Дом Чародея - Кэт О'Нил

На то, чтобы всё выбить, у неё ушёл весь день. Она очень скоро проголодалась, но не хотела прерывать работу, так что, к тому времени, как она закончила, уже начало темнеть, а она достигла того состояния, когда ты слишком устал, чтобы чувствовать какой-то там голод. И всё же она себя переборола и отправилась в пекарню, чтобы раздобыть себе еды.

Вообще-то, она соврала Риэлтору насчёт того, сколько у неё было денег. На самом деле, у неё имелась ещё целая сотня золотых, припрятанная отдельно, что было не такой уж и большой суммой, чтобы можно было разгуляться, не имея совершенно никакого больше заработка, но, если экономить, ей этого могло хватить на пару месяцев, а то и больше… К счастью, Джун была не из транжир.

Пекарня оказалась маленьким уютным островком тепла и света, с уставленными цветами окнами, перед которыми ютилось несколько столиков, и растянувшейся вдоль всей задней стены витриной, притягивавшей ароматом хлеба, который уже насквозь пропитал эти стены. В столь поздний час посетителей здесь больше не было. По ту сторону витрины стояла неожиданно худенькая женщина средних лет с закатанными по локоть широкими рукавами платья. Должно быть, то была хозяйка пекарни – было в ней что-то такое авторитетное. Была тут и девочка дет десяти, и она усердно мыла столики.

– Здравствуйте, голубушка! – добродушно улыбнулась ей хозяйка. – Поздновато вы к нам заглянули, у нас уже почти ничего не осталось…

– А мне много и не надо, – пожала плечами Джун, наклонившись к почти пустой витрине. Она выбрала несколько пирожков с мясом и яблочных булочек с корицей, чтобы было чем перекусить и утром.

– Что-то я вас здесь раньше не видела, – отметила хозяйка пекарни, упаковывая для неё булочки.

– Что? Ах, да… Я только сегодня переехала в этот район. Я живу тут, за углом, в бывшем доме колдуна, – беззаботно отозвалась Джун. Хозяйка побледнела и едва не выронила бумажный пакет, а девочка перестала натирать сухой тряпкой лакированный стол, и обе уставились на неё преисполненными тревогой взглядами. Джун неуютно поёжилась. В булочной как будто внезапно похолодало.

– Дома колдунов «бывшими» не бывают, голубушка, – заявила женщина, вручая ей бумажный пакет. – Приятной ночи.

И Джун отправилась домой со своим скромным ужином, стараясь не думать о том, что же под этим всем подразумевалось. В конце концов, ей ещё предстояло провести свою первую ночь в новом доме, и пугаться всяких суеверий не стоило.

Конечно же, выбить простыни – это даже не половина дела, так что, несмотря на все её старания разобраться с уборкой как можно скорее, в первую ночь Джун спать было негде. Джун всё же пришлось зажечь несколько чёрных свечей, и она с удивлением обнаружила, что давали они голубое пламя, совсем не источавшее тепла. Впрочем, для освещения они годились замечательно, а в приморском городке тепло от пламени чаще было скорее нежелательным побочным эффектом света. Вооружившись огнём, она пошла подбирать себе спальное место. Расположиться на пыльном диване она решительно отказывалась, а кровати были практически разобраны, поэтому ей пришлось искать что-то, что можно очистить в кратчайшие сроки и приспособить под место, пригодное для сна.

Таким местом оказалась ванна. Она была покрыта засохшими кляксами какой-то таинственной разноцветной слизи, немного – плесенью и, разумеется, вездесущей пылью, но по крайней мере в ванной из крана шла вода, и даже более-менее чистая и тёплая, что оказалось самым приятным открытием дня, и посему, невзирая на ужасную усталость, связанную с перетаскиванием огромных масс тяжёлой ткани и их выбиванием на протяжении целого дня, она отмыла ванну, и только её, так что белая эмалированная чаша стала бросаться в глаза среди общего хаоса грязи, будто принадлежала какому-то другому миру.

Чтобы было помягче спать, Джун вытряхнула туда из сумок свою одежду, которой было довольно мало, добавила туда кое-какие наименее вычурные вещи из шкафа колдуна и завалилась спать, даже не потрудившись раздеться, прикрывшись наименее пыльным из найденных в доме плащей, в чёрно-белую шахматную клетку. К счастью, в плотно закрытые шкафы пыль попадала не так хорошо, так что одежда колдуна оказалась довольно чистой, если, конечно, сравнивать с состоянием остального дома. И, невзирая на своё весьма необычное спальное место, заснула Джун мгновенно.

Я в комнате в окружении зеркал. Они красивые, старинные, разной формы и размеров, смотрят на меня со стен и даже с потолка, в витиеватых позолоченных рамах. Почему-то, правда, они все пыльные, и в них ничего не видно. Я провожу рукой по зеркалу, и за ней остаётся чистый след, но я не вижу себя. Я вижу какой-то мрачный сад. Я провожу рукой по другому зеркалу. За ним я вижу смутно знакомый коридор с двумя дверьми по обе стороны и тёмной аркой в конце. В третьем зеркале я обнаруживаю занесённые снегом руины древнего замка из чёрного камня. В ещё одном зеркале я вижу смутные очертания чьего-то лица и слышу тихий шёпот, но не могу разобрать ни слова. Я задираю голову. Зеркала на потолке не пыльные, и я вижу в них небо: в одном оно затянуто тучами, а в другом – окрашено в алые закатные тона. А в длинном зеркале прямо посреди потолка я вижу людей. Они стоят по краям и смотрят на меня снизу вверх. Они кажутся печальными, хотя я не могу разглядеть их лиц. Небо над ними яркое и голубое. И вдруг среди них показался человек с лопатой и стал бросать вниз, прямо сквозь зеркало, прямо на меня, сырую и холодную землю.

Джун вздрогнула и проснулась. В узенькое окошко под самым потолком пробивались первые косые лучи солнца. Спать в ванне, как она и ожидала, оказалось неудобно, и у неё всё затекло. Устало протерев глаза, Джун обнаружила, что ночью плакала. У неё было смутное ощущение, что ей снилось что-то печальное, но все детали ускользали от неё, стоило ей поднапрячь память.

Но впереди у неё был долгий день уборки и, хотя она так толком и не отдохнула, она прекрасно понимала, что никуда ей от этого не деться, а одного лишь вида расползшейся под потолком ванной плесени ей хватило, чтобы вскочить и приняться за работу. Конечно, предварительно позавтракав высохшими остатками булочек.

За завтраком она осознала одну весьма досадную вещь: похоже, ей всё же придётся провести по крайней мере ещё одну