Атолл Морская звезда - Александр Насибов

- А вот и палатка, - сказал Лашке. - Видите ее?

Да, теперь открылась и палатка - раньше ее загораживали деревья.

Мужчины стали подгонять плот к берегу. Работая шестом, Ловетти рассуждал:

- Выходит, путники здесь ночевали. Глядите, не испугались индейцев, палатку не замаскировали. Какой можно сделать вывод? Такой, что они горожане, вроде нас. Лесные жители не поступили бы столь опрометчиво.

Вскоре плот коснулся грунта. Лашке и Ловетти спрыгнули в воду, помогли Луизе перебраться на берег.

- Надо привязать плот, - сказала она.

- Плот уже не нужен, - Лашке тоже вылез на каменистый откос. - До города доберемся в автомобиле. Цивилизованные люди не откажут в помощи тем, кто попал в беду.

Они стали карабкаться по круче. На полпути к вершине задержались, чтобы перевести дух. Оглянувшись на реку, увидели: плот медленно удаляется от берега.

- Прощай, наш друг и спаситель! - воскликнул экспансивный Ловетти. Жаль, что нет ружья для торжественного салюта в твою честь!

- Возьмите мое, - сказали у него за спиной.

Все обернулись. На кромке откоса стоял человек с двустволкой.

Луиза едва сдержала возглас изумления - узнала механика Коржова. Каким образом оказался он в здешних местах, да еще с одним из своих автомобилей?

Все объяснилось в следующие же секунды. Из палатки послышался голос женщины.

- Что такое? - спрашивала она. - С кем ты разговариваешь, Павлито?

Откинулось полотнище, закрывавшее вход в палатку, и появилась Хосеба.

2

Луиза сразу увела Хосебу: мужчины понимающе закивали, когда девушки заявили, что должны привести себя в порядок.

Они отошли к бурым морщинистым скалам. Здесь из-под камня бил крохотный родничок. Луиза опустилась на колени возле воды, ополоснула лицо.

- Что за люди твои спутники? - спросила Хосеба, - Зачем ты снова отправилась в сельву?

- Вон сколько вопросов. И я не знаю, как ответить...

- А где автомобиль? Как все вы оказались на плоту?

- Автомобиля нет, потому что Ронно и люди его племени напали на нас.

- Твои спутники причинили вред индейцам? Ронно вынужден был защищаться? Нет? Тогда ты говоришь неправду. Ронно не нападет первым!

- Это я захотела, чтобы он напал на нас. Долго упрашивала, прежде чем он согласился.

Хосеба опасливо отодвинулась в сторону:

- Ты плохо выглядишь. Устала?

- Я здорова. И голова в полном порядке... Как бы тебе объяснить? Понимаешь, мне надо было спасти спутников от какой-нибудь большой опасности. Они обязательно должны были видеть, что для их спасения я рисковала жизнью. Вот и придумала нападение "кровожадных" индейцев.

- Хотела понравиться кому-то из этих двух?

- Обязательно!

- Я так и подумала, что это любовь.

- Не любовь, Хосеба... - Луиза обняла девушку.

- Но я не понимаю, как Ронно согласился сыграть лесного бандита. Что ты сказала ему? - хмуро спросила Хосеба.

- Напомнила, что мы с тобой подруги. Что это моя просьба и просьба Хосебы. Еще сказала, что все подробно тебе объясню. Но сейчас вижу, что не могу объяснить... Это не моя тайна, Хосеба. Но поверь мне, я не делаю ничего плохого.

- Я помню, что ты спасла жизнь моему отцу... - сдержанно ответила индианка.

- То же самое сказал Ронно, когда объяснял, почему соглашается выполнить мою просьбу. - Луиза вдруг по-новому посмотрела на собеседницу: - Послушай, а ведь он любит тебя!

- Любит, - кивнула Хосеба.

- И хочет подарить тебе автомобиль, - Луиза улыбнулась.

Внимательно выслушав Луизу, Хосеба сказала, что сама пригонит в город "лендровер". Но Луиза отрицательно покачала головой: машина должна навсегда остаться в сельве. Иначе никто не поверит в рассказ о кровожадных индейцах: какие же они кровожадные, если так легко расстаются со своей добычей...

Они пошли назад к реке. Луиза тронула Хосебу за плечо:

- Не проговорись моим спутникам, что знаешь Ронно и вообще кого-нибудь из индейцев.

Хосеба круто обернулась:

- Я спросила, что за люди твои спутники. Ты не ответила. Почему? Не можешь сказать о них ничего хорошего?

- Боюсь, что не могу, Хосеба...

- Вот как!.. Уж не они ли рыскали вокруг нашего лагеря на Синем озере?

- Думаю, что не они...

- Не они, так другие, похожие на них!.. Как же ты отправилась с такими людьми в сельву? С какой целью?.. Не отвечаешь? Что ж, дело твое. Но уж я-то не буду им улыбаться!

- Надо, чтобы улыбалась. При них я попрошу тебя помочь нам добраться до города, и ты должна будешь согласиться. Веди себя так, будто это друзья, а не враги.

- Вот видишь, ты признала, что они - враги! Ну, что скажешь еще?

- Скажу, что это наши общие враги - твои и мои. Но пока мы должны улыбаться этим людям!.. Ну-ка ответь, кто и зачем напал на ваш лагерь, ранил отца?

- Я не знаю, почему на нас напали. Мы никому не делали зла.

- Вы всегда были одни у Синего озера?

- Сейчас там только мы. Но еще несколько лет назад в районе озера можно было насчитать два десятка кокалей.

- Куда же они подевались?

- Не знаю... Но кокалей становится все меньше. Люди исчезают, и никто не возвращается... Ты думаешь, их увозят?

- Ты и сама так думаешь, Хосеба.

- Я мало смыслю в подобных вещах. А вот отец действительно встревожен, места себе не находит... Кто же нападает на жителей сельвы?

- Вот это я и должна узнать. Как видишь, мы с тобой размышляем об одном и том же.

Хосеба надолго задумалась.

- Хорошо, - сказала она наконец. - Говори, как надо вести себя с этими двумя...

3

Когда Хосеба и Луиза ушли, Коржов стал разводить костер, и вскоре затеплился огонек, потянуло дымком.

- Ну вот, - Коржов подсел к "гостям", достал сигареты. - Не желаете?

Лашке взял сигарету. Ловетти сказал, что хотел бы побриться. Можно это устроить?

Коржов сходил к автомобилю и принес бритву.

Ловетти включил кнопку пуска и стал водить бритвой по скуле.

- Итак, вы русский механик, - сказал Лашке, осматривая сигарету. - А это изделие?..

- Тоже из Москвы.

- Русский механик, русский автомобиль, русские сигареты... - Лашке прикурил от зажигалки, которую поднес Коржов. - И бритва ваша?

- Наша. Называется "Спутник". Кстати, первый искусственный спутник Земли тоже был русский, точнее, советский. Но вы поморщились, вас что-то не устраивает в этом перечне?

- Однако мне попалась сырая сигарета.

- Возьмите другую, - Коржов вновь достал пачку сигарет, но тут Ловетти, вскрикнув, схватился за щеку.

В следующую секунду Коржов поймал брошенную ему бритву.

- Ну вот, с одним из "спутников" мы разобрались, - усмехнулся Лашке. - Нет, новой сигареты мне не надо. Вряд ли она будет лучше первой...

- Как угодно, - Коржов невозмутимо спрятал пачку. - Сигареты могут нравиться или не нравиться. Это дело вкуса. А бритва вполне приличная, но у сеньора сильно отросла борода, только и всего.

Коржов убрал бритву и стал прилаживать над огнем котелок с водой, затем принес ящик с продуктами.

- Минуту! - сказал Ловетти. - Почему вы не спрашиваете, что же с нами случилось, как мы оказались в столь бедственном положении?

- У нас принято сперва накормить гостя. У вас иные порядки?

- Точно такие же! - воскликнул Ловетти. - Как ваше имя?

- Павлито.

- Так вот, Павлито, вы первый советский русский, с которым мне довелось познакомиться и разговаривать. И я считаю, что мне повезло.

- Вы никогда не были в Советском Союзе?

Ловетти вспомнил 1942 год, Крым, где обосновались боевые пловцы из "колонны Моккагата", свой уютный домик в Форосе, рейды на взрывающихся катерах и управляемых торпедах против советских транспортов с ранеными из осажденного Севастополя...

- Нет, - сказал он, ласково улыбаясь, - никогда не был в вашей прекрасной стране, но много слышал о ней, очень много...

Лашке и Ловетти быстро расправились с консервированными сосисками, опустошили банку тушеной свинины.

Утолив голод и чуточку захмелев, Ловетти разговорился. Коржов слушал его рассказ о происшествии в сельве и все больше удивлялся. За время общения с Хосебой он твердо усвоил, что лесные индейцы люди честные, не обидят человека, если тот идет к ним с добром. А здесь - такие страсти...

4

Хосеба согласилась подбросить до города Луизу и ее спутников. Коржов стал разбирать палатку. Ловетти и Лашке помогали укладывать багаж в вездеход.

- Что это? - Лашке показал на металлический ящик со шкалами и рычажками, укрепленный между сиденьями автомобиля.

- Рация, - сказал Коржов. - Приемно-передающая станция.

- Радио? - закричал Ловетти. - Чего же вы молчали?

- Как это - молчал? Вы спросили, я ответил. Мой шеф настоял, чтобы мы взяли с собой передатчик - мало ли что может случиться в сельве.

- И он исправен? - не унимался Ловетти.

- Перед поездкой я сам произвел проверку.

- Включите!

Коржов щелкнул тумблером. Осветились индикаторные лампочки настройки.

Лашке и Ловетти переглянулись.

- А... можно ею воспользоваться? - спросил Лашке.