Ректор для дерзкой (СИ) - Алена Владимировна Яковлева

— Подведем итог, — встал со своего места во главе стола фарн Маркес, оказавшийся приятным в общении мужчиной. — Постройки в Ральмоне успешно ремонтируются, армия взята под жесткий контроль регента Андорлея, артефакт, носящий название «Черный шар», изъят вместе с алхимической лабораторией Рэй и перемещен под руководство Академии Верховных. — Присутствующие выказали свое согласие. Даже Мелания, до последнего желающая сохранить все свои тайны в секрете, кивнула, поджав губы. Фарн Макрес перевел взгляд на Зема. — Ректор, исследовательский центр и тамошние наработки остаются на вас вместе с заключенным главой. А теперь время подписывать соглашения — после мы с эссой Фаули отправимся назад в Академию в сомнительном обществе преступников, дабы придать их всеобщему суду подальше отсюда. Когда поправите здоровье окончательно, ждем вас на пост.

— Благодарю за помощь и поддержку, — улыбнулся фарн Земезис, прижав руку к груди, где до сих пор находилась Пион. До тех пор, пока рана полностью не затянется, она образовывала живой щит вокруг пораженного участка. — Претензий к решению не имею.

Когда документы были подписаны и присутствующие, прощаясь, стали понемногу расходиться, я осталась с фарном. Познакомившись лично с управителем городского порядка, Зем не мог сдержать эмоции и живо объяснял грузному, порядком уставшему мужчине, как лучше отстроить город и какие новшества внести.

Сомдейт, по своему обыкновению, подкрался незаметно. За секунду до того, как он легонько тронул меня за плечо, я уже знала, что от разговора не отвертеться.

— Можно тебя на пару слов? — тихонько спросил он. Затем нервно улыбнулся. — Теперь я один из заместителей отца, так что вряд ли будет удобно отказываться.

Я вздохнула.

— Только недолго.

Шепнув фарну, что скоро вернусь, я вышла за Сомдейтом в коридор. Мы уединились за колонной, подальше от посторонних глаз и ушей. Куда бы ни пошел разговор, я не хотела, чтобы это стало достоянием общественности — даже Зем отнесся с пониманием к решению о покушении на себя. Занимая пост совсем недолго, о такой реакции на собственную смерть он не знал, как, собственно, и все, кого подобные тайные знания не касались.

Некоторое время мы молчали. Я разглядывала Сомдейта и размышляла о том, насколько он изменился. После того, как история о Черном шаре стала достоянием общественности и семья Андорлеев, как участвовавшая в этом напрямую, начала проходить тщательную проверку, друга часто вызывали на исследования и в лазарет в попытках снять возможное проклятие. Происходило это почему-то чаще всего во время лекций в Высшей Школе, которую мы и без того теперь посещали редко.

В свободное же время его часто видели с Эллой, к чему я относилась спокойно. Возможно, если бы они встретились раньше, не было бы той глупой ссоры в подземелье его поместья… Как бы там ни было, женщина всегда чувствует, когда с ней неискренни. Даже же если собеседник уверен в своей правоте.

— Послушай, — начал Сомдейт издалека, — мы знаем друг друга давно и дружим много лет. Неужели из-за того, что я исполнил приказ, нужно разрушить все, что между нами было?

Я отвела взгляд.

— Дело не только в этом, ты прекрасно знаешь.

— А в чем же? Объясни, я не понимаю, хоть убей! Мы ведь обсуждали слова регента еще до миссии…

Я поняла, что уходить от неприятного разговора вечно не удастся и собралась с мыслями.

— Ты мог бы остаться… тогда. — Взглянув в округлившиеся глаза Сомдейта, я сделала жест, чтобы он не перебивал. — Сразу после того, как ранил фарна. Мог бы подождать, все объяснить, мать же ввела тебя в курс дела! Почему ты просто ушел? Кто дал тебе право заставлять меня так переживать…

Едва не сорвавшись на крик, я утерла набежавшую слезу. Сомдейт молча наблюдал. Надо отдать должное — видя мое состояние, больше встревать он не пытался.

— Это было предательство. Как минимум — предательство нашей дружбы. Как бы ни хотелось мне все вернуть назад — по-другому ты уже не поступишь.

— Когда успела стать настолько сентиментальной? — пораженно проговорил он. — Все ведь закончилось хорошо.

Я невесело усмехнулась.

— Да, все закончилось хорошо. Но я потеряла друга.

С этими словами я развернулась и оставила Сомдейта наедине со своими мыслями. Как бы там ни было, ругаться с ним в мои планы не входило. Он достаточно хорошо меня знает, чтобы понять: деловым отношениям между нами эта ситуация не навредила, а большего мне и не надо. Хотела бы рассориться — поступила бы совсем по-другому.

В холле меня ждал фарн Земезис. Я улыбнулась, глядя, как он пролистывает мою книгу записей. Приедем домой — опять начнет отчитывать за неверную подачу информации… Что поделать, если не мое это — конспекты вести…

— Тебе стоит быть более сдержанной, — с наигранной укоризной произнес Зем.

— Пока не получается, — развела я руками и кивнула на книгу с записями. — Тем более, сейчас есть дела поважнее.

Фарн улыбнулся, сверкнув острыми зубами, судя по всему, припомнив, как я на самом деле отношусь к учебе. Затем обнял за плечи, частично укрыв меня своим плащом.

— Пойдем, — тихо сказал он, нагнувшись так низко, что я ощутила кожей на шее его горячее дыхание. — Снаружи начинается дождь.

Эпилог

Я еле заметно кивнула и смущенно отвела голову. Не хватало, чтобы о нас начали распускать слухи — сам ведь говорил о сдержанности! Впрочем, вокруг никого не было — оставшиеся гости обсуждали что-то в полголоса, обрывки фраз доносились из соседней приемной.

— Повозка не будет ждать нас вечно, — поторопил еще раз фарн, неспешно ведя ко входной двери. — Кроме того, у меня