Смертельный пасьянс - Алла Герц
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Дарья усмехнулась.
– Именно из-за этого, могу сказать, – призналась она, – к счастью, это не он.
– А еще, – все так же по-кошачьи вкрадчиво, продолжил Червонный Король, – ты сказала, причин подозревать его было несколько. Может, озвучишь и остальные?
Теперь женщина нахмурилась.
– Ладно, – суховато согласилась она. – Кроме совпадения по времени знакомства и подсказок по картам Дейва есть еще один важный момент.
Она посмотрела на Королей.
– Считаю, вы оба не правы, – твердо продолжила Дарья. – Я, конечно, часть этого вашего Большого Расклада. Почти второй Джокер. Вот только… Я не думаю, что наш враг намеренно был готов предоставить мне такую роль. По моему разумению, как раз этого он бы хотел не допустить. И если мы предполагаем, что он со мной все же знаком… То очень хорошо понимает: и без вашей магии я опасный противник.
Червонный Король задумчиво выгнул бровь.
– Возможно, – признал он. – Это может быть с нашей стороны такой же просчет, как у тебя с Трефовым Валетом. Но как-то же он должен был тебя вовлечь в этот Расклад. И главное, что это меняет?
– По сути дела, теперь уже ничего. – Она досадливо поморщилась, дотронувшись до проклятой броши на своей груди. – И все же. Если мы исходим из того, что проклятье не должно было перейти ко мне, все очень сильно меняется. Тогда точно будет понятно, что видеть меня ключевой фигурой он не хотел. Ему была нужна именно Женя.
– Но зачем? – удивился Пиковый Король. – Только из-за ее ранга? Ему были нужны определенные Карты?
– Не совсем, – аккуратно возразила Дарья. – У меня есть другая версия. В ту ночь на яхте, когда я убила Бубнового Короля, никто не предполагал, что Дейв заберет себе его магию и получит Ранг. Ведь так?
– Я должен был умереть в ту ночь, – спокойно согласился маг.
– Вот именно, – кивнула женщина. – А как мы знаем, тот, кто теперь стал Джокером, тогда тоже был там. Возле Бубнового. Если предположить: этот маг просто ждал того самого момента, какой предсказала Королю Пиковая Дама, что получится?
– Он собирался забрать магию Бубнового себе? – предположила Женя.
– Возможный сценарий, – оценил Лео.
– И я так думаю, – все увереннее продолжила Дарья. – Но план сорвался. Повезло только с книгой. И тогда же появился новый Расклад. Однако я не думаю, что у того, кто ждал резкого повышения по вашей магической службе несколько лет в компании полубезумного маньяка, не останется обиды на тех, кто его этой возможности лишил.
– Ого! – Червонный Король выдал злорадную улыбку. – А это более чем правильный вывод, Дарья! Ни один маг не простит такого. Особенно если он, как ты сегодня выразилась, не слишком психически здоров.
– Звучит логично, – согласился Дейв. – Но что нам это дает?
– Другую картину мира, – легко и даже с азартом ответила женщина. – Выбор его жертв. Он не мог быть случаен. Джокер, начав осуществлять новый план, должен был вписать в него месть. И ты, Дейв, мог пострадать первым. Причем весьма ощутимо.
Она тут же послала ему сочувственный взгляд.
– Прости, – мягко сказала Дарья. – Обдумывая эту версию, я и была вынуждена спросить тебя о… смерти того ребенка.
Пиковый Король нахмурился. Его сила начала закручиваться в знакомый кокон.
– Вот как… – произнес он уже совсем другим – холодным, неприятным – тоном. – Месть. Смерть близких и боль? Да, это был сильный удар.
– Таким образом он как бы отнимает у вас то, что было вам дорого, взамен потерянного из-за вас? – уточнила Женя.
– Не просто потерял то, что они у него отняли, – четко прояснил Лео. – Первая жертва – для Дейва. Последняя – для Дарьи. Это имеет смысл.
– Более чем, – подтвердил Дейв. – Только он должен был понимать, что и мы будем мстить.
– Не факт, – задумчиво возразил Червонный Король. – Дарья, ты мудрее, чем я готов был признать. У тебя были все основания подозревать именно Крестового Валета. Тот, кто это затеял, точно не масти Червей. Лишь маги этой части Колоды рассматривают эмоции и чувства как действующую силу. Мы руководим этим. А он – не взял в расчет. Он не подозревал тогда, что боль не ломает, а, наоборот, рождает действие.
– Сухой математический расчет по части Треф, – кивнул Пиковый Король. – Но это не Владимир.
– Теперь точно нет, – снова признала Дарья. – Трефовый Валет игрок, как мы уже не раз говорили. А игрок не может не просчитать такие ходы.
– Да и не так уж он сух и холоден, – выдала Женя. – Иначе не вел бы эту партию с тобой столько лет. Да и вообще…
Она неопределенно пожала плечами.
– Не только это. – Ее сестра обдумывала кое-что. – Есть еще одна Карта среди его жертв, чья смерть доставила боль. Тебе, Лео.
– Алика, – назвал имя Червонный Король и грустно кивнул. – Но…
– Вот именно! – не дала ему возразить женщина. – Джокер все-таки псих. И он мстит не только нам. Он зачем-то хотел достать и тебя. Когда-то и где-то вы тоже пересекались. Ты сам сказал, что практически не знаком с Владимиром. А значит, схема нарушена.
– Да, – теперь рубиновый кокон замкнулся вокруг Лео, – это точно не Трефовый Валет. И теперь я еще больше хочу узнать, кто такой этот мнимый Альберт Штайн. Убить его я собирался и прежде. Но теперь причин стало больше.
Дарья удовлетворенно улыбнулась.
– Ну, если мы дождемся списка от моего приятеля и сравним со всем тем, что успели собрать Дейв и Женя, у нас, возможно, уже будет ответ, – сообщила она. – Сестренка, проверь, пожалуйста, почту еще и вот по этому адресу. Пароль тоже пишу.
Она передала Шестерке Червей блокнот. Женя подавила тяжелый вздох.
– В чем смысл этих бесконечных рядов цифр? – досадливо морщась, спросил Пиковый Король.
– Это простейший шифр, – улыбнулась ему Дарья. – Я разобрала нужные мне запросы, распределила их между несколькими исполнителями. С вашей помощью. И они присылают ответы оперативно.
– И что там? – с нескрываемым скепсисом поинтересовался Лео.
– Все тот же Альберт Штайн. – Она развела руками, будто говорила об очевидном. – Он человек. Не призрак или тень. И пусть он маг, все равно его видно на камерах видеонаблюдения. А они есть везде. Тем более в аэропортах. Мои люди искали эти видео. Я рассчитала примерное время, когда он должен был совершать перелеты. И дальше нужно было лишь сравнивать лица.
– Всего лишь сравнивать лица? – Женя посмотрела на сестру с ужасом. – В аэропорту? Ты сумасшедшая! Там уйма народу! Это просто титанический труд.
– С чего? – удивилась Дарья. – Программы распознавания лиц существуют уже давно. Думаешь, это надо делать вручную? И кто тут сумасшедший?
– Дарья, – строго позвал ее Лео, – я пока не сомневаюсь в твоем психическом здоровье. Но хочу понять смысл этих действий.
– Вот! – она расплылась в победной улыбке. – Я ничего не имею против твоей Масти, Лео, но только на эмоциях далеко
