Смертельный пасьянс - Алла Герц

Дарья нахмурилась. Она некоторое время смотрела на Червонного Короля вопросительно, даже с некоторым сомнением.

– Мне в целом нравится твой совет, – сказала она. – Но… Я просто хочу знать, почему ты так упрямо борешься за мою жизнь? Даже если это не связано с Равновесием.

Лео отвернулся, уставившись в окно, за которым перестал лить дождь и теперь висело серое, безрадостное небо.

– Почему? – повторил он грустно. – Я не знаю. Просто… просто хочу иметь возможность и время пригласить тебя на свидание. Пройти с тобой по этому ужасному городу, понять его душу. Вернее, увидеть его твоими глазами. Хочу видеть, как ты улыбаешься, свободно и спокойно. Пробовать с тобой вино, слушать музыку. Хочу видеть тебя в своей постели. Чувствовать тебя. А я…

Он позволил себе ленивую и чуть царственную улыбку.

– Я – Король эмоций, Дарья. И ценю свои желания.

Она молчала. Сидела в своем кресле и просто смотрела на него. Он чувствовал ее взгляд, но не встречался с женщиной глазами. Он не знал, чего от нее ждать. Но и не жалел о том, что сказал.

– Заметано, – коротко и наигранно бодро сказала она. – Принято в первом чтении. Полным списком. А теперь… надо все-таки послать секретаря за кофе.

12

Частный рейс Санкт-Петербург – Цюрих, 18.00

– Минуту, – угрюмо сообщил Лео в трубку и обернулся к Дарье.

Они снова были в салоне частного самолета, нанятого женщиной. Летели в Цюрих на встречу с Трефовым Королем. Женя и Дейв сидели за отдельным столиком и продолжали переписывать в блокноты какие-то данные, которые постоянно приходили по множеству адресов электронной почты, созданных по распоряжению Дарьи.

Сама она сидела отдельно, дальше от них. Лео общался по телефону, передавая своей заказчице ответы незнакомца со звонким подростковым голосом.

– Он сказал следующее, – по тону нетрудно было догадаться, что работать передаточным звеном Червонному Королю явно не нравится, – Дашка, ты сошла с ума. Он русский. Объект – иностранец. Сравнение имен не поддается алгоритму.

– И что? – упрямо возразила Дарья, явно не Лео, а парню, с которым была вынуждена общаться столь странным образом. – Он псих.

Червонный Король удивленно выгнул бровь.

– Я же не могу объяснить ему всю нашу заморочку с магами и Равновесием, – теперь уже ему самому более спокойно сообщила женщина. – К тому же лично я не считаю Джокера здоровым человеком.

– Это да, – вынужден был согласиться ее помощник и передал ответ далекому хакеру. Выслушав новую порцию быстрой звонкой речи, Лео снова сказал: – Он не для того работает уже несколько часов, чтобы заниматься такой глупостью. Тем более он нашел Штайна.

– Вот это и надо было сразу сказать, а не спорить со взрослыми! – с упрямством, не менее похожим на подростковый, выдала Дарья. – И?

– Слушаю, – мрачно перевел ее короткий вопрос Лео. – Снова минуту… Дарья? Штайн мертв. Тебе сразу просили – если это можно назвать просьбой, – передать, что именно тот Штайн. И он на самом деле мертв.

– От меня это точно просьба, – ядовито усмехнулась женщина. – Передай ему, пожалуйста, с наименьшим количеством вежливости вопрос: что дальше? И, кстати, пусть все же проверит нахождение там Крестова.

– Ты серьезно могла подумать на него? – удивилась ее сестра, на минуту оторвавшись от своего дела. – Владимир? Ты реально думаешь, что я не могла бы его вспомнить? И такой роман остался бы сейчас для тебя незаметным?

Дейв тоже оторвался от дела.

– Трефовый Валет? – перепросил он. – Он же русский. Не сходится: тот, кто говорит с Лео, прав. Мне приходилось работать с Владимиром однажды в Ираке. Он отличный боец. Я уважаю его.

– Он хитрый, изворотливый игрок, – напомнила Дарья. – Его работа на меня, с первой встречи, это беспрерывная карточная партия. И у меня много причин подозревать его.

Червонный Король помахал ей рукой, привлекая к себе внимание.

– А дальше он нашел нескольких человек, кто могли бы, как он сказал, поиметь эту личность, – передал он суть своих переговоров. – И снова по поводу Валета: твердое упрямое «нет».

– Вот это уже что-то! – прозвучали победные слова Дарьи. – Лео, я сейчас приготовлю нам всем кофе. Для тебя самый вкусный. Если ты передашь ему мою теперь уже настоящую благодарность, запишешь четко полное имя погибшего Штайна, место, где это случилось, и попросишь переслать список тех, кого он нашел, со всеми данными обычным образом. А заодно пусть продолжает алгоритм уже по ним.

– Только за кофе, – буркнул маг, но тут же игриво подмигнул ей.

Они устроились теперь уже все вместе за столиком с обещанным Дарьей напитком.

– Письма почти перестали приходить, – болезненно поморщившись при взгляде на поставленный как можно дальше от заказчицы ноутбук, заметил Дейв.

– Тут всего уже более чем достаточно, – просматривая сданные ей блокноты, сообщила женщина. – Кофе заслужили все. Спасибо. А вот стоит ли извиняться, не знаю. Проклятья не по моей части.

– Я начинаю верить в жалобы Владимира, что ты настоящий монстр на работе, – отозвалась ее сестра. – Кстати, как ты вообще могла на него подумать?

– Временной фактор прежде всего, – напомнила Дарья. – Именно Владимира я встретила четыре года назад. И те карты, что по моей просьбе выложил Дейв. Именно так я обыграла нынешнего Трефового Валета в покер.

– И что? – скептически ответил Пиковый Король. – Дарья, это так не работает. Крестов проработал с тобой несколько лет. В твоем Раскладе этого нет. Тот, кого мы называем Джокером, просто мог быть в тот день в казино.

– Ты думаешь, я бы не заметила других магов Колоды? – осведомилась женщина.

Лео, сидящий напротив нее, склонил голову, задумчиво рассматривая свою напарницу.

Нет, в ее лице ничего не изменилось на этой фразе. Даже выражение глаз. Оно было все таким же расчетливым и упрямым. Но… Он снова потерял возможность хоть немного ее чувствовать – сработала защита. Сейчас Дарья врала.

– Даш, – сестра посмотрела на нее с учительской строгостью. – Владимир был тут три с половиной года. Вы чуть не поубивали друг друга пару раз. Он та еще сволочь, я знаю. Только… Я тоже видела его все эти годы. Неужели ты думаешь, что я смогла бы подпустить его к себе так просто? Это не он. В конце концов…

Она грустно насупилась.

– Я не чувствую его, как… как того, кого потеряла, – закончила она упадочно, но тут же резко оживилась: – И да! Сестренка! Будто бы ты его не проверяла, когда тебе пришла в голову безумная мысль заставить его работать на тебя!

Дарья еще некоторое время молчала. На ее лице появилось выражение, похожее на детскую обиду.

– Да, – нехотя сдалась она. – Конечно, проверяла. Я забыла. Это не Владимир.

– Ты сейчас расстроена, – осторожно заметил Дейв. – Но я считаю: в целом хорошо, что это не он. Все-таки тот, кого знаешь не один год. Это было бы жестоким предательством.

– Он не настолько подлец, – поддакнула Женя.

– К тому же, – Лео