Блудное Солнце. Во Славу Солнца. Пришествие Мрака - Шон Уильямс

Неожиданно дверь распахнулась так резко, что Рош пришлось отскочить в сторону. На пороге стояли Гейд и Эммерик с реактивными винтовками в руках.

— Быстро! — крикнул вождь мятежников. — Нас обнаружили.

— Дато? — Рош заставила себя успокоиться.

— Боевики, — ответил Эммерик. — Но дато не заставят себя ждать.

Приземистый мбатан подошел к Рош и протянул ей винтовку: — Вот, возьми. Нам нужно спешить.

— Да, я понимаю, — кивнув, проговорила Рош.

— Пошли.

Гейд повернулся, собираясь выйти из комнаты. Когда они оказались в коридоре, их приветствовал ещё один приглушенный расстоянием взрыв, с потолка посыпалась штукатурка, а запах дыма стал ещё сильнее.

— Боевики пришли по старой подземке, — объяснил Эммерик, осторожно пробираясь вперед по коридору. — Примерно пятнадцать человек. Прорвались через баррикады и прикончили часовых прежде, чем подоспела подмога сверху. Мы положили около десятка, потом к ним прибыло подкрепление. Наши данные несколько расходятся, но складывается впечатление, что их около двадцати и это ещё не все.

— Они уничтожают все на своем пути, — добавил Гейд. — Батареи питания, склады, компьютеры — чтобы не осталось ничего ценного, за чем мы захотели бы вернуться, если мы отсюда уйдем.

— У нас нет выбора, — сказал Эммерик. — Нам придется уйти. Иначе мы окажемся между двух огней — с одной стороны дато, с другой — боевики.

— Знаю, — мрачно проговорил Гейд. — Просто я терпеть не могу, когда меня заставляют делать то, что я и так собирался.

Рош прекрасно понимала его чувства, но промолчала. Они пробирались по задымленным коридорам, время от времени встречая на своем пути повстанцев, которые эвакуировали штаб.

Вскоре они оказались перед узкой дверью в тупике. Гейд открыл её своим ключом, и Рош увидела такую же узкую лестницу.

— Остальные ждут наверху, — пояснил он. — Кейн тоже. Мы не могли нарушить радиомолчание, чтобы сообщить им о том, что мы идем, или выяснить, там ли они. Так что будь готова к любым неожиданностям. — Махнув рукой, он сказал: — Эммерик, ты первый.

Рош поднималась вслед за мбатаном, за ней осторожно шагал Гейд. Винтовая лестница круто уходила вверх, тут и там её освещали старые флуоресцентные лампы. Время от времени сквозь толстые стены доносился грохот взрывов, похожий на топот ног огромных чудовищ. От самого громкого и, наверное, самого близкого содрогнулись ступени.

В тот момент, когда они поднялись на десятый этаж (так показалось Рош), погас свет.

— Добрались до главного генератора, — сообщил в темноте Гейд. — Хорошо.

— Что ж тут хорошего? — удивилась Рош, которая споткнулась, но сумела удержаться на ногах.

— Ребята немного поработали с выключателями перед тем, как явились боевики, — пояснил Эммерик.

— Ты разве не заметила? — поинтересовался Гейд. — Взрыва не было.

— И что?

— Подожди пару минут, — проговорил Эммерик, — и все поймешь.

Они продолжали подниматься вверх по лестнице. У себя за спиной Рош слышала, как Гейд тихонько считает: —…три… два… один… Держитесь!

Рош напряглась… грохот становился все громче, содрогнулись стены, во все стороны полетели мелкие обломки, куски штукатурки, в воздухе повисла черная туча пыли. А в следующую секунду откуда-то снизу раздался такой оглушительный взрыв, что ступеньки под ногами словно ожили — казалось, ещё мгновение, и они не выдержат и обвалятся. Рош рухнула на колени, инстинктивно прикрыв голову рукой и стараясь защититься от сыплющихся сверху обломков. Она открыла глаза, только когда услышала радостный вопль Гейда, перекрывший многократное эхо. Вождя повстанцев по-прежнему скрывало надежное покрывало мрака.

— Это их задержит.

— Что?.. — Рош с трудом поднялась на ноги, в ушах у неё звенело. — Генератор взорвался?

— Самоликвидация. Маленькая хитрость, которую мы придумали много лет назад на случай, если придется отсюда уходить. — В его голосе звучали ликование и горечь одновременно. — В следующий раз не станут лезть вперед сломя голову.

— Может быть, — проворчал Эммерик, который успел подняться достаточно высоко. — Только у нас теперь больше нет штаба.

— А это не имеет значения, — ответил Гейд, хотя его слова прозвучали уже не так радостно. — Скоро мы либо захватим космопорт, либо останемся ни с чем.

Из темноты появилась рука, которая потянула Рош вперед.

— Не останавливайся. Нам ещё довольно далеко идти.

Через несколько минут лестница закончилась, наверху стоял Эммерик с винтовкой наготове. В складском помещении никого не оказалось, хотя где-то неподалеку раздавались выстрелы. Рош уверенно шагала за мбатаном по коридорам здания, Гейд не отставал. Наконец они добрались до гаража, куда их доставил грузовик два дня назад. Сквозь грязные окна пробивался солнечный свет, рисуя причудливые геометрические узоры на утрамбованном земляном полу.

Рош удивленно щурилась — под землей она потеряла счет времени.

Мимо другого входа в гараж кто-то пробежал, но так быстро, что Рош даже не успела поднять винтовку. В следующее мгновение выяснилось, что это Кейн.

— Хорошо, что ты здесь, — сказал он.

Он был в боевом снаряжении, которое ему выдали повстанцы, однако оно находилось в пассивном режиме. Толстые щитки из защитной пены укрывали его торс и руки. Голову украшал легкий шлем без лицевой пластины.

— Сюда, — сказал Кейн и провел их в комнату, где Рош впервые принимала душ.

Посередине, массивный и неподвижный, стоял бронекостюм.

— Привет, Проктор, — проговорила Рош и провела рукой по скафандру. — Как же я рада тебя видеть.

— Мы перезарядили батареи, перед тем как взорвался генератор, — сказал Кейн.

— Отлично, — похвалил его Гейд.

Рош прошла вперед и сняла перчатку для передачи данных.

Кейн придержал Ящик у неё на спине, когда она забиралась в панцирь, лишенный головы. Когда ладонь скользнула в левую перчатку бронекостюма, тот ожил, обхватив её тело крепким и надежным объятием.

— Все системы функционируют, Морган, — доложил Ящик.

Рош сделала шаг вперед и услышала, как её ноги стучат по земляному полу. Ее снова наполнило ощущение силы — гипнотическое и одновременно обманчивое. И тем не менее как же приятно чувствовать, что ты контролируешь ситуацию.

Стоявший позади Кейн надел ей на голову шлем.

— Снаружи находится отряд боевиков, — сообщил он, обращаясь ко всем сразу. — Мы их удерживали до вашего прибытия.

— Сколько вас? — поинтересовался Гейд.

— Я и ещё шесть человек. По два на каждом этаже. Они стреляют из окон.

— А боевиков сколько? — быстро спросил Гейд.

— Около дюжины. В основном засели в здании напротив.

Майи говорит, что вот-вот прибудет ещё один отряд.

— Майи тоже здесь? — повернувшись к Кейну, спросила Рош.

— Этажом выше, — услышала она шепот Майи.

— И Веден, — добавил Кейн. — Они нам оба понадобятся, если наш план сработает.

— Он сможет сражаться? — спросила Рош.

— Сильвестр закончил курс лечения вчера вечером, — ответил Гейд. — Прогнозы самые оптимистичные. Но сможет ли Веден взять в руки оружие, я не знаю.

— Не сможет, — сказала Майи. — Он ещё очень слаб, хотя ни за что в этом не признается.

— В таком случае нам придется его нести…

— С космопорта произведен старт, — вмешался Ящик, прервав рассуждения Гейда о том, как они будут выносить Ведена из складского помещения. — Три машины… полагаю, направляются в нашу сторону.

— Сколько у нас осталось времени? — спросила Рош.

— Пара минут.

— Значит, пора уносить ноги.

Рош повернулась к Гейду: — Нужно быстрее отсюда уходить. К нам приближаются флайеры.

— Майи? — Повстанец поднял глаза к потолку. — Ты слышала?

— Слышала. Номы не можем передвигаться быстро. Оставьте нас здесь, мы найдем вас позже.

— Вы окажетесь в ловушке! — запротестовала Рош, голос которой прозвучал слишком громко.

— Нет, я смогу защитить нас обоих. Они будут считать нас беженцами, невинными жертвами, попавшими под перекрестный огонь. Нас никто не остановит.

— Ты уверена? — спросил Гейд.

— Да. Назовите место встречи, мы будем вас там ждать.

Гейд объяснил, где они должны быть, а Рош тем временем, тяжело ступая в своем скафандре, подошла к выходу из гаража. Снаружи доносилось стрекотание пулеметов. Сначала тихо, а потом все громче загнусавили двигатели приближающихся флайеров.

— Если мы выйдем наружу, то окажемся под перекрестным огнем, — сказал Кейн, стоявший у неё за спиной.

— Конечно. — Рош пошевелила пальцами в правой перчатке. — Придется снова спуститься и выбраться наружу с другой стороны.