Войны начинают неудачники - Вадим Панов

Сантьяга поморщился:

— Возможно, мы ошибаемся.

— Это легко проверить.

— Каким образом?

— Любомир не станет заниматься поиском жертв сам, — рассудительно ответила Яна, — он только развлекается с ними. Кто-то поставляет ему девушек.

— Красные Шапки, — предположил Сантьяга, — дикари делают все, что он скажет.

— Не думаю, — возразила Яна, — Красные Шапки туповаты. Они бы хватали женщин прямо на улице и обязательно наследили бы. А убивают только приезжих, которых долгое время никто не станет искать и даже не сразу опознают.

— Кто-то специально отбирает женщин, — понял Сантьяга и уважительно посмотрел на девушку. — У вас есть предположения, кто это может быть?

— Концы, — уверенно сказала Яна. — Женщины — это их профиль.

Несколько секунд Сантьяга обдумывал ее слова, а затем улыбнулся:

— Вы знакомы с Птицием?

Общение с разъяренным навом удовольствие не из приятных. Когда на скверный характер обитателей Темного Двора накладывалось раздражение или, хуже того, бешенство, они превращались в крайне непривлекательных собеседников, и разговор становился непредсказуемым. Как правило, в такие минуты навов избегали, но, благодаря генетической настойчивости, они сами находили себе слушателей.

— Птиций, — на этот раз Сантьяга не стал размахивать управляющим в воздухе, а поставив перепуганного толстяка на стол, начал неторопливо расхаживать по комнате. — Хорошо ли вам платит Любомир?

— За что? — искренне удивился конец. — Что я ему сделал?

Признаваться в связи с колдуном ему не хотелось.

— Птиций, — не обращая внимания на его удивление, спокойно продолжал нав, — доказательств, что вы работаете на Любомира, у меня нет.

— Тогда почему вы думаете...

— Я не думаю. Я просто последователен в рассуждениях. Кроме того, у меня нет времени и отвратительное настроение. Вы чувствуете, к чему я клоню?

— Нет, — пискнул толстячок.

— Ваше бездумное поведение нанесло ущерб Тайному Городу. Полиция челов может в любую минуту выйти на след Любомира, а значит, и на наш след. Поэтому, если вы не прекратите валять дурака, я вас убью.

— Мы под защитой Зеленого Дома, — промямлил конец. — Меня нельзя убить просто так.

— Поверьте, я сумею замять этот маленький инцидент.

Птиций внимательно посмотрел в глубокие черные глаза нава и сдался:

— Платит Любомир очень хорошо. Он заказывает девушек для каких-то опытов. Человских женщин. Сантьяга, клянусь, наших я не трогаю!

— Подрабатываешь работорговлей? — угрюмо бросила Яна. — Ты хоть знаешь, зачем они ему, подлец?

— А какое мне дело? Как говорится, много будешь знать — скоро состаришься.

— Куда вы их отвозите? — перебил конца Сантьяга.

— Я готовлю партию из двух-трех девочек, затем звонит Секира, приезжает и забирает их.

— Откуда берешь девушек? — холодно поинтересовалась Яна. — Не своих же шлюх отдаешь?

Птиций злобно посмотрел на нее и вздохнул:

— Какая умная девочка.

— Отвечайте, Птиций, отвечайте, — поторопил его Сантьяга.

— Достаю через одного чела, фотографа-неудачника. — Конец посмотрел на мрачного Сантьягу и умоляюще добавил: — Сначала я не знал, для чего они ему нужны. А потом испугался.

— Фотограф не догадывается?

— Да ему все равно. Лишь бы деньги платили.

— А если его прижмут полицейские?

— Ну и что? — пожал плечами конец. — За ручку я с ним не здоровался, общался только по телефону, так что его могут хоть наизнанку вывернуть — он ничего не знает.

— Весьма благоразумно, — похвалил толстяка Сантьяга. — Когда приедет Секира?

— Сегодня. Любомир сам звонил.

— Последнюю жертву нашли вчера, — подала голос Яна. — Должно быть, он соскучился.

— А что за девочек ты приготовил? Смышленых? — спросил комиссар у Птиция. — Поговорить с ними можно?

— Сантьяга, — мягко протянула Яна, — вы же понимаете, что там понадобится подготовленный профессионал, а не эти курицы. Наверняка они бьются в истерике и проклинают все на свете.

Нав медленно кивнул:

— Пойдете?

— А почему нет? Предыдущий контракт был очень скучным.

— Предыдущий? — Щедрость никогда не входила в число добродетелей Темного Двора. Скорее считалась крупным недостатком. — А разве он уже закончился?

— Нет, — Яна достала пилочку для ногтей. — Но в мои обязанности входило только огневое прикрытие. Никто не говорил, что придется лезть в пасть к Вестнику.

— Темный Двор не будет возражать против доплаты за риск, — засопел Сантьяга. — Теперь вы согласны?

— Вполне.

— Какая умная девочка, — пискнул позабытый всеми Птиций. — Если будешь искать работу, приходи ко мне.

Москва, улица Большая Дмитровка, 28 июля, среда, 06:51

Артем не помнил, как выбрался на поверхность. Сохранились лишь обрывочные воспоминания об узких, полутемных коридорах, ржавой лестнице и легком дуновении свежего воздуха, двигаясь на источник которого он и нашел открытый люк. Совершенное им убийство, а в том, что коротышка умер, сомнений не было, настолько потрясло Артема, что, даже очутившись на поверхности, он несколько минут без памяти брел по серым улицам просыпающегося города. В чувство Артема привел окрик:

— Эй, парень!

Грубый голос легко проник сквозь пелену, окутывающую мозг, и заставил оглядеться по сторонам. Артем стоял посреди пустынной улицы, а на обочине приветливо поблескивал маячками сине-белый полицейский джип.

— Ну-ка, подойди сюда, — качнул автоматом опирающийся на переднее крыло сержант в бронежилете. — Быстренько!

Быстренько так быстренько. Артем медленно подтащился к полицейскому.

— Обкурился? — строго поинтересовался тот. — Документы есть?

— Нет.

— Что тут делаешь?

— Я... я от подруги. Ее муж не вовремя вернулся.

Не самая оригинальная история, но другой у Артема не было. Голова работала очень плохо.

— Подрался?

Испачканная одежда отчетливо показывала, как именно любовник решал разногласия с некстати вернувшимся мужем.

— Нет, — Артем придурковато улыбнулся, — они на втором этаже живут. Я в окно выпрыгнул и в кустах ползал, прятался.

Менее убедительно он не врал никогда в жизни.

— Руки покажи!

Полицейский деловито осмотрел кисти, особенно костяшки пальцев, пытаясь найти следы драки, но напрасно. Детину в красном платочке Артем убивал обрезком трубы, и следов на костяшках не осталось, так, ржавчина на ладони. Крови тоже не было, но сержант явно не хотел отпускать подозрительного человека и искал, к чему прицепиться. История его не убедила, и Артем слегка занервничал:

— Ну, так я пойду?

— Куда пойду? — передразнил его автоматчик. — Документов нет, выглядишь подозрительно. Придется посидеть в околотке, пока не разберемся, что к чему.

Артем поискал глазами обрезок какой-нибудь трубы, но ничего подходящего рядом не было.

— Господин сержант...

— Помолчи.

Рука полицейского медленно потянулась к наручникам на поясе, а Артем окончательно растерялся. Пребывание в кутузке не входило в планы, но, как избежать этой участи, он не представлял.

— Ну, вот ты где, дурачок! — вклинился в разговор мелодичный женский голос.

Мужчины одновременно обернулись.

Около джипа остановился серебристый «Мустанг», из которого на них с улыбкой смотрела девушка в белой блузке, кокетливо расстегнутой на... Нет, лучше сказать так: кокетливо не застегнутой на... В общем, блондинка из «Ящеррицы». Лана.

— Артем, я тебя по всему городу ищу, — она перевела изумрудные глаза на автоматчика. — Где вы его нашли, сержант?

— Вы его знаете?

— Как вам сказать, — Лана нежно посмотрела на Артема. — Конечно, знаю.

Сержант засопел, но руку от наручников убрал. Его напарник, скучавший до сих пор за рулем джипа, слегка привстал для улучшения обзора. Убедившись, что находится в центре внимания, девушка небрежно поправила волосы, вызвав у всех массу положительных эмоций.

— Сержант, вы не против, если я заберу моего друга? — поинтересовалась она. — Нам надо кое-что закончить.

Полицейские дружно облизнулись и шумно выдохнули.

— Если вы за ним присмотрите.

— Обещаю, что больше его не отпущу, — снова улыбнулась Лана. — Артем, прыгай в машину.

— Проваливай, — прошипел ему автоматчик.

Артем плюхнулся на сиденье и сделал ручкой:

— Надеюсь, ребята, что когда-нибудь вам будет так же хорошо, как мне.

Зубы полицейских скрипнули, заглушая звук двигателя, Лана обворожительно улыбнулась, и «Мустанг» сорвался с места.

— Спасибо, — поблагодарил девушку Артем. — Ты не представляешь, как вовремя появилась.

— Представляю, — Лана поворачивала, почти не сбавляя скорости, явно торопясь уехать подальше от полицейских. — Тайный Город не любит светиться. Что ты натворил?