Истинный облик - Галина Дмитриевна Гончарова
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Была приличная средневековая принцесса, а сейчас что? Осталось еще добавить: ну, чисто в натуре, блин, конкретно! И плюнуть Диане на подол. Это оказалось последней каплей.
Уж что там Диана хотела, неизвестно, но про вспыльчивость рыжих говорили не зря. Она завизжала и кинулась царапать Марии лицо.
Наверное.
Мария этого так и не узнала, потому что уклонилась, подставила Диане ножку и толкнула в спину.
Сильно.
Чего она не рассчитала, так это своей силы. Диана пролетела метра четыре и с визгом упокоилась в кусте роз. Мария вздохнула.
Нет, выпутывать она ЭТО не будет.
А Диана, осознав, что сейчас ей придет абзац, визжала все громче. А как быть? Самой выдираться? Тогда прощай платье. И царапины будут, и долго не заживут. Королева ее вряд ли выпутывать будет, разве что упихает поглубже, надо звать на помощь.
Мария посмотрела на это, да и рукой махнула.
– Идем, Анечка.
– А… это?
– Розы, конечно, жалко. Ничего, может, куст еще и оправится. Посмотрим…
* * *
Эрр Тамаш Барна Марку понравился. Что называется – рыбак рыбака.
Эрр явно не в кресле всю жизнь сидел, и лицо у него обветренное, и прищур характерный, и… Марк сделал один из жестов контрабандистов, наблюдая за реакцией Тамаша.
Долго ответа ждать не пришлось.
Еще несколько жестов, и мужчины взглянули друг на друга уже более дружелюбно.
– Выпьешь?
– После разговора, – отказался Марк.
Дружелюбия прибавилось.
– У меня вода с лимоном.
– Это с удовольствием, – Марк посмаковал ароматный напиток и кивнул. Это ему нравилось. – Так что делать надо?
– Отбиться.
– Даже так?
– Я сижу на торговле с Шагреном. От них всякие полезности, к ним тоже… что-то покрывается долговыми расписками, что-то берем товаром, дело житейское. Но тут нам надо передать живые деньги.
– Серебро?
– Это три твоих корабля нагрузить хватит. Шагрен, сам знаешь, богат жемчугом.
– Да.
– Вот, они мне дают жемчуг, а я им – смотри.
Эрр Барна вышел из комнаты и примерно через пятнадцать минут вернулся с небольшой, не более локтя в высоту шкатулкой. Открыл крышку.
Марку осталось только присвистнуть.
– …!!!
Шкатулка была наполнена драгоценными камнями. Четыре гнезда. Сапфиры, рубины, изумруды, бриллианты.
– У них это будет стоить втрое. А они мне партию жемчуга. Черного, розового, золотого… половину уже передали, вторую отправят, когда получат вот это.
– Хм… если я должен отбиться…?
– Не знаю пока, откуда протекло. Выясню – высушу. Но корабль с жемчугом дошел, а вот мой корабль, который я отправил, потопили. И точно знаю, искали ларец. Двое матросов спаслись, один за борт выпрыгнул, когда понял, что пираты побеждают, и уплыл, а второй в одной из бочек спрятался, ночью сбежал. Капитана запытали, помощника, штурмана… у всех про ларец спрашивали.
– Ага.
– С кем отправить, я найду. Не обессудь. А тебе на борт демонстративно погружу кое-какой товар, ну и слух пущу, что с тобой оно отправится. Понимаешь?
– Осознал.
Марк понял, на что его собираются подписать, и задумался.
С одной стороны, вызов, да еще какой! Его «Рыжая барракуда» уйдет от кого угодно. И «Зеленую барракуду» взять можно, они справятся. Есть у него еще один капитан «от Предотца».
С другой стороны – риск. Поймают, так ведь не поверят и запытают.
И что, он не рисковал?
Да не единожды!
Марк усмехнулся.
– На моих условиях, эрр.
– Тамаш. Что за условия?
– Два корабля. Оба мои, ну а ваш – сами решите, что и когда пойдет.
– Мои. Я несколько кораблей отправлю, чтобы окончательно всех запутать.
Марк промолчал. Хотя фраза «Сам бы не запутался» так и просилась на язык. Но это не его дело! Море – его, а купеческие лисьи хитрости не к нему.
– Откуда твои корабли пойдут?
– Из Иргланда.
Марк кивнул.
Река Ирга протекала через всю Фарданию, через Эрланд и впадала в море. Речка была коварная, и с омутами, и с водоворотами, и с озерами… да много чего на ней было. Стоял на ней и город Иргланд. Хорошо стоял, не шатался, богател день ото дня. Тут и торговля, и вниз по реке, к морю, много кто идет, и вверх по ней же люди поднимаются, благо река позволяет. Не все корабли пройдут, но «барракуды» Марка проскользнуть могли, их и для этого нанимали.
Хороший порт, и градоправитель там хороший, грамотный.
– Мои корабли сейчас там. А твои, эрр?
– И мои тоже. Там сейчас четыре «барракуды».
– Может, тогда ты их все и отправишь? Ей-ей, лишними не окажутся!
Марк качнул головой.
– Я в себе уверен и в Щербатом. Мой капитан, Адриан Пинтер. Я справлюсь, он точно справится, а вот остальные… они храбрые ребята, они будут сражаться до последнего, но ТАК – не смогут. Не уйдут. Может, еще один корабль, но он сражаться не будет, скорее, внимание на себя отвлекать.
– Вот оно как…
– Я своих людей зазря губить не буду. Я правильно понимаю, там же не один пират?
– Нет.
– Тамаш, – как-то незаметно мужчины перешли «на ты», да и чего тут крутить? Дело-то о жизни и смерти! Не о деньгах уже, хотя и о них тоже, Марк собирался жизнью рисковать, а это стоит откровенности. – Кто? Не просто ж так ты всполошился?
– Я и тебя нанял не просто так. Дерек Черный, тебе о чем-то говорит это имя?
Марк невольно коснулся рукой плеча.
– Говорит. Еще как говорит.
– Знаю. Потому и решил тебя нанять, что у вас личные счеты.
Марк отвел глаза в сторону.
Личные, еще какие личные. Когда-то они с Дереком и друзьями были, и жизнь ему Дерек спас.
Только вот… не бывало так, чтобы мужик на бабском подоле не поскользнулся. Вот ей-ей, не знал бы, что они с Дереком не родные, так впору в матери засомневаться. Сначала Дерек женился. И ведь не думал не гадал, Ирма, жена его, стерва редкостная, выглядела, как лебедь белая. Светловолосая, пышная, вроде как безумно влюбленная в мужа.
Марк и подумать не мог, что эта зараза к нему в штаны полезет. На всех алтарях поклялся бы – не виноват! Выпил он тогда, ну и расслабился в доме друга, почти брата, чего б не отдохнуть? Ночью проснулся – рядом с ним баба. Голая. Ну и сработало оно само, кто б на его месте еще и головой думать стал, если все так хорошо?
Знать не знал, что это Ирма, а с утра, как глаза продрал, да такое к похмелью… ох, что ж он тогда
