Тропа Кайманова - Анатолий Чехов

— И это знаю, — подтвердил Артамонов.

— Тогда, может быть, объясните?

— И объяснять нечего.

Яков смотрел на Артамонова выжидающе.

— Враги-то наши оживают, весть о себе подают, — озабоченно и в то же время с удовлетворением сказал полковник. — Я уж думал, спугнули мы их этой историей с Чары Ильясом, ан нет, здесь они, никуда не ушли. Пробные заходы делают...

— А я-то тут при чем?

— Так заходы-то на тебя!.. Письмо я получил анонимное... Дескать, вы Кайманову верите, а он и такой и сякой... Неудобная ты для них фигура, вывести тебя из игры, с их точки зрения, — значит выиграть половину дела. Вот и прощупывают, а не клюнет ли начальство на фальшивый донос? Пока следствие да разбирательство, глядишь, задуманный план и выгорит... Но главное в том, что письмо-то с обратным адресом.

— Ну вот теперь более или менее ясно, — сказал Яков, — только не очень понятно, почему письмо анонимное, а обратный адрес не утаили?..

— Представь, штемпель Карагачского почтового отделения.

— Выходит, Лаллыкхан прав?.. Заманивают?..

— Очень может быть. Теперь понятно, какая тебе роль уготована?

— И дичи, и охотника одновременно, — решительно сказал Яков.

— Вот именно. И не откладывая дела в долгий ящик. А посему давай-ка будем разбираться, что у нас сделано, а что еще предстоит сделать. Малярка тебя все еще треплет? Не подведешь?..

— Она — сама по себе, я — сам по себе. Вроде полегче...

— Тогда рассказывай по порядку...

— Пески само собой, — сказал Кайманов, — но поскольку кое-какие ниточки у нас оборвались здесь, в своих краях их надо и отыскивать.

— Что имеешь в виду? — спросил полковник.

— До сих пор не знаем, где Атаджан, сын Айгуль. Последнее время квартировал он у толстой Эльяр, пирожки продавал... Дал я кое-кому задание его искать, толку пока нет... Кстати, есть у меня сведения, что не только пирожками подторговывает старуха Эльяр. Этим я, товарищ полковник, занимаюсь и вам доложу...

— Так, дальше... — сказал Артамонов.

— Ничем не подтвердились мои предположения, что в Карахаре, — продолжал Яков, — и на Дауганском кладбище побывал Мордовцев. А нутром чувствую: был он там.

— Твое нутро к рапорту начальнику войск не подошьешь.

— Это верно.

— Свои предположения проверишь по возвращении из Карагача. Скажи лучше, как вы там этого муллу или ишана будете искать?

— По обстоятельствам, товарищ полковник. Надеемся на старые связи Лаллыкхана. Он там воевал, остались друзья, они должны знать. Берем с собой Барата, у него там родня.

— Ладно, на этом разговор закончим, а там обстановка покажет. Найдешь этого проклятого имама или ишана, считай, комендатура в Лоук-Секире — твоя. Не найдешь — тоже твоя... Хватит тебе в заместителях ходить.

— Какая комендатура? Мне и здесь дела хватает!..

Замечание Артамонова свалилось как снег на голову.

— Так-то оно так, — ответил полковник, — только слишком жирно двух кадровых офицеров в одном месте держать. Хоть ты и знаешь Дауган, как свою квартиру, но и на новом месте никто скорей тебя не освоится.

— Что-то мне не понятно, товарищ полковник, — начал было Яков, но Артамонов не дал ему договорить.

— После карагачской операции независимо от ее результатов принимаешь Лоук-Секирскую комендатуру. Приказ начальника войск. Теперь понятно?

— Вот теперь понятно...

Яков хорошо знал эти места. Через речку Ак-Су кое-где переплюнуть можно: и пяти метров не будет. А по Ак-Су граница. К самой воде с обеих сторон подходят поливные поля — единственные плодородные земли во всем районе. Чуть зазевался, вот тебе и нарушение границы, а уж информацию передать — все условия, говори чуть ли не вполголоса.

— Конечно, работы там хватает, — «обрадовал» Якова полковник. — Будешь самым горячим комендантом на самой горячей комендатуре.

— Это уж вы совершенно точно заметили.

— Не фыркай. Кроме тебя, никто другой там не справится. Но это потом. Сначала как следует проведите поиск в Карагаче.,.

Выйдя из штаба отряда, Яков зашагал вдоль обочины проезжей части улицы, высматривая военную машину, в кабину которой можно было бы сесть, чтобы не стоять в кузове и не глотать дорожную пыль. Невольно он подумал о том, что вот даже попрощаться со Светланой не удалось. Думал и о сегодняшнем предложении полковника, а вернее, приказе начальника погранвойск. Не очень-то радовало Якова назначение на новое место.

Ястребилова бы туда, в этот Лоук-Секир, на Ак-Су. Узнал бы, почем фунт лиха. А то за спиной Кайманова, Самохина, Галиева можно служить...

Не веселило Якова и то, что слишком много неясного остается здесь, а это значит, что и в Карагаче многое придется решать на ходу, в зависимости от обстоятельств. Но то, что в анонимке пытались оклеветать именно его, говорило о многом. Значит, во время поиска в песках враги тоже будут искать встречи с ним, а это уже облегчало задачу выйти на резидента.

По-прежнему беспокоила неясность с Атаджаном и старухой Эльяр. Полковнику Яков не стал говорить о своих сомнениях, но он почти наверняка знал, чьим терьяком подторговывает Эльяр. И хотя едва ли она имела какое-нибудь отношение к ишану, организующему убийства и поджоги, необходимо все-таки проверить, а не потянутся ли от Эльяр ниточки через терьяк к более серьезным делам?

Для того чтобы уличить перекупщицу опия, Якову нужна была абсолютно надежная кандидатура, которая не вызвала бы у Эльяр ни малейшего подозрения.

Обдумывая внезапно возникшую на этот счет идею, Яков сел в попутную машину, отправился на Дауган. С теми же мыслями он вошел в канцелярию комендатуры.

Оставшись один в своем кабинете — маленькой комнате, в которой стояли лишь стол да шкаф, — Яков подошел к окну, окинул взглядом привычные силуэты гор, поселок, спускающийся террасами по склону, раскинувшийся вдоль прямого асфальтированного шоссе, рассекающего зеленую долину Даугана.

Точно так же стоял он больше года назад, обдумывая, что бы мог означать визит перебежчика с той стороны, назвавшегося Клычханом. Клычхан тогда явился сообщить советским пограничным властям о минировании стратегических дорог и мостов. Правда, об этом советские военные власти и сами хорошо знали.

Где он сейчас, Клычхан, и почему Яков о нем вспомнил? Не Клычхан ли подослал бандита Чары Ильяса к Нурмамеду Апасу?

В расследовании зверского убийства Айгуль и ее маленькой Эки-Киз, так же как в истории расправы с Нурмамедом Апасом, пока что топтались на месте и следователи уголовного розыска, и пограничники.

До сих пор ничего не было известно о Флегонте Мордовцеве. Флегонт исчез, как в воду канул, и Яков уже жалел, что поторопился сказать полковнику Артамонову о своих подозрениях. А может быть, Эльяр как раз и связана торговыми делами с Мордовцевым? Да и справится ли с Эльяр старуха Сюргуль, которой Яков собирался поручить это непростое дело?

Из окна кабинета хорошо была видна глинобитная крыша кибитки Сюргуль, неподалеку от комендатуры.

Не так давно, всего лишь в начале войны, Сюргуль привязывала на этой крыше козла перед тазом с водой, чтобы козел, мучимый жаждой, орал на всю округу и таким оригинальным способом призывал дождь на мелек столь мудрой Сюргуль.

Понадобилось немалое время, чтобы выяснить истинную роль блеющего козла: оказалось, что это Аббас-Кули оповещал свою шайку о времени и месте сбора.

После истории с имамом-ишаном, приносившим Сюргуль пароль-молитвенник с автографом Фаратхана, удостоверявший надежность проводника для Белухина, Сюргуль, напуганная своим участием в таком отчаянном деле, притихла, сидела дома, как мышка, ничем не напоминая о себе.

«Начнет отнекиваться, припомню ей эти дела, — подумал Яков, хотя припоминать что бы то ни было хитрой, но не очень умной старухе ему не хотелось. Сюргуль вполне устраивала пограничников такая, какая она была...

Кроме Сюргуль в разоблачении Эльяр могла пригодиться безликая фигура терьякеша, которого все знали по прозвищу Балаксыз, что означало «бесштанный», настолько рваным было его рубище. Этого Балаксыза пограничники показали Сюргуль, когда она выдумала «опасного нарушителя», которого они якобы задержали, «попавшись» на ее отвлекающий маневр. Этого же Балаксыза Фаратхан подсунул пограничникам вместо ожидаемого Белухина, положив его в повозку Сюргуль, испросившей разрешение съездить за кордон, откуда она бежала еще в давние времена от кровной мести.

Яков прошел по каменистой улице аула к мелеку Сюргуль, откинул крючок калитки, закрыл ее за собой.

Старуху он застал за обычным занятием — вязанием расписных красно-белых шерстяных носков.

Все такая же сухопарая, с властным мужским лицом, несколько скошенным лбом, закрытым почти до самых бровей платком, с пытливым взглядом молодых с чистыми белками темно-карих глаз, Сюргуль, едва завидев Якова, засуетилась, вскочила с места, приговаривая: