

— Мама даже из-за стола не вставала!..

— Эрик, я разговариваю не с тобой.

— Но, отец…

— Не перебивай батюшку, милый, — тихий голос госпожи О`Нейлл. — Это нехорошо. Тем более, что ты не прав — мне все-таки пришлось ненадолго оставить гостей.

— Но я не помню…

— Эрик, — поспешно прервала его мать. — Не серди батюшку. Дэвин, конечно же, я отлучалась от стола. В конце концов, обязанности хозяйки дома… Мне и так перед Дейдре совестно!..

— С совестью потом разберемся, — сказал вождь. — Куда уходила? Надолго?

— О, нет, всего на несколько минут. Когда подали жаркое, оказалось, что не хватает мисок, и я ходила отпереть кладовую. Со всей этой праздничной суматохой… Так что ты зря перечишь отцу, Эрик.

— Вот уж точно, — поддакнул Дэвин и добавил, снова обращаясь к жене:- В кладовую одна ходила?

— Нет. С Дарси. Я отперла, а она взяла недостающую посуду.

— А потом?

— Она понесла миски во двор, а я закрыла кладовую и вышла следом.

— Гхм… Ну, хорошо… — пауза, вздох. — А теперь ты. Что за настойкой для матери ходил, я помню. Это еще до драки было. А дальше?

Ивар, не удержавшись, прижался лицом к дверной щели. Ага, отлично — стол видно. И Эрик как раз лицом сидит…

— Дальше вожди начали ругаться, — пожал плечами О`Нейлл-младший, — и мы с тобой и Энгусом их разнимали. Энгус увел Бриана, а ты — Фергала…

— Это я и без тебя помню, — недовольно перебил его Дэвин. — После ты что делал?..

— Кажется, пошел поздравить Маделин. С Лиамом разговорился… Потом Энгус подошел, мы выпили, да оставили их вдвоем. И я вернулся к столу.

— А после никуда не отходил?

— Кажется, нет.

— Даже вон, как Энгус, в кустики?..

— Я же вино пил, отец, — равнодушно сказал Эрик. — Это не эль, часто бегать не надо.

— Значит, сидел при гостях? — с ноткой недоверия переспросил вождь. Эрик снова пожал плечами:

— Ну да.

— И не заметил, что мать уходила, да? Сидел рядом — и не заметил? — вождь нахмурил брови. — Не финти!..

— Отец…

— Не финти, я тебе сказал!

— Может, я просто в тот момент смотрел в другую сторону? — как-то не очень убедительно предположил Эрик. Дэвин прищурился:

— Оба раза?

— Выходит, оба. — Молодой человек откинулся на стуле:- Я все время был среди гостей, папа. Всё время.

Дэвин, помолчав, махнул рукой:

— Ну, пусть так!.. Уже есть охота… Кто там остался? А, вы, парни, — он поднял голову и посмотрел на стоящих рядом у двери бойцов. — Адэйр, ты дежурил у двери черного хода, так?

— Да, вождь.

— И пост не покидал, надо полагать?

— Н-нет…

Ивар с трудом сдержал торжествующий смешок. "Что и требовалось доказать, — удовлетворенно подумал он, глядя на забегавшие глаза воина. — "Не покидал", как же!.. Задымится сейчас со страху, Дэвин ведь тоже не дурак".

— Даже на минуточку от двери не отходил? — О`Нейлл, не хуже Ивара понявший, что боец явно темнит, сделал вид, что поверил:- Это хорошо, хвалю… И засова не отпирал?

— Да как же я его отопру, засов-то изнутри был?..

— Ах, да, я и запамятовал… Понятно, не отпирал. И что, вождя Макорика с вождем О`Куинном ты даже близко у черного хода не видел?

Адэйр отрицательно качнул головой. Хозяин дома с мнимой задумчивостью потеребил себя за бороду:

— Странное дело, Адэйр!.. У крыльца вон, Тормир стоял, как гвоздями прибитый… И клянется, слышь-ка, что кроме меня да семьи моей в дом никто из гостей не входил! А у задней двери ты дежурил неотлучно. Как же они, Бриан-то с Фергалом, в столовую попали? Через трубу каминную, что ли?..

Боец закусил губу, вперил загнанный взгляд в пол столовой, но не проронил ни звука. Вождь развел руками:

— Нет, я тебе, конечно, верю. Но только что прикажешь тогда думать? Тормир сбрехал?.. Оно, может и так, конечно… Да только у крыльца много народу толпилось, и никто не видел, как эти двое в дом входили. А вот касательно черного хода…

— Прости, вождь! — не выдержав этих добродушных размышлений вслух, взвыл боец. И гулко бухнулся коленями в пол:- Виноват! Как есть виноват!..

— Что такое? — деланно изумленным тоном переспросил О`Нейлл.

— Ушел я!.. — признался Адэйр, не смея поднять глаз на хозяина. — На минуточку отлучился… Виноват, простите дурака! Да ведь кто же знал-то?.. И дверь я проверял, как вернулся — заперта была, головой клянусь!

— Ты клясться обожди, — проговорил Дэвин, хмурясь. — За то, что пост оставил, тебе потом Грихар сам наказание выберет… Скажи-ка лучше, где тебя носило? Почто вверенный пост бросил, а?