Дезертир - Игорь Евгеньевич Пронин

– А то как же!

– Еще десятка с тебя, – строго предупредил Варг. – Клоун мне твою кормежку не оплачивает. Прикрой калитку и заходи.

В небольшой комнате с люком стояла страшная вонь, летали мухи. Куски одного или даже нескольких мутантов, разметанных взрывом, валялись на каждом шагу.

– Трупоедов тут нет! – Варг пальцами зажимал нос. – Люка тоже больше нет, так что и внизу попахивает.

Они протиснулись сквозь искореженное взрывом отверстие. Сорванный люк валялся в подвале, на груде перевернутых коек, пахло дымом и еще чем-то едким, вроде жженой пластмассы.

– Такую лежку испоганили! – возмутился Варг. – Садись в углу, туда из норы сквозит, запаха почти не чувствуется. Ну рассказывай, куда делся, а я тебе пока щеку обработаю. Здорово, кстати, рассадил.

– Это еще в норе как-то вышло. А потом… Плаваю я не очень, – с полным ртом промямлил Погон. – Пришлось на берег выбираться. Винтовку утопил.

– Зато повидался с Норис, – кивнул Варг на новый автомат. – Понятно. А я сплавился на пару километров, там пересидел ночь в знакомом местечке и вернулся. Думал, тебе хана.

– Как же тебя в норе не достали?

– Я за собой рюкзаки тащил, к поясу веревку пристегнул и тащил. Пули в них ушли… – Напарник раздраженно почесал небритую щеку. – Изорвало один в клочья. Я груз притопил в реке, веревку мы закрепили, но боюсь, много потеряно. Клоун на деньги поставит. Пополам, понял?

– Понял, чего уж, – кивнул Погон. – Так как ты хочешь достать груз? Мне облучаться еще раз не хочется.

– Вот, кстати!

Варг склонился над Погоном и оттянул ему веко, вгляделся.

– Голова болит? Слабость? В позвоночнике не покалывает?

– Ну ты прямо как врач! – делано рассмеялся Погон. – Вроде ничего. А мне сильно досталось?

– Неслабо. Но от индивидуальной переносимости многое зависит. Не тошнит? – Варг отстранился, закурил. – У Клоуна, как вернемся, попроси таблеток, а сейчас я тебе пару уколов сделаю. Вообще должно все снять, но лучше попросить таблеток – есть очень хорошие, выводят всю эту дрянь. Строго говоря, то, что мы зовем радиацией, не всегда она самая и есть… Но тут уж только научники что-то понимают и прочие ботаники. Короче говоря, соглашайся на любую сумму, Зона жадных не любит.

– Понял, – вздохнул Погон, засучивая рукав для укола. После того, как в кровь поступило лекарство, аппетит сразу исчез, но он все-таки дожевал угощение. – Так как будешь доставать груз?

– У меня костюм, – похлопал себя Варг по комбинезону. – Слабенько, но прикрывает. Да и таблетки кое-какие имелись, только я их уже проглотил. В общем, не будем тянуть. Вот веревка, я принес. Конец оставляю тебе здесь, сам прыгаю в воду, связываю с той, что привязана к грузу. Ты его вытягиваешь и ждешь меня тут, я появлюсь ближе к вечеру. Согласен?

– В общем да, только… Варг, я хотел с тобой поговорить. Серьезно, о житье-бытье. Есть у меня кое-какие вопросы.

– Вечером, – повторил Варг. – Все у нас сложилось так дерьмово, что ночь опять придется пересиживать здесь, но лучше поднимемся на крышу. Ты, кстати, тоже туда вылезай, как достанешь рюкзаки. Если оба будем живы – поболтаем.

– Может, сейчас?.. – Погону не понравилась эта оговорка – «если оба будем живы». – Я, видишь ли, хочу выбраться с Зоны. И думаю, что…

– Пропусти!

Варг грубо отпихнул его с дороги, будто и не слышал ничего. Он просто бросил на пол конец веревки и полез в нору. Вздохнув еще раз, Погон подобрал ее и привязал к ножке одной из кроватей. Перекурив, на всякий случай позвал Варга, но тот, конечно, уже успел покинуть ход.

«Похоже, не нравится ему разговор о выходе из Зоны. Странный», – вздохнул про себя Погон.

Вытянуть утопленный в реке груз оказалось задачей прямо-таки титанической. Убедившись, что, оставаясь в подвале, сделать это невозможно, вспотевший Погон плюнул на безопасность и полез в нору. Подобравшись почти к самому выходу, он снова потянул, и на этот раз дело пошло. Вскоре мокрые рюкзаки оказались у Погона в руках. Один, разорванный пулями, действительно почти опустел, второй нуждался лишь в небольшой починке.

Прежде всего Погон высыпал на пол оставшееся в поврежденном рюкзаке. В нем нашлось несколько герметично упакованных аптечек, но как облученный ни разбирал английские и немецкие слова, ничего подходящего к своему случаю не нашел. Глотать все таблетки без разбора, равно как и делать себе непонятные уколы, Погон остерегся – решил, что без уколов еще как-нибудь поживет.

Забросив груз наверх, он отправился искать способ подняться на крышу. У ограды его заметили кабаны и снова стали кидаться на нее, расшатывая мощные железные прутья своими тяжелыми телами. Погон не стал обращать на них внимания, обошел маленький домик и наткнулся на ржавую шатающуюся лестницу, прикрепленную прежними хозяевами к одной из стен.

Он уже вернулся с рюкзаками в руках, когда из-за ограды раздалось покашливание. Выронив груз, Погон упал на бок, стараясь хоть немного укрыться за мокрыми мешками.

«Кабаны куда-то делись! – мелькнула в голове запоздалая мысль. – Ох, я лопух!»

– Как дела, приятель?

Погон не видел человека, он, наверное, стоял за одним из старых деревьев.

«Но как можно было разогнать кабанов без выстрелов?»

– Все в порядке! А у тебя, браток?

– И у меня хорошо. Вижу, за добром вернулся. А мы вот не догадались, что вы успели что-то припрятать, а то все проще было бы. Слушай, ты у меня на прицеле, но стрелять я не хочу. Отложи автомат в сторону и держи руки на виду, я хочу подойти ближе.

– Может, мне еще штаны снять и раком встать?

– Не хочу стрелять, говорю же! Но у меня снайперская винтовка, я тебе просто запястья перешибить могу. Зачем шуметь?

Погон нарочно громко и зло рассмеялся, заворочался, якобы стараясь высмотреть в листве врага. Торчавший за поясом «кольт» он быстро переложил ближе к руке, за рюкзак. Хотелось верить, что незаметно.

– Где гарантии, что ты меня не убьешь?

– Никаких гарантий, кроме одной: мне это совершенно не нужно. Мы бы вас и вчера не тронули, но думали, что Норис с вами. Давай, откладывай ее пукалку и поговорим подробнее об этой скверной девчонке.

Он, конечно, не отбросил автомат, просто положил на расстояние вытянутой руки. Неизвестного собеседника это вполне удовлетворило, и, когда Погон сложил руки на рюкзаках – в трех сантиметрах от «кольта», – незнакомец показался.

Его оружие и правда оказалось снабжено оптическим прицелом, а за спиной висел обычный «калашников». Смуглый, рослый, плечистый, из-под берета свисают длинные немытые космы. Впрочем, к грязным