Ректор для дерзкой (СИ) - Алена Владимировна Яковлева

комок, сморгнула навернувшиеся слезы отчаяния. За жизнь придется бороться, хочется того или нет. Я сощурилась, смотря поверх голов не опускающих оружия бойцов, стараясь не отождествлять себя с ними, обезличить.

Справа раздался львиный рык, и фарн-мантикора выпрыгнул вперед, массивной когтистой лапой раскидав нескольких, занявших слишком удобные для атаки позиции, врагов.

— Ждать мы не можем, — прорычал фарн, мотнув звериной головой. — Держитесь сзади.

Поняв, что сдержать нас не выйдет, наемники ринулись в бой. Стараясь не отходить от фарна, судя по всему, знающего, как снять с главного входа магический блокатор, я отражала сыпавшиеся на меня удары. Отовсюду вспыхивали заклинания отошедших в задние ряды магов, которые фарн уверенно брал на себя, шаг за шагом пробираясь ко входу.

Еще несколько минут — и мы будем у цели… а что потом?

Времени подумать о «потом» нам не дали. Звенящая магическими искрами решетка, к которой мы прокладывали путь, вдруг исчезла, и перед нами появился парень-лаборант, судя по изодранной белой мантии. Кажется, я видела его здесь несколько раз, работник он не из новых. Парень открыл было рот, чтобы объяснить свое появление — столь бесцеремонно оказанной «чужакам» помощи удивились все — как сзади на него навалился боец в элитном тяжелом доспехе. Фарн бросился вперед, но было уже поздно — парень упал замертво, забрызгав все вокруг кровью из раны, полученной мгновение назад.

Боец выпрямился и наставил на фарна окровавленный меч, перекрывая проход. Достоинство и холодное намерение во взгляде выдавало его — не обычный наемник, но один из полководцев регента.

— Сколько бы ни было здесь ваших людей, — проговорил он, сплюнув кровью на пол, — нас все равно больше.

Не упуская из вида наемников вокруг, что в любую секунду могли сделать выпад в мою сторону, я скосила глаза на фарна.

— Я заплачу вам больше, чем обещает регент, — медленно выговаривая каждое слово, ответил он. — Вы получите престиж и добрые имена, как знающие свое дело наемники.

Приняв горделивую позу, боец фыркнул.

— Больше, чем регент, нам не предложит никто. — Он сощурился и покрепче обхватил рукоядь клинка. — Прошло время, когда это место считалось тюрьмой. Сдавайтесь, фарн, — продолжил, нахмурившись. — Нам нужны два артефакта и свобода в дальнейших действиях, иначе пострадают очень многие.

— Под свободой вы и без того подразумеваете войну, — прорычал Земезис. — Майоронт безумен.

— А мы — нет, — ответил боец, изящно крутанув меч вокруг своей оси. — Если не уступите, никакого договора между нами быть не может.

Усиленно сгоняя с себя седьмой пот, я пыталась одновременно слушать и держать наемников на расстоянии. Больше всего напряжения вызывали маги — уверенность в том, что занятому разговором фарну удастся спиной отразить боевое заклинание, стремительно улетучивалась. Словно почувствовав, что я на пределе, Элла придвинулась ближе и загородила меня собой — магический щит все еще держался.

— Этот погибший человек работал на мою мать, — шепнула она одними губами. — Ты слышишь? Мы сражаемся не одни.

Глава 66

— Был бы от этого толк, — пробормотала я, окончательно устав от постоянной смены тактики. — Надо срочно что-то придумать, мы проигрываем количеством.

Я скосила взгляд на ухмыляющегося бойца, который, как и фарн, ждал реакции противника. С одной только разницей: Земезис не ухмылялся, издевательски поигрывая мечом. В эту самую минуту в голову пришла блестящая идея, и я рывком прижалась к Элле.

— У тебя есть с собой распыляющая граната? — поинтересовалась максимально тихо.

Не то, чтобы это была самая настоящая граната, коими вполне можно заменить боевое заклинание (такие бывают тоже, но абсолютно точно не у алхимиков), скорее, зелье, под огромным давлением запечатанное в небольшой кристальный шарик. Обычно ими усиливают освещающие заклинания или используют для тушения огня — так зона воздействия становится обширнее.

Еле заметно сестра кивнула. В ее глазах промелькнуло сомнение, но тут же сдержанно поджав губы, Элла медленно опустила руку к сумке с зельями. Сейчас не время переспрашивать и спорить о деталях плана — самое плохое, что было можно, мы уже успешно проделали.

Стараясь действовать как можно незаметнее, сестра вложила мне в пальцы свободной руки небольшой шарик, пока я, состроив безумную гримасу, чуть более угрожающе, чем до этого, водила мечом перед окружившими нас сзади наемниками.

— Уступить?! — послышался разъяренный возглас Земезиса, и я едва не выронила шарик. Меч, хвала тринадцати, держала так крепко, что побелели костяшки. — Вы отдаете себе отчет, что идете против воли Совета Верховных? Подвергаете весь наш мир угрозе распада…

По интонации было заметно, что ректор немного лукавит — насколько это возможно в нашей ситуации. Он будто нарочно тянул время, только зачем — неужели расслышал замечание Эллы о погибшем работнике? В любом случае, это значит, что у меня есть пара секунд, чтобы выхватить из кармана любовное зелье и, изо всех сил стукнув о распыляющую гранату, забросить все это дело прямо в гущу наемников.

— Очнитесь, фарн, — произнес боец, напоказ проводя руками вдоль мертвого тела возле себя. — Мы идем на жертвы из-за вас и вашего эгоизма. Я в последний…

Ба-бах!

Воспользовавшись тем, что сомнительное выступление убийцы завладело всеобщим вниманием, я что было сил стукнула флаконами друг о друга и вполне удачно реализовала свой замысел, в очередной раз поразившись устройству колб для алхимических зелий. Если бы не хитроумное изобретение, позволяющее направлять поток силы, то готовое для броска жидкостное слияние просто осталось бы у меня на руках вместо того, чтобы угодить в толпу.

Наемников заволокло мутно-розоватой дымкой, запахло пряным. Сквозь поднявшийся шум и неразбериху сложно было расслышать хоть что-то кроме сдавленных ругательств. Я прижала руку к лицу и, пытаясь дышать сквозь ткань рукава, успокаивала себя тем, что