Невеста. Счастье по контракту - Кира Стрельникова

Смирнова-старшая покосилась на да Корсо, молча положила ладонь на его локоть, и они пошли за Ричардом и Оливией к стоянке летунов.

— Может, всё-таки не надо? — робко спросила Лив, когда Дик пропустил её за ограду, и с надеждой посмотрела на принца.

— Надо, Оливия, — твёрдо заявил он, но улыбка на его губах смягчила тон. — Тренировки пойдут только на пользу. Давай, садись.

Снова вздохнув, Оливия заняла место пилота в ближайшем летуне, Ричард устроился рядом, а Агата поспешила ко второму аппарату, тут же позабыв про сестру и Дика.

— Надеюсь, мы не врежемся в какое-нибудь дерево, — бросил Деннер, подойдя к самолётику.

Агата выразительно посмотрела на него и уверенно забралась на сиденье.

— Если вы считаете, что я способна таким нечестным способом избежать вечерней прогулки, вы слишком плохо меня знаете, — обронила она небрежно, коснувшись зелёного кристалла.

— О, ни в коем случае, что вы, леди… Агата, — любезно ответил Деннер с такой красноречивой паузой, что Смирнова-старшая, скрипнув зубами, рванула рычаг переключения скоростей сразу на второй уровень и вдавила педаль подъёма в пол.

Летун резво стартанул с места, почти прыгнув в воздух, и Агата с мстительной радостью подметила, как Деннер невольно вцепился в сиденье.

— Ох, простите, — с очаровательной улыбкой ответила она и хлопнула ресницами. — Задумалась что-то.

Его светлость хмыкнул, развалился на сиденье и окинул Агату задумчивым взглядом.

— Колючка, — протянул он со странными интонациями, от которых у девушки вдоль спины как горячая капля стекла.

Она передёрнула плечами и пристроилась за летуном Оливии и Ричарда — последний уже откровенно обнимал девушку, контролируя, как она ведёт аппарат, и Агате от этого зрелища почему-то не было неприятно. Наоборот, внутри росла уверенность, что всё идёт, как надо, правильно.

— И вас не беспокоит такое поведение вашей сестры и Ричарда? — раздался вдруг спокойный вопрос Деннера.

— М? — Агата, расслабленно откинувшись на спинку и ровно ведя летун, покосилась на спутника. — А должно?

Ден ответил не сразу, снова окинув её пристальным взглядом.

— Что происходит, Агата? — негромко и серьёзно спросил он.

Девушка небрежно дёрнула плечом.

— Оливия летать учится, я сама попросила Ричарда научить её, а что? — с невинной улыбкой ответила она.

— Нет, ничего, — задумчиво протянул Деннер.

Агата промолчала, мысленно усмехнувшись: что-либо объяснять герцогу она не собиралась, по крайней мере, до тех пор, пока не поговорит с Ричардом. Да и вообще, почему она вообще должна ему что-то объяснять.

— Далеко нам? — задала Агата нейтральный вопрос, чтобы немного разрядить обстановку.

Пока что молчать в обществе Деннера ей было не слишком комфортно, всё время тянуло коситься на него и задаваться мыслью, о чём сейчас думает да Корсо.

— Нет, видите, вот тот лес? — Ден указал на тёмный массив, видневшийся впереди. — Вот нам туда. Если ваша сестра не собьётся с курса, минут через десять долетим, — со смешком добавил герцог.

Агата немного понаблюдала за рыскающим впереди летуном, потом прищурилась и кивнула своим мыслям. А потом озорно улыбнулась и дёрнула рычаг, одновременно нажав на педаль увеличения скорости. Лёгкий аппарат резво взял вперёд, быстро нагнав принца и Смирнову-младшую, и Агата не удержалась от шалости:

— Догоняйте! — весело крикнула она, обходя самолётик.

Заложив лихой вираж, девушка не удержалась от тихого, восторженного смеха: ей нравилось это ощущение свободы, ветра в лицо, полёта. Внизу пролетали крыши Орхельма и его улицы, заполненные народом, город стремительно уплывал под крыльями, и лес становился всё ближе.

— Вы знаете, куда лететь? — уточнила на всякий случай Агата у Деннера, чувствуя, как внутри что-то отпустило, напряжение оставило её и его место заняла лишь радость полёта.

— Да, — кратко отозвался Деннер. — Пока вперёд, я скажу, где сворачивать. Вам нравится летать, да? — чуть тише спросил он.

— Теперь понимаю, что да, — кивнула Агата с улыбкой. — Это здорово!

— Уверенно держитесь, — обронил Деннер, и эта вроде как небрежная похвала вызвала у Смирновой-старшей тёплое чувство в груди.

— Спасибо, — тихо ответила Агата и замолчала.

Вот теперь тишина между ними не вызывала ощущения неловкости. Второй летун остался где-то позади, город уже закончился, и лес приближался.

— Чуть вправо и прямо, и до самого озера, — негромко произнёс герцог, и Агата свернула в нужном направлении.

Они прилетели первыми, конечно. Девушка посадила летун на большую симпатичную поляну с песчаным пляжем, мельком отметив видневшийся чуть поодаль двухэтажный небольшой дом, похожий на загородный — видимо, тот самый, охотничий, про который ей говорил Ричард. Ровную гладь почти идеально круглого озера ничто не нарушало, даже малейшая рябь. В ней, как в зеркале, отражался окружающий лес и дом, и Агата засмотрелась на этот уголок природы, такой спокойный и умиротворённый, что невольно все тревоги и напряжение отступали. Вдохнув полной грудью, она сделала несколько шагов к узкой полоске белого песка у самой кромки воды, на губах появилась задумчивая улыбка. На несколько мгновений Агата даже позабыла, что не одна здесь, но идиллию нарушил негромкий голос Деннера:

— Агата, так что это было около дворца? Вы поругались с Ричардом?

— А? — Смирнова-старшая оглянулась на герцога, стоявшего рядом с летуном и не сводившего с неё пристального взгляда. — Да нет, не поругались, — она улыбнулась уголком губ, не испытывая никакого желания затевать с ним очередную пикировку. — Просто, сдаётся мне, Дик ошибся, — спокойно пояснила Агата.

Глава 16

— В чём? — серые глаза Деннера сузились, в голосе прорезалась настороженность.

— В трактовке своего сна, — Агата пожала плечами, отвернулась и подошла к самой воде. — Не ту сестру он видел, — улыбка девушки стала шире.

Озеро оказалось прозрачнейшим, виднелась каждая песчинка на дне, юркие тени рыб, плавно колыхавшиеся водоросли дальше, на глубине. «Интересно, вода тёплая?» — мелькнула у Агаты мысль, и девушка, недолго думая, присела, аккуратно подобрав подол.

— Вы так считаете? Почему? — требовательно спросил герцог.

Пальцы Агаты коснулись спокойной глади — вода оказалась действительно тёплой, и немедленно захотелось искупаться. «Знала бы, купальник взяла», — с сожалением подумала девушка и выпрямилась.

— Потому что я и так легко освоила летун, в своём мире я долго вожу машину, — пояснила она, снова повернувшись к Деннеру. — А Оливию надо учить, как полагается, — Агата усмехнулась. — И, похоже, Ричарду процесс доставляет удовольствие.

— И вас такое положение дел не беспокоит? — продолжил Ден спрашивать, и Агата подметила в его голосе непонятное напряжение.

— А должно? — она подняла брови. — Я невеста по договору, какие могут быть претензии к Дику? — Агата снова пожала плечами. — Он не делал мне никаких признаний и не давал клятв.

Деннер помолчал, наблюдая за бродившей по берегу девушкой. Она же, обдумывая ситуацию с Ричардом и Оливией, действительно не чувствовала никакой тоски или возмущения, или чего-то похожего. Только лёгкое беспокойство за сестру, если она вдруг серьёзно увлечётся принцем, а у того отношение так и останется на уровне флирта. Ну и некоторое облегчение, что не придётся больше оставаться с Диком наедине. Дружить Агата не против, однако заводить их отношения дальше ей не хотелось. И чем больше она думала о Ричарде, тем сильнее уверялась в своих желаниях, и хорошо, что всё не успело зайти слишком далеко. Ведь не зря сердце оставалось спокойным, когда он обнимал или целовал, вряд ли мужчина, который вроде как предназначен судьбой, должен вызывать именно такие эмоции. Точнее, почти никаких эмоций, кроме дружеской симпатии.

— Значит, думаете, это вашу сестру видел Дик? — задумчиво уточнил Деннер.

— Скорее всего, — кивнула Агата. — Полагаю, наш с Лив завтрашний визит в Лес Сновидений окончательно прояснит ситуацию.

— Вы собираетесь туда лететь? — в голосе герцога смешались удивление и некоторая обеспокоенность.

— А вы против? — Агата не удержалась от лёгкого ехидства, с усмешкой покосившись на собеседника.

Ответить Деннер не успел: над деревьями показался второй летун, который вела Оливия. Смирнова-младшая восторженно улыбалась, её глаза сияли, а щёки раскраснелись, хотя руки держали руль всё же слишком напряженно, на взгляд Агаты. Сидевший рядом Ричард тоже улыбался, глядя на Лив, одна его рука лежала на спинке сиденья позади девушки, второй он опирался на приборную панель, готовый если что поправить ученицу и не дать аппарату вильнуть или зарыться носом.

— Вот видишь, Лив, а ты переживала, что не научишься, — раздался довольный голос Ричарда. — Теперь садимся.