Скайгард - Дмитрий Воронин

Еще одно балансирование на грани правды и лжи. Да, Тамир, окажись он на борту «Маргаритки» в качестве пленника, без особого труда мог взять под контроль экипаж штурмовика. Но можно было пойти и другим путем — дать ублюдку катапультироваться, и пусть себе болтается на теплых волнах до прибытия полиции. Правда, тогда это была бы операция не «Скайгард» (то есть, по сути, операция Флота), а дело местной полиции. Видимо, кто-то счел подобный расклад неприемлемым. Уничтожение практикующего Пси Флот намерен был оформить как свою заслугу.

— По факту нарушения графика движения кораблей в зоне ответственности астропорта Талеры, вызвавшему убытки компании «Талера-Галакто» в сумме 223524 ее, — компенсировать убытки компании «Талера-Галакто» за счет фондов Флота, одновременно взыскав означенную сумму с сотрудников «Скайгард» Шелест, Градовой и Соболевой… — Полковник сделал очередную длинную паузу, давая возможность девушкам представить себе, сколько лет им придется выплачивать долг, а затем продолжил: — В равных долях, исходя из 5 (пяти) процентов месячного жалованья. При увольнении указанных сотрудников остаток суммы по иску списать за невозможностью взыскания.

Проняло даже Снежку… По сути, им простили огромный долг… пять процентов от месячного содержания — пустяки, формальность, чтобы заткнулись гражданские. Леночка, уже мысленно подбиравшая аргументы для слезного письма отцу на тему «папа, дай денег», облегченно вздохнула — посыпание головы пеплом откладывается.

— По факту повреждения конструкций двух коттеджей, расположенных у отеля «Лагуна Клаб», — взыскать с сотрудников «Скайгард» Шелест, Градовой и Соболевой понесенные владельцем отеля убытки в размере 570 ее. Взыскание осуществить одномоментно, в равных долях.

— Прошу прощения, полковник… — Катя замялась на мгновение, потом решительно заявила: — В настоящее время мой счет пуст. Я все деньги перевела этому ублюдку. Боюсь, что и Снежка сделала то же самое.

Соболева мрачно кивнула.

— Я в курсе, капитан, — кивнул полковник. — Но, пока вы прохлаждались на гауптвахте, ваше жалованье поступало на ваш счет.

— Но разве…

— Вы были не отстранены от службы, — Шеденберг говорил сурово, с легким налетом раздражения, но в его глазах неожиданно заиграли веселые искорки, — а задержаны до выяснения. Формально вы оставались служащими «Скайгард» со всеми правами и обязанностями. В том числе, и с правом на получение повременной оплаты. Лично я считаю, что заявленная отелем сумма явно завышена, но тут уж ничего не поделаешь.

Он отложил приговор — насмешка над правосудием, если рассудить здраво. Или скорее не насмешка, а лишний способ дать гражданским понять, что Флот своих не отдаст никому и никогда. Включая и тех, кого «своими» можно назвать лишь с очень большой натяжкой. Извечное противостояние между теми, кто относил себя к армии, и «всеми остальными» заметнее всего обострялось в мирные годы. Это неудивительно — как только придут в движение эскадры боевых кораблей, как только прорежут пространство лазерные лучи и быстро тающие дымные следы тяжелых торпед «корабль — корабль» — каждый… ну, почти каждый гражданский станет видеть в армии своих защитников, героев, достойных любых почестей. Каждый обыватель согласится на некоторые лишения, лишь бы армия обладала достаточной силой, чтобы защитить его дом, семью и имущество от злобного и жестокого врага.

Если же врага не наблюдалось, ситуация менялась радикально. Не мгновенно, нет — после окончания Конфликта Амстад еще долго, и Флот в целом, и отдельных его представителей превозносили как героев. Средства текли рекой — следовало восстановить поредевшие эскадры, измочаленные атаками пауков Роя, необходимо было разработать новые системы вооружения с учетом накопленного опыта… да и приток новобранцев на фоне всеобщего ликования был достаточно велик, чтобы быстро залатать прорехи. Правда, там, где средства массовой информации и прикормленные правительством Федерации «специалисты» в голос кричали о «великой победе», настоящие знатоки (среди которых были и почти все старшие офицеры измордованного, но не сломленного Флота) лишь кривили губы в презрительных ухмылках. Конфликт окончился отнюдь не «убедительной победой доблестных вооруженных сил Федерации» и, соответственно, «безоговорочной капитуляцией Ассамблеи Амстад». Конфликт просто угас словно Рою надоела война, начатая им же с непонятными целями и без видимого повода. Эмиссары Ассамблеи заявили о готовности к переговорам, не стали возражать против выдачи военнопленных (таковых было немного, люди не интересовали амстад ни в одном из качеств, навязанных обывателям многовековыми потугами фантастов, то есть ни как рабы, ни как источник питания). Даже выплатили небольшую контрибуцию — скорее как знак мирных намерений, чем как свидетельство поражения. Те, кому положено было, знали — пусть тяжелые крейсера Федерации и сожгли почти все огромные «Звездные Скитальцы» амстад, но у Роя все еще оставалось в достатке небольших, вертких и отменно защищенных истребителей, названных «Пи'ай» в честь мелкой и невероятно злобной рыбешки, часто встречавшейся в реках их материнской планеты (люди, разумеется, окрестили эти чрезвычайно опасные кораблики «Пираньями»), Попытка окончательного штурма планеты Амстад (по Земной классификации — система Анкаа обошлась бы Флоту очень дорого, и исход сражения не был очевиден. Но инсекты уклонились от боя, и Федерация приняла мирный договор и согласилась на экономическую изоляцию Ассамблеи.

Да, армию славили все. И те, кто ни разу не увидел в небе вспышек рвущихся ракет, и те, чьи миры не успели защитить — немногочисленные беглецы из городов, до скального основания сожженных «Звездными Скитальцами». Каждый мужчина в форме считался героем…

Но прошло совсем немного времени, и те, кто рвал глотку в приветственных криках, начали задумываться о том, что Флот продолжает потреблять огромные средства. А почему, собственно? Разве все еще сохранилась угроза? Разве замкнувшиеся в своих немногочисленных мирах амстад собираются напасть? Нет, нет и еще раз нет! А не пора бы приуменьшить налоги? А не пришло ли время вкладывать деньги во что-нибудь более полезное? А заодно и ограничить армию в правах, изрядно расширенных на период военных действий. Отдельных трезвых голосов, утверждавших, что армия и особенно Флот — основа мирного существования Федерации, становилось все меньше.

Поэтому и ширилось тихое, бескровное, но достаточно жесткое противостояние между армией и теми, кто с готовностью забыл о понесенных жертвах. Гражданские власти совали палки в колеса «военной машины», тонко или прямо намекая военным, что их время прошло. Те, в свою очередь, не упускали возможности поставить зарвавшихся «штафирок» на место.

Именно это противостояние и спасло экипаж «Маргаритки». Признать, что патрульная служба, созданная с одобрения и под контролем Флота, одним махом нарушила с полдесятка федеральных и с полтора десятка местных законов? Извольте. Да, нарушила… но — так было «нужно». Знаменитая, расплывчатая и в то же время непобедимая формулировка «действия в соответствии с обстановкой» сыграла свою роль и на этот раз. Тем более (а уж следователи Флота не пожалели времени и сил, чтобы подобрать необходимые доказательства) наземные службы Талеры и сами хороши. Идиот Роббинс, скрупулезно собравший целых семнадцать, если не считать последнего, заявлений в отношении Тамира Бишара, и ничего не предпринявший, сыграл на руку Флоту, попутно угробив, окончательно и бесповоротно, собственную карьеру. До вынесения определения «пособничество Пси» дело не дошло, но остаток времени до пенсии бывший полковник, а ныне всего лишь капитан Роббинс будет коротать на посту начальника крошечного полицейского управления в отдаленной, ничем не примечательной, и никому не интересной колонии. Прямых доказательств иных преступлений не нашли, но кое-кто из следователей подозревал, что среди пиратской вольницы найдутся недовольные, вполне способные предъявить эксполковнику изрядный счетец за разваленный, по причине неосторожности Роббинса, бизнес.

— Теперь, как говорится, без протокола… — Шеденберг снова смерил девушек тяжелым взглядом. — То, что написано в этом заключении, всего лишь игра слов. Надеюсь, Вы это понимаете?

Дождавшись трех утвердительных кивков, он продолжил:

— Так вот, еще один подобный эксцесс, и неприятности, которые вас ожидают, станут по-настоящему большими. А пока вы настроили против себя администрацию «Талера-Галакто», планетарную администрацию, местную полицию… да и много кого еще. Люди, знаете ли, не очень любят, когда им на голову валятся обломки боевых ракет. Кое-кто на Талере все еще жаждет вашей крови, а потому вам лучше убраться отсюда куда-нибудь подальше.