Ускоритель - Далия Трускиновская

- Я не отдам тебе этого ускорителя! - взвилась Йодит. - Хоть в комитет производителей беги! Хоть гвардию сюда вызывай!

- Я не пойду ни в какой комитет, - холодно ответила Вив-Рут. - Слава предкам, у меня достаточно денег, чтобы купить самого дорогого ускорителя на материке. И ты сейчас увидишь, как твой ненаглядный Астраган-Дорман своими руками запрет меня в спальне с ускорителем. Полтораста монет, Астраган-Дорман. Пусть это будет начальной ценой.

- Ускоритель обещан госпоже Йодит, - сказал Астраган-Дорман. - Потом, после нее, ты получишь его и за сотню монет.

- Он нужен мне сейчас, - Вив-Рут посмотрела на остолбеневшего от этого торга Артема. - Он мне понравился. Двести монет. Что скажешь, Йодит?

- Двести десять, - усмехнувшись, сказала Йодит. - У меня тоже хватит богатства на хорошего ускорителя. Он стоит этих денег, Вив-Рут, я уже попробовала его, и ничего лучше мне пробовать не доводилось.

- Вы уже успели?! - Вив-Рут отшатнулась.

- Этому ускорителю не нужно долго уговаривать женщину. Он делает это одним прикосновением пальца, - и тут Йодит, подойдя к Артему, обняла его. - Мы не оставили тебе ни капельки, бедная Вив-Рут.

Артем взглянул на Астраган-Дормана. Тот, поймав его взгляд, стал делать ему какие-то странные знаки, которых Артем не понял, и напрасно.

- Ну что ж... Значит, я опоздала, - медленно сказала Вив-Рут. Астраган-Дорман, мы так не договаривались. Я плачу тебе за то, чтобы первый же твой ускоритель попал в мои объятия, а не в объятия Йодит. Придется навести порядок в этом доме...

И она повернулась, чтобы уйти.

- Постой, госпожа Вив-Рут! - воскликнул Астраган-Дорман. - Ты получишь все, что тебе нужно, сегодня же вечером!

- Болотный дух похитил твой разум, Астраган-Дорман, - презрительно ответила Вив-Рут. - Не хочешь ли ты сказать, что твой ускоритель за один вечер может осчастливить двух женщин? По-моему, более глупой выдумки я еще не слышала.

- Это необычный ускоритель, - продолжал Астраган-Дорман. - Он может осчастливить двух сразу! Я не знаю, как у него это получается, но спроси у госпожи Йодит.

Астраган-Дорман с надеждой уставился на Йодит.

Артем сжал ее в объятиях тоже с надеждой.

Но если Астраган-Дорману нужно было, чтобы Йодит подтвердила его слова и Вив-Рут не устроила ему неприятностей, то Артем хотел совсем даже противоположного. При одной мысли о том, что придется остаться на шкурах с Вив-Рут, ему прямо нехорошо сделалось.

Йодит выдержала паузу.

Артем понимал - ей не терпелось похвастаться перед соперницей совершенно неслыханным ускорителем. Но терять этого ускорителя ей тоже не хотелось - на что Артем и рассчитывал. Но он не учел третьего момента что Йодит захочет наказать своего струсившего поклонника за малодушие.

- Он замечательный ускоритель, но даже он не творит чудес, - сказала Йодит. - И зачем ты только, Астраган-Дорман, выдумываешь про него всякие сказки? Он порадовал меня так, как никто на свете, но раньше завтрашнего дня он не возродится к страсти. Так что не выкручивайся, милый сосед, перед Вив-Рут. Она не первый год живет на свете и знает, на что способен самый лучший ускоритель.

- Поскольку мы, вольные женщины, не должны вредить друг дружке, послушайся доброго совета, Йодит, и ступай домой, - ответила на это Вив-Рут. - Когда сюда придет гвардия комитета, тебе придется нелегко.

И с этими словами Вив-Рут подала знак своей свите и вышла из спальни. Мрачная женщина с копьем и служанки последовали за ней.

- Собирайся! - приказал Астраган-Дорман Артему. - У нее та, что в синем платье, длинноногая, лучшая бегунья в городе. Мы и почесаться не успеем, как она будет в комитете!

- Какие у меня сборы, - ответил Артем. - Пусть Гетта возьмет припасы и оружие. И отдайте мне наконец мои штаны с рубашкой. Я не хочу бегать по ночам в таком виде.

- Ты прав, Крошка, пойдем и переоденемся.

Астраган-Дорман направился к двери, но Йодит загородила ему дорогу.

- Куда ты поведешь ускорителя? - спросила она. - Вы с Геттой можете спрятаться в любом городе, но где ты спрячешь его? Тебя первый же встречный выдаст!

- Когда ты натравила на меня Вив-Рут, ты моего совета не спрашивала, - отрезал Астраган-Дорман. - А сейчас я без твоего совета обойдусь.

- Оставь мне ускорителя! - потребовала Йодит. - У меня в доме есть такие тайники, что его никто не найдет.

- Ты хочешь остаться с ней, Крошка? - спросил Астраган-Дорман.

- Это же твой ускоритель, что ты ему глупые вопросы задаешь? изумилась Йодит.

- Я пойду с тобой, Астраган-Дорман, - не задумываясь, ответил Артем. - Втроем мы как-нибудь выпутаемся. Жаль только дом бросать. Хороший дом. Мне здесь понравилось.

- Пошли, - сказал Астраган-Дорман. - Не то дождемся этих идиотов. Гетта! Долго ты там будешь возиться? Крошка выведет нас к лагерю. Ничего, я и с ускорителями уживусь. Прощай, Йодит.

Женщина осталась стоять, прислонившись к завешенной шкурами стене, а Артем с Астраган-Дорманом вышли из спальни. В гардеробной они быстро переоделись и, взяв набитые Геттой мешки с вещами и продовольствием, покинули дом через черный ход.

Когда они вышли на дорогу, ведущую из города, их нагнала Йодит.

- Я пойду с вами, - сказала она.

- В лагерь ускорителей? - спросил Астраган-Дорман.

- В лагерь ускорителей.

- Но наш сумасшедший комитет конфискует все твои богатства, предупредил Астраган-Дорман.

- У меня будет другое богатство - свой ускоритель... и свой производитель! А что еще нужно женщине?

Очевидно, Йодит ждала от Астраган-Дормана безумного восторга. Но он даже не обрадовался.

- Все, что я делал, я делал ради своего дома, - задумчиво сказал он. - А ты свой дом бросаешь ради ускорителя с производителем. Я этого не понимаю. Даже если это ради меня.

- Возможно, это ради нашего ребенка... - подумав, ответила Йодит. - Я не хочу, чтобы меня опять преследовал комитет за то, что я не хочу заключать брачный договор ни с одним из этих кретинов! Я не хочу, чтобы меня грозились взять в бригаду доброволиц... Я не хочу, чтобы из-за глупости наших лекарей мой живот свисал до земли.

- И ты все это только что придумала? - прищурился Астраган-Дорман.

- Я уже давно думаю обо всем этом. Но я не знаю, как попасть в лагеря. И вот когда ты сказал, что твой ускоритель отведет нас туда...

Артем вздохнул.

Он понятия не имел, где могут быть эти самые лагеря.

- Оставайся в городе, Йодит, - подумав, сказал Астраган-Дорман. Тебе ничего не угрожает. Ты при желании сможешь купить на ночь ускорителя у главного лекаря. Он тоже этим приторговывает. Спроси у Вив-Рут.

- Главный лекарь? - удивилась Йодит.

- А как, по-твоему, родила ребенка твоя милая сестрица Берит? Ко мне она не обращалась, хотя тогда у меня был ускоритель и она знала об этом...