Король холопов - Иосиф Крашевский

Король его очень любил и, по возможности, старался держать при себе.

На охоте, во время отдыха в лесу, ксендз Ян возобновил с королем вчерашний разговор.

- Милостивый король! Ищите невесту - ксендз и все необходимое для обряда венчания к вашим услугам! Кохан что-то говорил о Рокичане.

Казимир вздрогнул, потому что со вчерашнего дня не переставал о ней думать.

- Этой женщиной все любуются при императорском дворе, и она занимает там первое место, - произнес Казимир. - Я не скрою того, что она мне очень понравилась, и что я ее полюбил... ее чело достойно короны...

- После того, как вы столько лет промучились с той, которую любить нельзя было, - произнес аббат, - наступило время взять ту, которая вам по душе. Разве не случалось, чтобы короли женились на мещанках, а в истории римских народов и других бывали примеры, что даже и на крестьянках! Если она вам нравится, то зачем же искать другую?

Король покраснел и, протянув ему руку, произнес:

- Подождите немного, ксендз аббат. Кто знает? Может я и воспользуюсь вашим обещанием.

Ксендз Ян снова навязчиво предложил свои услуги.

Возвратившись в Краков, Казимир в тот же вечер призвал к себе Кохана, игравшего с Добком в шахматы.

- Послушай, - сказал он, приближаясь к нему с нетерпением, которое обыкновенно овладевало им при всех важных предприятиях, - слушай, мне нужно... - при этих словах он запнулся и в раздумьи остановился.

- Мне необходимо побывать в Праге, но я не хочу, чтобы кто-нибудь узнал о том, что я там буду.

Для Равы это не представило никакого затруднения, и он тотчас же ответил.

- Отправимся, как будто на охоту. Кто за вами будет следить? А в дороге можно будет устроить так, чтобы нас не узнали.

- А в Праге? - перебил король, но сам тотчас же прибавил:

- В Прагу нужно кого-нибудь вперед послать.

Кохану легко было догадаться о цели этой поездки.

- Если нужен посол к Рокичане, - сказал он, - то я поеду!

- Послы и посредники ни к чему не повели, - ответил король. - Я лично должен с ней переговорить... Наступил решительный момент. Ксендз Ян вызвался нас обвенчать. Я готов на все решиться, лишь бы иметь надежду, что Людовик не отнимет короны от моего потомства. Рокичана хоть и мещанка, однако, достойна быть королевой.

Рава ничего ему не возразил.

Для безопасности Казимира его мог сопровождать Добек Боньча, прозванный Фредрой, так как можно было смело положиться на его находчивость, храбрость и громадную силу; сам же Рава взялся ехать вперед в Прагу, чтобы приготовить помещение для короля и предупредить вдову.

После короткого разговора и обсуждения решено было поступить по совету Кохана: он поедет один в Прагу, а король в сопровождении небольшой свиты отправится туда на следующий день.

На рассвете Кохан, закутанный в капюшон, тронулся по направлению к чешской столице, выбирая кратчайший путь и хорошо знакомые ему тропинки.

Для себя лично он мог найти помещение в старом городе, у мещанина Вуйка, у которого он уже несколько раз останавливался; ему нужно было позаботиться лишь о помещении для короля и о разговоре с Рокичаной.

Он рассчитал, чтобы приехать в город в сумерки, но еще до закрытия ворот, и прямо отправиться к Вуйку. Он знал, что его там радушно примут, так как никогда не скупился и щедро платил, а дочь Вуйка, красивая Зоня, веселая, миловидная, игривая девушка была к нему расположена и всегда была ему рада. Все знали и догадывались, почему он так часто туда заглядывал, и его приезд ни для кого не был секретом.

Да и Зоне, с утра до ночи говорившей, трудно бы сохранить секреты; она выболтала бы и собственные грехи, до того у нее язык чесался. Будучи сама легкомысленной и кокеткой, она всегда была рада помочь во всякой интрижке, так как ей казалось, что чужой грех оправдывает ее собственное поведение.

Как раз в то время, как приехавший Кохан переодевался в отведенной ему комнате, Зоня, стоявшая на крыльце дома, заметила приходившего мимо Енджика. Она его хорошо знала, слышала о его любви к Рокичане, и хотя жалела его, однако часто над ним подтрунивала. Он шел с опущенной головой и не заметил девушки, которая шаловливо нагнувшись к нему, шепнула:

- Тебе остается только повеситься, Енджик! Они отнимут-таки от тебя Кристину. Опять приехал от польского короля посол, который возит ей драгоценности; если б она была каменная, то и то не устояла бы... Да, она счастливая женщина.

Енджик остановился и сильно насупился; из слов Зони он догадался о приезде Кохана, на которого он давно уже точил зуб. Девушка, между тем, со смехом убежала в комнату.

Енджик, мучимый ревностью и желанием принять меры для охранения доброго имени вдовы, притаился за углом дома, поджидая Кохана.

- Ничего они не достигнут, - шептал он про себя, - пускай же даром не шатаются и не пятнают ее доброй славы. Этому же должен быть положен конец!

В сумерках Кохан выбежал из дома Вуйка, спеша к вдове; но лишь только он появился на улице, как Енджик его остановил.

Думая, что его по ошибке приняли за другого, Рава пробормотал что-то и хотел обойти нахала, заступившего ему дорогу, но Енджик удержал его за плащ.

- Не бойтесь, - сказал он, - я не разбойник, я знаю, кто вы и с какой целью сюда прибыли; мы должны переговорить.

- Но я не знаю, кто вы, - возразил нетерпеливо Рава, хватаясь за меч, - да и у меня нет ни времени, ни желания с вами разговаривать.

- Я Енджик, здешний купец, меня все знают, - воскликнул чех, не позволяя Раве уйти, - вы должны со мной поговорить!

Рава вспылил.

- Никто не смеет меня принуждать! - крикнул он.

В этот момент Енджик что-то шепнул ему на ухо. Рава притих, и они оба вошли в дом Енджика, находившийся на расстоянии нескольких шагов.

Осветив комнату, купец, как гостеприимный хозяин, велел подать пива и, усевшись на скамейке против Равы, начал:

- Вы опять приехали? Что? Но напрасны все ваши труды. Король, или не король - никто не возьмет Рокичану без венчания! Я ее знаю с детских лет. Если бы даже она согласилась - чего, конечно, никогда не случится - то родные и друзья этого не допустят. Зачем же напрасно давать пищу людским толкам?

После минутного раздумья Енджик взглянул на Кохана глазами, метавшими молнии, и видимо на что-то решившись, сказал:

- Я скажу вам всю правду. Я ей ни брат, ни сват, между нами очень далекое родство, но я ее люблю с детских лет и, хотя эта любовь до сих пор мне дала лишь одно горе и в будущем ничего лучшего не предвещает, я от нее не откажусь. Кристина для меня недосягаема, но я не позволю, чтобы другие ее обидели. Вы должны знать о том, что страстная любовь толкает людей на безумные поступки. Примите это к сведению. Я скажу вам только, что если ее кто-нибудь обидит, я на всякую месть готов. У нее мужа нет, а родственники - Господь их знает - заступятся ли, но я... клянусь Богом, я этого не допущу! Я человек маленький, купец, но это ничего не значит, руки у меня есть, и я не пожалею последней копейки, чтобы...

Он не закончил, ударив кулаком о стол и, сжав губы, взглянул на противника, как бы требуя ответа.

Кохан, человек опытный, мог хранить хладнокровие или быть пылким, смотря по тому, как этого требовали обстоятельства. Он придерживался правила: против пылких быть хладнокровным, а против хладнокровных горячиться. Видя перед собой сильно взволнованного, хотя и сдерживающего себя Енджика, он старался оставаться спокойным.

- Послушайте, - произнес он, - я, собственно говоря, не понимаю, что вам нужно. Не стану врать; король меня посылает к Рокичане, и если она меня принимает, то это ее дело. Она вдова и может поступать по собственному усмотрению.

- Ну, нет! - крикнул Енджик. - Женщину нужно всегда охранять... это уж вы напрасно...

- Ее опекуны - братья покойного Миклаша, - возразил Рава.

- Да, - ответил Енджик, - но они не могут за ней присмотреть и уберечь ее, а я...

Остановившись на минуту, он резко спросил:

- Скажите, чего вы от нее хотите? Чего? Чтобы она к вам в Краков поехала? Обещаете ей богатства? Землю? Что?

Рава, пожав плечами, ответил:

- Я не намерен перед вами исповедоваться. Скажу вам лишь, что вы напрасно беспокоитесь. Рокичана - умная женщина и сама за себя постоит.

- Да, - перебил Енджик, - но ведь она - женщина, а он - король.

- Помимо того, что он король, он человек, который не желает ничьей обиды.

Они взглянули друг на друга, как бы измеряя свои силы. Шансы были неравны: Кохан, хитрый придворный, представлял собой полную противоположность Енджику, честному и слишком пылкому простаку.

- Я вам вот что скажу, - отозвался после минутного молчания Енджик, сохрани вас Бог, если вы ее обидите, я вам не прощу...

Он облокотился и продолжал:

- Вспомните только эту громкую историю Амадеев в Венгрии. Здесь о ней все знают. Старик отец, правда, поплатился жизнью, не отомстив за дочь, но он пытался это сделать - значит дорожил своей честью. Рокичана для меня дороже, чем дочь для отца; у меня нет ни отца, ни матери, ни семьи. Один я, как перст...