Сохраняя веру - Бет Ринью

— Тогда давай его купим.

Малышка кивнула в знак согласия.

— А теперь нам нужно купить мороженое.

Я схватил торт в одну руку, а она потянула меня за другую, ведя в проход с замороженными продуктами.

— Гейб?

Я не хотел оборачиваться, зная, кому принадлежит этот голос. Она выглядела такой же красивой, как и в последний раз, когда я ее видел. Ее длинные каштановые волосы были немного короче, чем я помнил, и теперь едва касались плеч. Ее глаза все еще были завораживающе голубыми.

— Алисса, как ты? — Я откашлялся, борясь с неловкостью момента.

— У меня все хорошо. — Она заставила себя улыбнуться и перевела взгляд на Джоуи, которая все еще крепко сжимала мою руку. — А кто эта маленькая милашка? — спросила она, улыбаясь теперь гораздо шире и искреннее.

— Мистер Гейб нянчится со мной, и мы покупаем торт и мороженое на день рождения моей мамы.

— Ну, это звучит забавно! — Алисса просияла, снова обратив свое внимание на меня. — Ты присматриваешь за ребенком? Никогда бы не подумала, что доживу до этого дня, — она усмехнулась.

Дети были еще одной чувствительной темой в наших отношениях. Алисса хотела завести семью, как только мы поженимся, а я не был уверен, что когда-нибудь их захочу. Боже, когда я оглядываюсь назад и вижу разительную разницу между нами, я не могу не думать, что, возможно, ее измена была лучшим, что могло случиться.

— Да, ну… это долгая история.

Я опустил взгляд и глубоко вздохнул, подняв голову как раз вовремя, чтобы поймать блеск на ее левом безымянном пальце, когда девушка заправляла волосы за ухо. Она снова была помолвлена. Чуть больше года прошло с тех пор, как мы расторгли помолвку, а Алисса уже связала себя обязательствами на всю жизнь с другим мужчиной. Я бы солгал, если бы сказал, что это не больно, но я знаю, что это к лучшему.

Так и что же мне делать? Должен ли я акцентировать на этом внимание или просто промолчать. Но у меня не осталось выбора, когда невысокий, мускулистый парень, который выглядит так, будто только что пришел из спортзала, подкрался к ней сзади и поцеловал в щеку, прежде чем бросить что-то в тележку. О чем, черт возьми, она думает? Алисса могла бы найти кого-то получше, чем этот чувак.

— О, Гейб, это Джо. Он владеет тренажерным залом «Мир фитнеса».

Парень, очевидно, знал, кто я, просто по тому, как он меня рассматривал.

— Я жених Алиссы, — добавил он, как будто помечая свою территорию.

Девушка опустила взгляд и закусила нижнюю губу.

— О, поздравляю.

Она подняла голову, и с печалью в глазах посмотрела на меня.

— Было очень приятно повидаться с тобой, Алисса.

— Да, и мне тоже, — прошептала она.

— Пока! — крикнула Джоуи, когда мы отошли, чтобы сосредоточиться на более важных вещах, таких как мороженое.

— Мистер Гейб? Кто была та дама в продуктовом магазине? — спросила Джоуи, когда мы вернулись к офису.

Я поставил машину на стоянку и посмотрел в зеркало заднего вида.

— Она моя старая подруга.

— Вы с ней больше не дружите? — В ее голосе послышалась печаль.

— М-м-м… нет, не совсем.

— Так вот почему она выглядела такой грустной?

Этот ребенок более проницателен, чем большинство взрослых, которых я знал.

— Не знаю. Может быть.

— А почему ты больше не ее друг? Вы, ребята, должны просто помириться и снова стать друзьями. Мы с моей подругой Карой перестали дружить, потому что она сказала, что я слишком много болтаю, но теперь мы снова друзья.

— Иногда это не так просто, Джоуи. — Я вышел из машины и подошел к задней двери, чтобы выпустить ее. — Что ты делаешь? — спросил я, когда она положила руку мне на лоб, когда я собирался отстегнуть ее.

— А ты совсем не горячий!

— Почему я должен быть горячим? На улице холодно.

— Потому что моя мама всегда говорит своей подруге Натали, что ты горячий.

Я отвернулся, пытаясь подавить смех.

Джоуи выскочила из машины и посмотрела на меня.

— Ты ведь не перестанешь дружить с моей мамочкой?

На моем лице появилась искренняя улыбка.

— Нет, Джоуи. Не перестану.

— Хорошо! — Малышка облегченно вздохнула. — Потому что думаю, что моей мамочке очень нравится дружить с тобой.

Как ни странно, мне тоже очень нравилось дружить с ее мамой.

ГЛАВА 24

ФЕЙТ

— Отличная работа! Ты одна стоишь всей команды, Фейт! — Чед улыбался во весь рот, когда мы возвращались со встречи за ланчем.

Наверное, можно сказать и так. Я угощалась вином и прекрасными закусками. Смеялась, когда это было уместно, хвасталась своим итальянским и при необходимости демонстрировала небольшое декольте. Чед и Гейб надеялись на двухлетний контракт, так что заставить их взять на себя обязательства на три года было очень сложно. И я счастлива внести свою лепту, ведь я в долгу перед Гейбом после всего, что