Дом Чародея - Кэт О'Нил

двери в спальни, одна – в ванную и ещё одна – заклеенная обоями, ведшая в каморку со швабрами, а ещё занавешенная бусами арка в гостиную, а в конце коридора, между дверью в спальню колдуна и дверью в ванную напротив – небольшое окно без занавесок. Но сейчас этого самого окна не было, и коридор был освещён тусклым светом из далёких окон гостиной. А на месте окна зияла арка кромешной тьмы. Звуки дождя раздавались из неё, в чём, несмотря на все доводы здравого смысла, не было никаких сомнений. Больше того: на деревянном полу возле самого основания арки начинала собираться вода. Джун нерешительно вышла в коридор и уставилась на это тревожащее зрелище. Вдруг вспыхнула молния – там, в арке – и на мгновение выхватила очертания того, что было по ту сторону, а затем раздался раскат грома, и оба этих события заставили Джун подпрыгнуть. По ту сторону было кладбище. Девушка дождалась ещё нескольких вспышек молнии, чтобы убедиться в этом, но ошибки быть не могло.

При свете дня кладбища были волшебным зрелищем из ровных рядов небольших холмиков, каждый из которых был усажен какими-то цветами. Они разрастались и смешивались между собой, и в конце концов любое кладбище превращалось в луг обильно растущих цветов самых разных видов, которые в природе сами по себе никогда бы не встретились. Ночью же, когда там неистовствуют ливень и гроза, это зрелище скорее пугало.

Джун осторожно протянула руку в проём и тут же отдёрнула её, потому что там было противно и мокро, а дождь оказался холодным. Быть может, будь погода хорошей, она бы даже рискнула выйти на прогулку в неизвестность, но сейчас обстоятельства этому как-то не благоволили. Поэтому она сделала самую логичную вещь, которую сумела придумать: она пошла в кладовку за тряпкой, чтобы бросить её на пол и не дать дождевой воде сильно растекаться по коридору.

Когда Джун вновь вышла в коридор с тряпкой в руках, арка исчезла, а о том, что она вообще здесь появлялась, говорила только большая лужа на полу, поблёскивавшая в свете луны из вновь появившегося на своём месте окна.

Глава третья,

в которой Джун знакомится с котёнком и зеркалом

Рано утром, позавтракав свежими пирожками из булочной и убедившись, что в доме больше не открылось таинственных дверей, Джун решительно взялась за разбор библиотеки. В обычных обстоятельствах это было бы простым делом на пару часов: стряхнуть со всего пыль и распихать книжки по полкам. Однако это были книги по магии, и, раз уж Джун совершенно в ней не разбиралась, ей хотелось внести в свою новую библиотеку какую-то систему, а поэтому она решила, как любой совершенно нормальный человек, расставить книги в алфавитном порядке. Кроме того, ей приходилось пролистывать каждую на предмет наличия в них каких-нибудь схем магических кругов. Потенциально многообещающие книги – то есть те, в которых содержались хоть какие-то иллюстрации магических знаков – она откладывала в сторону. Где-то к обеду она перебрала только половину книг, а стопка отложенных уже вышла довольно солидной, так что она решила взять перерыв на обед и перетащила книжки, в которых имелись рисунки, в спальню, притащила еды, уселась на кровати так, чтобы видеть нарисованный на полу магический круг, и стала внимательно пролистывать книги.

Удача постигла её, когда все схемки и диаграммы уже начали сливаться перед глазами в единую мешанину непонятных символов. Она долго переводила взгляд со странички книги на пол, сравнивая рисунки, и, наконец убедившись, что рисунок вроде как совпадал, прочитала заголовок. «Защитный Круг» гласила надпись вверху страницы, выведенная от руки красивым и аккуратным, но очень уж витиеватым почерком, уже смутно ей знакомым. Звучало многообещающе. Под рисунком были какие-то пояснения, но они состояли из кучи расшаркиваний и заумных слов и по сути не объясняли ничего нового. То, что защитные заклинания используются для защиты, понятно любому дураку и без пяти страниц сопроводительного текста.

И тогда Джун достала мел, села на пол и аккуратно и неспешно закончила рисунок. Вообще-то, она не ожидала, что что-то произойдёт, но в то же время надеялась увидеть что-нибудь эффектное. В груди у неё трепетало от предвкушения, пока она вносила последние штрихи.

И что-то действительно произошло. Стоило ей начертить последний символ, как магический круг вспыхнул голубоватым светом и растаял, будто растворился в досках пола. Ей показалось, что сам узор дерева немного изменился, повторяя меловые символы, но это могло быть всего лишь игрой воображения.

Довольная собой, она схватила мел и книгу и побежала в другую спальню. Правда, оказалось, что там магический круг был уже немного другой. Но она нашла его в той же книге, под заголовком «Печать Раскрытия» и в сопровождении текста, который скорее путал, чем что-то разъяснял. Вот теперь уже Джун заколебалась. Кто-то здесь начал чертить этот знак, но почему-то не закончил. Это означало, что в доме наверняка ещё остались какие-то тайны, но они могли оказаться опасными… С другой стороны, теперь это её дом, и ей полагается знать о нём всё. Последний аргумент оказался сильнее, и поэтому Джун встала на колени и старательно дорисовала круг с непонятными символами. Теперь уже она ожидала, что он тоже вспыхнет и исчезнет, но произошло нечто новое. «Печать Раскрытия» действительно вспыхнула, только теперь вместо того, чтобы как бы впитаться в пол, свет поднялся в воздух, собравшись ярким голубым комком, и завис над полом, слегка пульсируя и переливаясь разными оттенками синего. Джун протянула было к нему руку, чтобы дотронуться – ей было интересно, какой свет на ощупь – как вдруг комок света ринулся прочь из комнаты. Девушка вскочила на ноги, оставив мел и книгу, и побежала следом. Выбегая из комнаты, она заметила, что комок света просочился сквозь скрытую дверь чулана, и распахнула её как раз в тот момент, когда на задней стенке, которая пустовала, если не считать прислонённых к ней швабр, ведёрок, лопат и прочих крупных домашних принадлежностей, возник загадочный красный символ, словно выжженный на стенке, и погас, оставив после себя чёрный след.

Джун нахмурилась, что было вполне естественной реакцией на что-то непонятное. Стараясь ничего не зацепить в маленькой каморке, она подошла к стенке и провела пальцами по чёрному следу. Он был горячим, будто оставлен раскалённым железом.

– И что же такое ты тут раскрываешь, мм? – протянула Джун и постучала по стенке.

Та отдалась неожиданно гулко.

Джун постучала снова, потому что решила, что ей послышалось. Судя