Слово и сталь - Андрей Васильев

Кро моих комментариев не ждала, продолжая свой рассказ.

Война нас поджимала с двух фронтов - Лоссарнах тоже не сидел сложа руки, он развил бурную деятельность и количество столкновений отрядов Мак-Магнусов и Мак-Праттов стремительно увеличивалось. Как и планировалось, он плюнул на традиционные методы ведения войны, выбрал тактику партизанской войны и его маневренные группы уже начали теребить подбрюшье враждебного нам клана.

С той стороны тоже нашлись люди, готовые в военным инновациям, поэтому бойня плавно начала расползаться по всему Пограничью.

Несколько кланов заявили о своем нейтралитете, ссылаясь на опороченные вековые традиции и неуважение к памяти предков. Отказавшись от выбора стороны в войне, они сами поставили себя в очень уязвимую позицию и к настоящему моменту почти все были вырезаны Мак-Праттами, которые подобного заявления не поняли. Ребята явно жили по принципу 'Кто не с нами, тот против нас', правда таким своим поведение оказали нам услугу, поскольку остатки нейтральных гэльтов, плюнув на заветы стариков, принесли клятву верности Лоссарнаху.

То есть мы пока были в выигрыше, да и в резне среди холмов и лесов у нас пока было преимущество - хоть мангруппы и возглавили приближенные Лоссарнаха, но военными советниками у них были специалисты по тайным операциям из числа бухгалтеров брата Юра, кое-кто из нашего клана и еще люди Раньена.

- Кого? - перебил я Кро, поскольку эту фамилию я не знал.

- Раньена - Кро щелкнула пальцами. - Это командир специального отряда инквизиторов, проще говоря - боевик и головорез, каких поискать. Прикинь, у этого благообразного дедушки Мартина есть что-то вроде собственного спецназа. Их всего десятка три, но они сотни стоят, а то и двух.

Точно-точно. Мартин тогда, в овраге, когда мы из замка инквизиции ноги еле унесли, кого-то послал за своими людьми. Он еще сказал, что эти ребята весь Раттермарк обошли. Хорошо, что я их тогда приютил, дальновидно.

- Раньен, кстати, хотел с тобой познакомиться - сказал мне Кролина. - Он очень благодарен тебе за спасение главы коллегии, тот ему то ли родной отец, то ли приемный.

- А они здесь квартируют, в замке? - уточнил я. - Мартин где?

- Здесь - кивнула Кролина. - А как же. В западном крыле.

Это хорошо, надо наконец его навестить и разобраться с квестом на меч, которому уже сто лет в обед. И Кро с собой взять, пусть порадуется, тоже квест непростой, она такое любит. А если повезет - так его ей и передать. Но это потом, а сейчас надо послушать, что там дальше замша моя вещает.

Подытоживая результаты резни в Пограничье в этой войне мы пока побеждали, но победа только тогда таковой является, когда она окончательна. До той поры о ней говорить не стоит.

С политических новостей Кролина перешла на внутренние, местечковые.

Наш клан разрастался, ну, условно, конечно. Мне надо будет сегодня принять в его около десяти новых членов, которых отобрала Кро. Народ вменяемый и, что приятно, высокоуровневый. Оно и понятно - откуда у Кро в игре знакомые из новичков?

Желающих к нам попасть, как ни странно, много. Сами приходят к замку, находят моих сокланов, просят принять в наши ряды. Но все эти 'самоходы' (так их назвала Кролина) все как один или коллекционеры деяний, либо просто авантюристы, и нам нафиг не нужны. Не знаю, насколько мой зам права, но спорить с ней я не стал. Тех личностей я вовсе не знал, а она мне дорога, и затевать спор из-за невесть кого я не собирался.

Еще Кролина наконец разобралась с механизмом выдачи мной квестов. Точнее, разобралась она давно, но у меня же все времени не было.

Оказывается, что серьезные квесты я выдавать не мог. Под словами 'серьезные' Кро имела в виду многоходовые цепочки и репутационные задания. А вот всякие забавы, связанные с добычей предметов и ингредиентов, были в моей власти. Впрочем, после того как мы ввяжемся в войну (и если ввяжемся) могли открыться и другие горизонты, война - это дело такое.

Опыт и награда шли из моих запасов, но я был вправе изменить это положение вещей. Глава клана был вправе ввести что-то вроде налога на опыт и золото, получаемые игроками, в определенном процентном соотношении, разумеется, и тогда выдача наград шла из этих накоплений.

- Ерунда выходит - почесал я затылок. - То есть игроки будут получать опыт, часть его отдавать мне и потом получать награду из того, что и так было бы их?

- Ну, не совсем так - мотнула головой Кролина. - Там же будет не только тот опыт, который игроки получат за индивидуальную игру, но и за те квесты, которые будут проходиться командно. Коллективное прохождение данжей, инстансов и всего такого подразумевает дополнительные награды, в том числе и дополнительный опыт, не личный, а общий, клановый. И еще - есть возможность срубить некие бонусы, полезные как самому игроку, так и клану. Ну, как тогда, с медальонами, помнишь?

- Ну, много ли у нас такого опыта будет? - засомневался я.

- А война? - повертела пальцем у виска Кролина. - Не та, которая у Гончих с Щитами, а наша, местная. Я почитала - там столько всего возможно. Ты с королем поговори, я так думаю, он тебе столько заданий нынче навыдаёт, и думаю, что будут они не индивидуальные, а групповые.

- Надо будет народ собрать - сказал ей я. - Если все на эти поборы согласятся - то так и сделаем. Такие вещи решают коллективно.

- На пять процентов все согласятся. К тому же квесты ты налево и направо не раздавай, пусть знают, что это еще заслужить надо, народ это простимулирует. Там ведь оказывается элитные деяния могут открываться, после определенного количества выполненных заданий, а потом и элитные умения. Вот такая штука. Так что - согласятся, не сомневайся.

В дверь постучали.

- Кого еще несет? - проворчала Кролина и крикнула. - Заходите, мы уже одеты.

Дверь распахнулась, и в комнату вошли пять гномов. Крепкие, приземистые, носы картошкой, бороды как веники.

- Мы это, извиняемся - пробасил тот, что шел первым. - Нам просто эта ваша чертовка с крыльями сказал, что главный здесь...

- Это я - отошел я от окна. - Чем могу?

- Хейген, это Дарин - Кро встала с шкуры, подошла ко мне и положила руку на плечо. - Я тебе о нем говорила.

- Ну да - кивнул я. - Добрый вечер, Дарин. Насколько я понял, моя воспитанница вас обидела? Если это так, то примите мои извинения.

- Гномы не обидчивы - пробасил Дарин. - Да и то - девка же, язык без костей. Опять же - молодая она еще, чего у нее есть? Крылья и две извилины в голове, да и те от панамки, что в детстве носила.

Я сделал несколько шагов вперед и протянул гному руку:

- Я рад, если наш клан усилится такими славными воинами, как бойцы из подгорного народа.

Ребята явно были ролеплейщики, но это меня не смущало. Да пусть их, пятерым танкам с уровнем не ниже восьмидесятого простительно многое.

- Так и нам, это... - гном потер короткопалой рукой нос. - Рады мы тоже. Кро сказала, что у вас не все, как у людей, так это даже хорошо, мы же гномы.

Я посмеялся незамысловатой шутке и кинул каждому из них предложение о приеме в клан.

- Добро пожаловать - пожал я руки каждому из них и искренне пытаясь запомнить их имена - Фтори, Снорри, Гнар, Гнорм... Скороговорки из таких имен хорошо делать.

Когда гномы вышли, Кро снова приблизилась ко мне.

- Клан растет - сказал я ей. - Жаль, что лимит невелик, всего сто игроков.

- Если мы выиграем войну за Пограничье и возведем на престол нового короля, то место в нашем клане станет более чем престижно - задумчиво сказала Кролина. - Неигровой клан, да еще и с резиденцией в королевском замке... Это будет очень козырно.

- Кстати, что забавно - наш замок не всякий рискнет штурмовать - заметил я. - В нем немеряно НПС, такие штрафы...

- Когда останется около тридцати мест, надо будет прием ограничить - Кро поправила волосы. - Пусть запасец будет.

- Надо к Седой Ведьме наведаться - вздохнул я. - Политика, так ее...

- Не спеши - Кро сдвинула брови. - Не торопись. Она тебе писала?

- Нет.

- Ну и не беги впереди паровоза, не надо. Воевать на два фронта нам будет тяжело, а мы ей особо в ее драке не подмога.

- Согласен - кивнул я. - Но есть понятие 'глубокое уважение'. Я уважаю Ведьму и не хотел бы оказаться среди тех, кого она недолюбливает.

- Ладно, смотри сам.

- Я ей напишу - сказал я Кро. - Когда, мол, на аудиенцию можно попасть и все такое. Пока прочтет, пока ответит...

- Вариант - согласилась эльфийка. - Ты сейчас куда?

- Надо посмотреть - может, еще кого принять надо в клан, а потом к Лоссарнаху. Он о чем-то поговорить хотел. И потом - ты сама говорила про квесты.

- Есть такое - Кро потерла ладоши. - Завтра будешь?

На завтра у меня были конкретные планы, как и на среду.

- Не знаю - искренне ответил ей я. - Видно будет.

В клан я принял еще двоих - лучника и магичку, оба мне понравились. А вот с королем пообщаться не вышло. Их величество выпивало с какими-то очередными представителями кланов. Он было замахал кубком, показывая мне на место справа от себя, но я отрицательно покачал головой, всем лицом показывая, что время поджимает. Ну его, опять эти гэльтские воспоминания слушать, чей дед у кого овец угнал... Да и правда время поджимает.