Когда под ногами хрустит империя - Вера Ковальчук
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
После этого Кира окончательно обесчувствела и замкнулась. Она не обращала почти никакого внимания на то, что пожелают сделать с ней участники торжества: они водили её, куда им надо, ставили где надо, поворачивали и демонстрировали гостям. Гостей было довольно много (включая мэров обоих ближайших городов с семействами, каких-то крупных имперских и пару то ли военных, то ли полицейских чиновников), хотя по обмолвкам окружающих она поняла, что происходящее по своей скромности балансировало на грани недопустимости. Видимо, были какие-то правила, а может быть, даже законы, предписывавшие высшей аристократии жениться строго вот так, а не эдак, и если граф или герцог затевал сельскую свадьбу на полтора свидетеля и три с половиной гостя, брак могли попросту посчитать недействительным.
Видимо, по этой причине Кенред наприглашал на церемонию всех сколько-нибудь значимых людей округи в надежде, должно быть, что приедет хоть кто-нибудь. Приехали все, и с удовольствием. Ещё ситуацию определённо спасало присутствие герцогини, которая держалась просто безупречно, очень ласково и радушно ко всем. Даже радостно.
Кира за праздничным столом так почти ни к чему и не притронулась. Её радовало, что традиции орать «горько» и публично целоваться раз за разом в этом мире, похоже, не существовало. На новобрачную никто не обращал внимания.
Через время общее застолье превратилось в фуршет, народ расползся по кучкам и начал обсуждать свои дела. Кира осталась за столом. Она крошила лепёшку, которую подали ко второй перемене, и выкладывала крошки правильной геометрической фигурой, жалея, что ей в руки не попалась охапка зубочисток или спичек. Можно было бы построить что-нибудь из них. Было бы интереснее.
Прошуршав платьем, подошла герцогиня, присела рядом со снохой, дежурно улыбнулась, а потом сразу же показала, насколько она обеспокоена:
– Ты плохо себя чувствуешь?
– Нет, спасибо. Всё в порядке.
– Если хочешь, то можешь подняться к себе: прилечь, отдохнуть.
– Наверное, так действительно лучше. – Кира стряхнула с ладони крошки. – Не буду мешать.
– Девочка моя… Обижаться – контрпродуктивно. Если ты скажешь, что тебя оскорбило и не даёт покоя, можно попытаться разрешить затруднение.
Кира вполне поняла намёк и добродушно улыбнулась.
– Да всё хорошо, уверяю вас. Просто не представляю, что мне тут делать. Была бы в курсе местных проблем, смогла бы обсудить вороватость чиновников или необходимость возведения новой детской площадки. А так… О чём мне говорить с этими людьми? О погоде?.. Да что там – я не представляю даже, чем мне теперь заниматься! Это напрягает больше, чем отсутствие тем для разговора.
– Чем заниматься? Осваивайся в новом для тебя мире и в новом качестве. Положение представительницы сословия воинов накладывает на тебя определённые обязанности и ограничения, с ними нужно будет познакомиться. Узнаешь также свои права. Кроме того, ты освоишь наши правила этикета и управления домом, обращения с прислугой и с людьми твоего мужа, которых тебе придётся время от времени принимать. Поверь – учёба предстоит долгая, насыщенная, но интересная. А после того, как ты всё это узнаешь, сможешь делать почти что угодно в разумных пределах.
– Тогда я, пожалуй, действительно поднимусь к себе, отдохну и обдумаю то, что вы мне сказали. Прошу вас, извинитесь за меня перед всеми.
– Не беспокойся, тебя и так все извинят.
«Извинили бы с охотой, – подумала Кира, – если б вообще заметили пропажу лишнего человека. Да понятное дело – все хотят приятно провести время, на черта им тут чужая баба? Только портить праздник».
В своей комнате она окончательно сбросила вуаль и посмотрела в зеркало. Шрамы всё ещё отлично видны, из-за них лицо кажется одутловатым. Да, не скажешь, что она в форме. Уже вторая в её жизни свадьба – и такая дурацкая! Ещё дурнее, чем первая. Прогресс налицо… Она придвинула бумаги и не торопясь, обстоятельно изложила все подробности. Подумала и добавила пару подходящих анекдотов. Задумалась, вспоминая чужие реплики. Кира была уверена, что местные должны были отпускать шуточки на тему бракосочетания с кем попало, но не припомнила ни единой. Может, просто не поняла? Или не услышала? Может, ими бросались только в Кенреда? Её ведь все игнорировали…
Потом она отложила дневник и глубоко задумалась. Когда к ней заглянула смущённая горничная герцогини, Кира уже знала, чего именно хочет.
– Вам помочь раздеться, ваша милость?
– А можно мне поесть? Ну, что-нибудь лёгкое. Салат там, булочку…
Горничная округлила глаза.
– Подать вам к пирожным вина, ваша милость?
– О, не обязательно.
Поедая изящные кулинарные шедевры, которые были красиво сервированы на большом подносе, Кира запоздало поняла, на что намекала горничная с вином. Но не успела как следует развить эту мысль, потому что в её спальню, постучавшись, вошла герцогиня. Она задумчиво улыбнулась, разглядывая поднос с пирожными, и уточнила:
– Может, лучше приказать подать тебе горячего супа?
– Ничего страшного, я не настолько голодна.
– Горячего, пряного, а можно и острого супа! Что скажешь?
– Я не пьяна.
Её светлость снова тонко улыбнулась и присела на край застеленного ложа.
– Но суп же едят и тогда, когда душа в смятении. Или если беспокоит желудок. Моя няня всегда говорила, что если сердце не на месте, самое лучшее – откушать крепкого пряного куриного супа и запить его лёгким белым вином… Я понимаю, что этот разговор стоило бы заводить твоей матушке, но… Ты хочешь, чтоб я что-нибудь тебе объяснила?
– Кхм… Поверьте, ваша светлость, не нужно. Я давно уже не девственница. Если я, конечно, правильно вас поняла.
– Да, ты меня поняла. Что ж, хорошо. – Герцогиня примирительно улыбнулась и вынула из широкого рукава прозрачную пластиковую полосу, встряхнула её, и та развернулась в некое подобие планшета. – Возьми. Это универсальное средство для связи и работы. Мы называем его экраном. Я чуть позже научу тебя им пользоваться, но пусть оно будет у тебя уже сейчас – как символ твоего нового положения и относительной независимости. Больше не считай себя пленницей, хорошо? Экран складывается вот так. – Она снова превратила планшет в полоску, а потом уверенно загнула её в прозрачный пластиковый браслет шириной сантиметра три. – Его можно носить на правой руке, или же на левой – как будет удобнее. Приложи сюда
