Чезар - Артем Михайлович Краснов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Смерть отца не освободила меня, а сковала ещё сильнее. Можно оставить живого человека, но нельзя оставить могилу, тем более, когда её нет. Живой человек найдёт себе компанию, у неизвестных могил есть только мы. Что мной двигало? Я уже не помню. Я закончил университет, приехал на лето в Челябинск и больше не уезжал. Это был 1999 год — год рождения Кэрол, семь лет после катастрофы. Жизнь в стране уже повернулась к лучшему, но Челябинск ещё сражался с прошлым, лечил свои опухоли, выстраивал отношения с растущей рыковановской империей.
Забавно, что одно из первых дел, которое мне поручили в полиции, было связано с перестрелкой на металлобазе, где рыковановские сошлись с местной охраной. Тогда я почувствовал правильность выбора, словно бы его наконец одобрил отец. Я вернулся домой, я очищаю комбинат от бандитов, помогаю строить его заново. Куда всё это делось? Никуда. Я просто прозрел. Вернувшись из Аргуна, я уже не считал Рыкованова и его бойцов чем-то временным: тогда стало понятно, что они и есть власть, порядок, будущее. А потом мы познакомились с Викой и прожили вместе два года, просвистевших мимо виска. Потом Вика умерла, а я без колебаний принял щедрое предложение Рыкованова и с тех пор своему выбору не изменял. Я врос в этот город корнями, которые достались мне от отца, словно бы мы оказались одним деревом. А теперь я чувствую, как корни рвутся, и это больно.
Нет, Рыкованов меня не предавал. Он просто поставлен перед фактом и не располагает временем, чтобы всё тщательно взвесить. Разве он сказал, что считает меня виновным? Разве я утратил его доверие? Обвинения против меня серьёзные, но я не потерял права защищаться. И Рыкованов ценит тех, кто умеет держать удар. Чего он ждёт от меня? Что я вернусь и буду клянчить его защиты? Или что я засуну липовые улики в глотки тем, кто их разбрасывает? Да, ему сейчас не до меня, однако рано или поздно в этом вопросе нужно будет поставить точку. И я не намерен сидеть в осаде, бегать и прятаться. Я не собираюсь терпеть, как армия шакалов за моей спиной будет растаскивать то, что мне ещё дорого. У каждого сейчас свой фронт, и моя задача предельно проста: найти чёртов телефон Эдика и вытащить из него, всё что можно. Будет ли этого достаточно? Об этом я подумаю потом. Я принесу этот телефон и хлопну Рыкованову на стол. А потом разберусь с крысой Подгорновым.
Поднялся лёгкий ветер, стаскивая дым умирающего костра на спящих. Сосны утробно скрипели. Вскрикивала одинокая птица. Промежутки между соснами протаивали голубым свечением. Их кроны вязали в утреннем тумане. Пахло приближающимся дождём.
Меня одолевал сон, и пару раз я свалился с бревна. Голова стала тяжёлой для неустойчивых рук. В конце концов, я сдался, подкинул в костёр дров, расстелил около него брезент, накрылся ватной куцавейкой и уснул быстрее, чем почувствовал первый ползучий холод.
Я проснулся внезапно от неприятного ощущения, будто ноги обёрнуты влажными тряпками — утренняя роса промочила кеды. Но было и ещё что-то: за мной словно кто-то наблюдал. Я услышал чужое присутствие по отражению звуков где-то за своей головой.
Иваныч восседал на обрубке бревна возле поленицы и смотрел на меня, усмехаясь. На коленях у него лежал автомат, не охотничья «Сайга», а настоящий АК.
— Ты чё, Иваныч? — спросил я, поднимаясь и чувствуя онемелость во всём теле.
Его глаза слезились. Он установил автомат вертикально, прикладом на колено, и отёр грубой ладонью.
— Зверь-машина, — с гордостью сказал он, любуясь.
Он прицелился в ствол сосны, и в его позе проступила молодецкая устойчивость, словно автомат был тем недостающим элементом каркаса, без которого весь Иваныч терял свою твёрдость.
— Зверь, — повторил он. — Рельс простреливает.
— И патроны есть? — спросил я, растирая лицо.
— Есть, есть, — радостно закивал Иваныч. — Много.
Кэрол спала, уткнувшись в Лисово плечо. Он лежал, неестественно запрокинув голову.
— И куда ты с ним? — спросил я Иваныча, кивая на автомат.
— Война! — ответил он веско, словно сообщал мне новость. Глаза его блестели.
— Да не война, Иваныч. Освободительная операция. Чего ты всполошился? Никто к тебе не придёт. Они этих гнид-ордынцев до самого Арала погонят.
— Ехать надо, — сказал он упрямо. — Своих не бросаем. В Магнитогорск надо.
— Да кто тебя там ждёт? Ты без документов, с автоматом, небритый — они тебя за террориста примут.
На Иваныча мои доводы не действовали, и он лишь крепче сжал своё орудие и запыхтел, точно ребёнок с любимой игрушкой. Меня вдруг осенило:
— Иваныч, ты погоди: я же к тебе от Рыкованова с заданием приехал.
Иваныч насторожился. Я продолжил:
— Рыкованов велел тебе обеспечить безопасность тыла, понятно? Ты должен находиться здесь и сообщать местным органам полиции о любых подозрительных лицах. Сейчас сюда могут пойти диверсанты, так что ты нужен здесь. Но стрелять не велено, понял? Лишний шум не нужен. Я сейчас кое-какие вещи заберу и уеду, а недельки через две вернусь и обсудим: может быть, вместе на фронт рванём, если ещё не закончится.
Иваныч не ответил: по его виду было понятно, что магическая фамилия Рыкованов сделала своё дело, и всё же, поглаживая автомат, он казался разочарованным. Ничего, перебесится.
Проснулась молодёжь. Я кое-как уговорил Иваныча отнести калаш в землянку, чтобы не пугать Кэрол, и мы занялись завтраком, пожарив несколько сморщенных картофелин. У Лиса нашёлся пакет с печеньем. Пока они задумчиво жевали галетных зверей, я начал собираться к своему тайнику, но Лис и Кэрол увязались за мной — оставаться наедине с Иванычем никто не жаждал. Мы пошли налегке: я лишь прихватил с собой лишь короткую лопату. Тайник был почти у самой вершины, и своих спутников я отправил вперёд, пообещав неплохой интернет на верхнем плато. Когда они скрылись, я отыскал место, которое проверял в каждый приезд к Иванычу.
Пластиковый короб был закопан на глубине с полметра, и от долгого лежания грунт практически
