Вихрь неизбежности - Джейн Астрадени

— А возможно и не придут… — она принялась ходить вокруг додекаэдра. — И кое в чём вы правы. Эшесс и Зерасс на нашей стороне. Если это согласуется с их целями. Однако сотрудничество с ними ненадёжно, а дружба эфемерна… Дружить с заламином, всё равно что танцевать с ядовитой змеёй. Одно неверное движение… А вы собираетесь всё испортить! Требуя слишком многого, и не заслужив доверия… Что… — она почувствовала лёгкий укол в шею и пошатнулась.

Охваченная негодованием, Евгения не отследила, как к ней подобрался Владислав… И опомнилась только, уловив еле слышное жужжание инъектора.

— Тихо, тихо, — прошептал Коршунов, подхватывая её на руки. — Так волноваться вредно… Сейчас ты немного поспишь, а когда проснёшься, всё будет хорошо…

И Женя так доверчиво прильнула к нему… Как здорово, наконец-то, почувствовать его…

Другие словно отдалились, и она как издалека слышала их неровные голоса.

— Это лучше для тебя, Ева…

Рокен.

— Если у нас не выйдет, тебя не обвинят…

Фиримин.

— Ты нам мешала.

Егор.

— Прости…

И Владислав.

— Влад… Влад… Ты…

Неожиданно над додекаэдром возник балахон.

Шердан!

— Я всё перемодулировал и закрыл. Перенастраивайте камертон и полетели… Что случилось?

Дмерх удивлённо колыхнулся в сторону Евы.

— О… Шердан! Ты пропустил самое интересное, — захихикала Женька и вырубилась.

— Нервный срыв, — объяснил доктор. — Теперь она спит. Я сам отнесу Еву в каюту.

— Добро, — ответил Хрусталёв. — А мы пока начнём перекалибровку тональности… Фиримин, принеси транс-акустик.

Остаток дня и часть ночи ушли на перенастройку дисс-камертона. К утру Зверь покинул туманность Циклопа. И к следующему условному вечеру они приблизились к границам Ардиума.

— Шердан, — попросил Рокен. — Смотайся на станцию и выясни обстановку. Не ищут ли нас? Ты один так можешь…

— Ладно уж… Встретимся на входе.

Балахон нехотя, но исчез.

— Надеюсь, Гилех его задержит, — сказал Борек, — чтобы не путался под ногами.

— Ему не вырваться из ловушки, — заверил его Моисеевич.

— Тогда вперёд! — улыбнулся Хрусталёв. — Надо ещё развернуть щиты, установить решётки и настроить оборудование… Влад! Не хмурься. Всё у нас получится!..

Ближе к ночи Женька проснулась в своей каюте и увидела Ним. Вспомнила всё и подскочила.

— Надо их остановить!

— Нас заперли, — грустно ответила джамранка и добавила. — Я тоже знаю. Гэбриэла подкупили, дмерха нейтрализовали. А если я им помешаю, то и меня отправят в тюрьму вместе с Роби…

Евгения села, нахмурилась, и вдруг улыбнулась.

— Знаешь, Ним, у меня идея!

И осторожно позвала:

— Зверь…

1.7.3 — Медвежья услуга

Традиционалиста Радеха и реформиста Талеха разделял лишь тонкий силовой барьер. С минуту они в упор разглядывали друг друга. Тери же сидела поодаль в кресле, под чутким присмотром Миритина.

Командор заговорил первым.

— Вы намеревались захватить мою станцию, — он выделил слово «мою». — На что вы рассчитывали?

— А вы? — усмехнулся Радех, презрительно оглядывая тесную камеру и командора заодно. — Вам не удержать меня здесь.

— Приберегите самоуверенность для потомков, — отрезал Талех.

— Я и собираюсь, — кивнул Радех и бросил мимолётный взгляд на Тери. — С вашего позволения или без.

Териза опустила глаза. Вид этого красавчика по-прежнему будоражил её.

— На этот раз вам не ускользнуть, — заявил Талех.

— Кто из нас самоуверен? — ухмыльнулся Радех. — Реформисты! Слабаки… Вы растеряли многие генетические преимущества в погоне за иллюзиями. Но самомнение осталось. Так вот, — он приблизился к энергозавесе. — Уясните для себя, наконец. Традиционалисты — сильнее, хитрее, изворотливее, смелее и быстрее вас.

— Зато мы — умнее, — невозмутимо парировал командор.

— Ха, — надменно обронил Радех и выставил локтем вперёд правую руку, демонстрируя шипы.

— Всё. Хватит, — холодно произнёс Талех. — Мы здесь не для того, чтобы меряться зэ-йдэхами, а договориться.

— О чём? — насторожился Радех и даже чуточку заинтересовался.

Талех усмехнулся.

— А вот это мы и выясним. В процессе.

— В процессе, чего?

— Дальнейшего узнавания.

Радех засмеялся.

— От меня вы ничего не добьётесь.

Талех извлёк из кармана ампулу с телепатической сывороткой, зарядил протянутый Миритином инъектор. И на глазах у недоумевающего традиционалиста вколол себе три кубика. Для начала.

— Генетические преимущества, говорите? Что ж…

И через несколько минут командор знал о зэ-йдэх всё, что отображалось в сознании Радеха! Кроме… Самого главного. Как дезактивировать копьё и отменить генетическую перестройку Теризы.

Талех добавил ещё три дозы.

— Итак…

Придвинул стул и уселся перед завесой.

— Проще, чем разбить яйцо[62].

Радех остался стоять. В камере можно было сидеть только на полу.

— Будете пытать?

Традиционалист по-прежнему не понимал и оттого начинал нервничать.

— Где ваши инструменты?

— Здесь, — командор прикоснулся указательным пальцем ко лбу. — И теперь я полностью уверен, в преимуществах.

Радеху это не понравилось.

— Станете колоть меня геномами? Или патогенами?

— Зачем? — искренне удивился Талех. — Переводить на вас ценное сырьё…

Териза дыхание затаила, впитывая каждое слово. Она так мечтала понять, что творится в голове у красавчика…

— Удивительно, — продолжал Талех. — Генопреобразователь впервые использовался по назначению именно здесь и сейчас.

— Да, реформисты в нашей среде небывалая роскошь… — Радех подозрительно осёкся.

— Более того, вам довелось испытать копьё всего дважды. В первый раз эксперимент прошёл удачно. Во второй — провалился. И вы благоразумно уничтожили следы обоих экспериментов, так и не доведя их до конца.

«А попросту, устранили подопытных», — с грустью подумала Тери.

Ведь Радех ей нравился, несмотря на традиционалистские замашки.

— Не переживай, Териза, — Талех усмехнулся. — Они ликвидировали только наггеваров. Руннской группе стёрли память, успешно нейтрализовали эффект и отправили туда, откуда взяли…

— Как… — традиционалист резко подался вперёд, забыв, где находится и натолкнулся на барьер. Его отшвырнуло в угол камеры, и он едва удержался на ногах.

— Как вы… — замер от внезапной догадки и прислонился к стене. — Неужели, у вас это всё-таки получилось?..

— Да, — кивнул Талех. — Выделить и привить ген, ответственный за телепатию. Вернее, это сложная цепочка генов. Целый геном. Хенеаккари был величайшим учёным галактики. Без него многое оказалось вам не по зубам.

Радех возбуждённо шагнул к барьеру.

— Но… Ему так и не удалось создать формулу!

— Маленькая ложь для традиционалистов, — усмехнулся Талех. — Хенеаккари своих не жаловал. С некоторых пор…

— О чём вы толкуете? — подскочила Териза. — Хенеаккари был традиционалистом?

— Самым, что ни на есть, — кивнул Радех. — Предавшим свой генофонд.

— Об этом история умалчивает, — заметил Талех. — Незадолго до ухода реформистов из галактики Вихря Хенеаккари примкнул к ним.

— И забрал все свои наработки, — хмуро подтвердил Радех.

— Не все, а кое-что оставил…

— Дезинформацию… Учёные не сразу сообразили, что не там ищут и не то.

— Ай-яй-яй, — Талех покачал головой. — А ведь такие смышлёные, изворотливые… — он слегка качнулся на стуле, закинув ногу на ногу. — Не прибедняйтесь. Благодаря Хенеа, вы заполучили технологии зэ-йдэх.

— Слишком поздно, — усмехнулся Радех. — Он их надёжно запрятал…

— Скорее, умело подбросил. Вы же нашли их. В архиве изобретений, запаянные в вакуумный цилиндр пластинки копикодера… На собственном корабле.

— Решил прибраться в хранилище.

Тери быстренько взяла другой стул, пристроила его поближе к завесе и села, невзирая на возражения Миритина.

— Пусть, — Талех кивнул доктору и продолжил:

— Разбирая и просматривая записи, вы…

— Сперва не поверил…

— А потом, среди прочего, обнаружили и дневник Хенеаккари…

— Там он расписывал своё предательство.

— … Где он объяснял, почему так поступил. И зачем разрабатывал технологии зэ-йдэх… Реформисты вовремя догадались уйти.

— Или сбежали, прознав что-то. Благодаря отступнику.

— Так или иначе, но проект заморозили.

— Об этих исследованиях знали только лучшие ученики и последователи Хенеаккари, — заметил Радех. — Что с ними сталось — не известно… Но предатель не уничтожил сведения о зэ-йдэх.