Слово и сталь - Андрей Васильев

- Не знаю - искренне ответил ей я. - Видно будет.

В клан я принял еще двоих - лучника и магичку, оба мне понравились. А вот с королем пообщаться не вышло. Их величество выпивало с какими-то очередными представителями кланов. Он было замахал кубком, показывая мне на место справа от себя, но я отрицательно покачал головой, всем лицом показывая, что время поджимает. Ну его, опять эти гэльтские воспоминания слушать, чей дед у кого овец угнал... Да и правда время поджимает.

- Спасибо тебе, Кро - еще раз поблагодарил я эльфийку, перед тем как выйти из игры. - Я рад, что мы наконец поговорили.

- Ты обещал - ткнула она меня пальцем в грудь. - Если будет шанс...

- Само собой - вот шустрая. Ничего такого я не обещал, но спорить с ней я не собирался.

Вика уже не спала. Она смотрела на знакомый мне до боли костюм и качала головой.

- Вот же сволочи - сказала мне она. - Как будто корова жевала.

Я решил не просвещать ее о том, в какой ситуации костюм принял подобный вид.

- Другой одежды все равно нет - изрек я, выбираясь из капсулы. - Не в халате же мне к Зимину идти?

- Да есть другая одежда уже - Вика показала на кресло, стоящее в углу. На нем лежали джинсы, свитер, вроде даже и футболка. - Пришел охранник, принес тебе от Азова. Уж не знаю, где они их откопали, но вроде кровью не заляпаны. Там в прихожей кроссовки еще стоят. Нет, ну такой костюм..., Наверное, стирать придется. При какой тут температуре?

И Вика начала вертеть пиджак, выискивая ярлык.

Я натянул джинсы - они были чуть великоваты, но это ладно. Хуже было другое - ремень к джинсам не прилагался. Почесав затылок, я продел в петли поясок от халата и завязал его узлом. Вышло жутковато, но мило.

- Тебе еще надо палку с узелком - отметила Вика, глянув на меняю - А в узелок ноутбук засунуть и банку с энергетиком. Такой современный ходок к местной власти.

Ничего на это не сказав, я натянул футболку и свитер. Они тоже мне были великоваты.

- Господи - вздохнул я - Вик, и это жизнь? Живем в гостиничном номере, носим вещи с чужого плеча...

- Не ной - жена скомкала костюм и получившийся шар отправила в креслою - Вещи тебе завтра привезут, я заказ еще на работе оформила. Хотела на сегодня, но там никак не получалось.

Кроссовки я натянул на босу ногу - носков у меня тоже не было. После встал у двери и понял, что выходить из номера не хочу.

- Что, не по себе? - Вика стояла в дверном проеме и с иронией на меня смотрела. - Укатали Сивку крутые горки?

- Не то слово - признал правоту ее слов я. - Заездили. Боязно выходить - а вдруг там Бабайка?

- Вот смотри, дикий Никифоров - в руках у Вики оказалась черная телефонная трубка. - Эта штучка - это телефон, он для звонков внутри здания. Там, на столике, лежит бумажка, на ней есть циферки и буковки. Это телефоны всех служб 'Радеона', в том числе и тех, которые отвечают за жилой корпус. Если бы ты днем просто потрудился подумать и немного изучить помещение, ты бы все это нашел и не было бы очередного безумного приключения. Теперь пальцем тыкаем в циферки и...

Вика сделала загадочные глаза и проворковала в трубку:

- Добрый вечер. Этаж 6-Ж, пришлите охранника-сопровождающего к апартаментам Никифоровых. Да, сейчас.

Она отняла трубку от уха и показала мне язык.

- Я даже не знал, что это 6-Ж - из принципа проворчал я, но признал ее правоту.

Охранник пришел быстро, был деловит и немногословен.

- Не квась без меры - напутствовала меня жена. - И веди себя прилично. Глаза не пучь, когда орать начнешь, в этот момент ты смотришься нелепо.

- О, боги - эк ее разобрало. - С чего ты взяла, что я буду орать?

- Тебя знаю - дверь захлопнулась, и мы с охранником отправились в поход через все здание.

На ресепшн уже не было ЛидииВанны, то ли смена у нее кончилась, то ли моя просьба подействовала. Там была очень миленькая дама с короткой черной стрижкой. Заметив меня, она поздоровалась и проводила нас взглядом.

Против моих ожиданий, я добрался до кабинета Зимина без приключений. Это было странно, в последнее время путешествие из одной точки в другую так гладко, как раньше не происходит. Окончательно меня добило отсутствие на рабочем месте Елизы Валбетовны. Никак жизнь снова ко мне улыбающейся стороной начала поворачиваться?

- А, вот и наш везунчик - радостно встретил меня Зимин, уже тепленький, без галстука и с бокалом коньяка в руке. - Садись, садись. Кит, набулькай ему.

Мрачный Валяев цапнул пузатую бутылку темного стекла и плеснул коньяку в фужер, стоящий на столе.

- Пей, друг дорогой - непривычно развязно сказал Зимин. - Пей и не грусти.

- Я и не грущу - ответил ему я. - Устал - это есть, но не грущу.

- Молодец - похвалил меня Зимин. - Уныние есть великий грех. Так ты выпей, выпей. А потом поговорим о наших делах.

Я отхлебнул коньяку и уставился на него.

- Так вот - Зимин сел за свой стол. - Скажи мне, мой милый Киф, что ты скажешь Старику, если он вдруг вызовет тебя к себе, и спросит твое мнение о работе нашего уважаемого Ильи Павловича?

Глава двадцать третья

в которой каждый преследует свои цели

- Правду - немедленно ответил я. Не могу сказать, что вопрос меня сильно удивил - чего-то такого я и ожидал. Все эти взгляды, пикировка в коридоре - это наводило только на одну мысль о том, что единства в триумвирате больше нет и те, кто все еще сидит в лодке сейчас начнут топить того, кто оказался за бортом. Но сам я в этом всем участвовать не собирался, если продолжить аллегорию, то я тащился за этой самой лодкой на привязанном к ней маленьком плотике, и не планировал ни спасать утопающих, ни помогать их топить. Я просто шел в кильватере и все.

Удивляло больше другое - мои работодатели как будто поменялись местами. Зимин был пьян и весел, а Валяев трезв и хмур. Вот это и в самом деле было странно.

- Правду - Зимин картинно застыл с бокалом коньяка в руках. - Мой славный Киф, прости за банальность, но правда - это очень широкое понятие. У каждого своя правда. Я тебе скажу больше - у каждой лично правды есть множество граней, примерно, как у стакана. Так какую же именно правду ты собираешься рассказывать Старику?

- Ту, которая является правдой с моей точки зрения - невозмутимо ответил ему я. Нет, Максим Андрасович, не надо ловить меня в этот сачок, я не стану занимать ничью сторону. Ну, может, только сторону Старика? - Он ведь не станет меня спрашивать обо всем сразу, он же затронет какой-то эпизод, или эпизоды. Вот, своё видение по ним я и поведую.

- А если он спросит про нас? - Зимин подошел ко мне вплотную. - Что ты скажешь обо мне, о Никите?

- Вы таки удивитесь - но правду - я поднял бокал и посмотрел на Зимина сквозь коньяк. - Про то, как вы за меня душой болели, как поддерживали во всем, как шкуру мою берегли. Ведь оно так и было на самом деле?

- Я услышал тебя - Зимин прищурил левый глаз. - И я тебя понял. Правильный ход.

- Везет вам - издал я вздох. - Мне вот с самим собой не всегда все ясно.

- Будь поосторожней, когда будешь говорить с стариком про Азова - негромко сказал Валяев. - Мне сдается, что Палыч доживает в компании последние дни.

- Доживает! - захохотал Зимин, отходя от меня. - Как это точно сказано, Кит. Доживает последние дни!

Эва как. Стало быть, не удержался Илья Павлович на вершине все-таки. Хотя, оно и понятно, столько проколов, один за одним...

- Чему радуешься, Макс? - Валяев оттопырил верхную губу, его лицо приняло немного придурковатый вид. - Ну, уберут Палыча, так еще неизвестно, кого вместо него поставят. Не проторговаться бы?

- Поставят либо Стрельченко, либо Султанова - Зимин плюхнулся в кресло. - И тот и другой у меня в долгу, давнем и неоплаченном.

- Те, кто должен очень, не любят тех, кому они должны - отметил я нейтрально. - Вот, например, Ричард Первый, тот, который Львиное Сердце, охотно занимал у евреев-ростовщиков золото, но когда сумма долга дошла до критической массы...

- Ты мне хочешь рассказать эту историю? - Зимин сегодня был просто неестественно эмоционален. - Я знаю, что он с ними сделал, впрочем, туда им и дорога, не надо было верить дураку-идеалисту. То ли дело мои любимцы - тамплиеры. Вот были люди с деловым подходом, с фантазией, с расчетом. Мало того, что купили за бесценок у Ричарда остров, так еще и деньги ему частями отдавали.

- Аналогия не верна - Зимин щелкнул зажигалкой, прикуривая сигарету. - Киф, ты не путай материальное и моральное. Эти двое должны Максу не деньги, а услуги, это разные вещи.

- Разве услуга, которая уже оказана, чего-то стоит? - удивился я. - Я всегда считал, что нет.

- Это в зависимости от того, кем и кому она была оказана. Наши с Максом услуги, даже оказанные невесть когда, куда надежней любого векселя - без малейшего пафоса сказал Валяев. - Твои - выеденного яйца не стоят. Но, если ты сделаешь наверху то, что сейчас сказал, то мы это и запомним, и оценим.