Создатели монстров - Марат Александрович Чернов

— Всё это так, но удивительнее всего то, с какой лёгкостью ему досталась власть, как будто в дело и впрямь вмешался дьявол.

— Всё возможно, но одержимые, нечисть, демоны — здесь, в обители науки, согласитесь, это слишком круто! — заметил Самойлов.

— Хотите сказать, наука не могла заключить сделку с сатаной? — грустно улыбнулся Сафонов. — Не знаю точно, но у меня есть одно подозрение.

Он пристально посмотрел на Пришвина и сказал:

— Вас зовут Константин, не так ли? Вы мне кажетесь храбрым парнем после того, как уже прошли через одно жестокое испытание в этих стенах и вышли победителем. Такие, как вы вершат историю… Вы должны мне помочь.

— Интересно, и чем же? — в недоумении спросил Пришвин.

Сафонов повернулся к компьютеру, стоявшему на рабочем столе, щёлкнул по нескольким клавишам, и на мониторе появилось трёхмерное схематичное изображение всего научного комплекса.

— Вот точная схема всего объекта, — произнёс учёный. — Сверху — помещения, приспособленные для жизни и отдыха сотрудников объекта, кабинеты руководства, в общем, ничего интересного. Объект 5, по сути дела, находится под землёй. Первый ярус подземного комплекса занят под зверинец, а также несколько рабочих помещений, ниже — всевозможные лаборатории, в том числе и наша, затем галерея для испытаний подопытного материала, на третьем ярусе мрачнее, там расположены секционная, морг и крематорий.

— «Нулевая» зона? — спросил Пришвин.

— Да, — кивнул Николай, — так ещё с давних пор прозвали этот сектор. На четвёртом ярусе, чуть ниже зоны Зеро расположен так называемый «подвал». Казалось бы, на этом всё. Но если вы присмотритесь, то обнаружите на схеме грузовой подъёмник, спускающий вас ещё одним ярусом ниже; он в конце подвала, вход в него замаскирован, но открыть его несложно, в правом углу едва заметный рычажок. Я бы назвал пятый ярус Преисподней, хоть это и далеко не научная терминология. Там находится ещё что-то, что никто из нас, сотрудников лабораторий пока не видел. То, что там скрывается, или же его намеренно держат под замком, судя по всему, страшнее самых опасных вирусов или инфекций. Я потому так подробно вам всё это описал, что вы должны туда спуститься, в то время как я позабочусь об остальном.

— Но с чего бы это я должен туда идти? — в растерянности спросил Пришвин.

— Всё просто, вы везучий. Только осторожнее, по пути вам, возможно, встретятся преграды, ловушки и опасности, одна страшнее другой.

— Вы меня обнадёжили, — усмехнулся Костя. — Так значит, это я тот герой, который победит всех чудовищ, как в какой-нибудь компьютерной игре? Отлично! Я и не знал, что такой супермен.

— Не забудьте о подвале. Не исключено, мутанты будут вас подстерегать.

— О, только не это, — простонал Пришвин.

С мутантами из подвала он, увы, уже был знаком и новой встречи ему, честно говоря, не хотелось.

— Но кого я должен там найти, скажите на милость? Само зло во плоти, демонов, чудовищ?

— Возможно, вы сами и ответили на свой вопрос. Помните, что я рассказал вам о той странной парочке: мальчике и монстре? У меня такое чувство, что их не сожгли в печи крематория и зло всё ещё там, внизу. Ждёт момента, чтобы выбраться из своей темницы наверх… Ну вот, и я уже заговорил словами тех, кто столкнулся с этим пятьдесят лет назад. Впрочем, считайте меня помешанным старым учёным, живущим в плену галлюцинаций, если хотите, но с некоторых пор я в это поверил. Здесь у многих слуховые галлюцинации и патологическая бессонница, вот, например, у Лидии.

Внезапно Костя вспомнил то, что ему рассказал накануне Самойлов.

— Постойте, — сказал он, — а вы не считаете, что профессор Волков может быть напрямую с этим связан? И все ваши страхи — это дело его рук, или, вернее, его халатного бездействия?

— Точно, — подхватил Самойлов. — Кто работал в этой зоне Зеро в те времена, и кто так быстро поднялся от простых лаборантов до начальника — Волков, чёрт бы его побрал!

Пришвина внезапно охватил ужас, поскольку всё вдруг выстроилось в довольно логическую цепь и стало казаться слишком правдоподобным и реальным.

— Если он не сжёг тех двух существ в своей печи, то значит…

— Он их спрятал и держит взаперти, — добавил Гриша. — Представь, если монстр уже тогда обладал такими способностями, то насколько силён он теперь!

— Вы сказали, эти два мутанта как будто взаимосвязаны, у них мощный тандем? — спросил Пришвин.

— Да, их создали такими, возможно, в расчёте использовать в войнах нового поколения.

— Значит, если убить одного, то второй, возможно, потеряет свою силу?

— Не исключено, — согласился Сафонов.

Они замолчали на несколько секунд, затем Пришвин, потрясённый неожиданной мыслью, произнёс:

— Вы хотите сказать, что это я должен его убить?

— Видимо, да, как бы это ни шокирующе для вас звучало. Вы ведь согласны?

Журналист, уставившись на учёного с выражением запредельного изумления, едва не расхохотался ему в лицо:

— И вы думаете, что я соглашусь на это безумие?!

Его первым порывом было повернуться, выйти прочь и бежать отсюда без оглядки, и он было почти так и сделал, но у самых дверей Костя остановился, словно что-то обдумывая.

Затем снова обернулся к учёному и сказал:

— Невооружённый я никуда не пойду.

— Разумеется, ваше оружие в лаборатории № 43, здесь на этом этаже, чуть дальше по коридору.

Пришвину не понравилась интонация, с какой энтомолог произнёс слово «оружие», и он с опаской переспросил:

— Огнестрельное оружие?

— Да, вы найдёте его там, в лаборатории № 43. А дальше действуйте, как сочтёте нужным. И последнее: если услышите чей-то шёпот, тихий гипнотический шёпот, не поддавайтесь его воздействию, не обращайте внимания и следуйте дальше, — если поддадитесь его гипнозу, это будет равносильно вашей гибели… Ну вот, наверное, и всё.

— А вы?

— Мы втроём прикроем вас с флангов, молодой человек. И, конечно, будем держать за вас кулаки!

Профессор Сафонов буквально вытолкал Пришвина за дверь, чтобы сопроводить его к лаборатории № 43, за ними вышла и Лидия. Самойлов хотел было выйти следом за ними, когда ему показалось, что он слышит голос Ирмы. Он доносился, казалось, из помещения, смежного с кабинетом Сафонова, с которого, как помнится, начинались рабочие лаборатории, где он уже имел удовольствие наблюдать за размножением «жуков-убийц». Ему хотелось проводить своего друга, но больше всего ему захотелось снова увидеть прекрасную «блондинку в белом халате».

Возможно, вчера вечером он впервые в жизни ощутил столь сильное чувство — ни одно самое удивительное событие в его жизни не могло сравниться с тем, когда он в первый раз увидел её и что