Жена неверного генерала, или Попаданка на отборе - Юлия Удалова

– Что за глупости? Нет, конечно. Мы ведь уже пришли.

Академия Художеств Серенны была местной достопримечательностью – в ее стенах обучались самые талантливые живописцы империи.

Величественное здание академии с огромными белыми колоннами больше напоминало храм, а килевидные окна с витражами преломляли солнечные лучи, создавая волшебные узоры на мраморных полах.

Здесь были и обширные лекционные залы с высокими сводами, и уютные мастерские, утопающие в мягком свете ламп.

Здесь даже была собственная галерея с драгоценными полотнами великих художников Серенны, которая находилась под особенной магической защитой.

Спонсировать Академию Художеств среди знати считалось почетным, поэтому она производила неизгладимое впечатление своей роскошью и своим размахом.

Это я еще молчу про общежитие, которое предоставлялось студентам, гораздо больше оно напоминало отель на три, а то и четыре звезды.

– Дебора будет здесь учиться, – шептала я, идя по коридору и невольно заглядывая в мастерские, где шли занятия. – Я все для этого сделаю!

Узнав, где находится кабинет ректора, я отправилась прямиком туда.

Это был лорд Старквилль – благообразный пожилой господин, обладатель светлой реставрационной магии, коллекционер и филантроп. Он стоял у самых истоков академии.

Пообщавшись со Старквиллем около двадцати минут, я узнала все, что хотела узнать и сделала все, что хотела сделать.

Больше меня в Академии ничего не держало, но я решила посетить знаменитую местную галерею, чисто из собственной любви к прекрасному.

Чем больше я изучала местное искусство, тем больше замечала, что оно очень похоже на наше, не только этапами развития, но даже именами и манерой работы художников.

Мод все время следовала за мной, держась в почтительном отдалении. Кажется, в этой роскошной галерее девушка совсем оробела. Ну ничего, пусть посмотрит на картины, приобщится к прекрасному.

Около одним из полотен я остановилась надолго.

Просто не могла оторвать от него взгляда.

– Лучшая работа Айвазова, – послышалось позади.

Ох ты ж, принесла нелегкая!

ГЛАВА 72

Я сразу узнала этот голос, и даже оборачиваться не стала.

Эдриан подошел и встал рядом со мной, как будто любуясь картиной.

На ней была изображена милая девушка в ореоле светящихся облаков, чем-то напоминающая Агнесс.

– «Воздушная дева» пронизана светом и солнцем, словно портал в иной, лучший мир, который вот-вот откроется тому, кто лицезреет это полотно, – продолжал Эдриан.

Однако, мой профиль, похоже, интересовал Алого генерала гораздо больше «Воздушной девы».

– Я полагала, что все военные – грубые солдафоны, которым лишь бы махать мечом.

– Готов развеять ваше заблуждение, леди Адлер. Или, полагаю, лучше назвать вас в соответствии с вашим титулом – маркиза Адлер.

Уже прознал про мою сказочку. Значит, заинтересовался.

О, да у меня, кажется, клюет!

– Я еще официально не оглашала свой титул в обществе.

– А я наслышан, что вы объявили прием в свою честь.

– Возможно.

Нормальная приличная леди сейчас должна была бы его пригласить, но я не была ни нормальной, ни приличной.

Так что приглашения он не дождется.

– Леди Адлер, тяга к прекрасному – моя слабость… – начал бывший муженек, явно собираясь по-быстрому меня закадрить.

Я посмотрела на Алого генерала в упор.

Красив, зараза. Особенно, когда смотрит не так скучающе, как обычно смотрел на Фиону, а как сейчас – сверкая синими глазами.

– Что ж, тогда любуйтесь, не стану вам мешать.

Я перешла к следующему полотну, но он, разумеется, последовал за мной.

– Именно это я в данный момент и делаю, – бывший муж не отрывал от меня взгляда. – Я спонсирую Академию и часто здесь бываю. И вы даже себе представить не можете, как приятно было увидеть здесь вас. Возможно, многое из того, что вы здесь видите, вам непонятно, но я готов поработать вашим экскурсоводом.

– Почему вы считаете, что увиденное здесь мне непонятно?

– Не поймите меня приватно, маркиза, но, насколько я знаю, вы выросли на отдаленной ферме, то есть вели достаточно уединенный образ жизни, не предполагающий расширение кругозора, – снисходительно ухмыльнулся Эдриан. – То, что вы тянетесь к искусству, даже по-своему мило, Ева…

– Во-первых, я не позволяла обращаться ко мне неформально. Для вас я – леди Адлер, – с трудом скрывая бешенство, перебила наглеца я. – Во-вторых, прежде, чем предлагать свои так называемые услуги экскурсовода, задумайтесь о собственной компетенции в этом вопросе. И в-третьих, «Воздушная дева» – это не самая лучшая работа Айвазова. Она написана им в ранний период, когда художник только искал свой стиль. И сам он позднее отмечал, что «Дева» пересыщена беспорядочными мазками, в ней слишком много розовых и персиковых тонов, она тонет в облаках, как в сахарной вате. Как позднее отмечал Кантемир Айвазов в своих мемуарах, «Дева – прикидывается той, кем на самом деле не является». Вы же читали эти мемуары, генерал Сальваторе?

Видеть то, как вытянулось красивое самодовольное лицо Эдриана, было бесценно, просто бесценно.

Что, не ожидал, что коровница с фермы разбирается в искусстве?

– Разумеется, – коротко ответил Эдриан, глядя на меня с новым выражением. – Да, я читал мемуары Айвазова.

– В таком случае вы, очевидно, помните, что подлинным венцом своего творчества Айвазов считал работу, которую написал в более поздний период, – сказала я. – Она называется «Королева ночи».

– Вы сразили меня наповал своими познаниями в области искусства, маркиза Адлер, – Эдриан возжелал сграбастать мою руку для поцелуя, но я не дала. – Про эту картину Айвазова мало кто знает. И уж точно никто из знакомых мне дам не читал его мемуаров.

– Очевидно, виной тому ваш образ жизни, не предполагающий расширение кругозора.

– Красиво, леди Адлер. Очень красиво.

– Не понимаю о чем вы.

– Об изяществе, с которым вы вернули эту шпильку. Полотно «Королева ночи» у меня в родовом замке Руберно. Позвольте пригласить вас, леди. Я покажу вам его и другие картины, которые не оставят вас равнодушной.

Эдриан довольно ухмыльнулся, явно считая, что я ни за что не откажусь от такого великолепного предложения.

– Благодарю за приглашение, светлый генерал, но дело в том, что я – не такая уж и любительница Кантемира Айвазова.

С этими словами я позвала Мод и, вежливо поклонившись Эдриану, удалилась из картинной галереи, оставив его тупо стоять около картины «Воздушная дева».

⁕⁕⁕

– Знаешь, это больше похоже не на проход в королевский дворец, а