Нф-100: Изобретатель смысла - Дмитрий Шатилов

Такое положение продержалось в Новой Трое лет десять. Потом покровы оказались сброшены, и дискриминация стала дискриминацией. Ну, хотя бы без вранья. Лучше честная ненависть, чем вот так - яд в уши.

Во внешней политике Новая Троя после изгнания Барсума произошли серьёзные изменения. Если в самом начале отношения с другими кантонами она поддерживала самые доброжелательные, то теперь в них стали появляться нотки презрения и высокомерия. Другие кантоны ведь не были столь добродетельны, столь благородны и чисты, они- то не преследовали столь высокую цель: открыть в человеке самое лучшее.

Всё более дерзким становился тон Новой Трои, всё чаще вмешивалась она в чужие дела. Это давалось ей тем легче, что многие её граждане были профессиональными военными, а значит, были сильны в той области, в которой многие пассажиры "Бочки" совсем ничего не смыслили. Постепенно Новая Троя присвоила себе функцию неофициального арбитра в спорах между кантонами, которых на Тразиллане развелось предостаточно. Кто- то был рад её помощи, но большинство глухо протестовало. Близилась буря, о которой речь пойдёт чуть ниже.

А что же Барсум? Да, невесёлый был итог его государственной деятельности: был он изгнан из всех кантонов, какие сам и основал. Из мирного патриархального сельского Ханаана - за слишком малую любовь к Природе, из мудрого гуманного цивилизованного Арка - за глупость и ребячества; и, наконец, из Новой Трои - оплота мужества, чести, благородства - за прискорбную нехватку этих качеств. Многие считают, что поделом: не рвись в государственные деятели, если не достоин.

И вот, получив в третий раз щелбан, сел Барсум на любимый плетёный стул и крепко задумался: что делать дальше? А пока он думал, на Тразиллане началась Мировая война.

Это было противостояние двух парадигм развития: мирной, экстенсивной - ханаанской, и интенсивной, экспансивной и агрессивной - новотроянской; конфликт идеологический и неразрешимый. Ханаан хотел мирно трудиться, Новая Троя желала захватывать новые земли. Отсюда - драка. Новая Троя выступала сама по себе, а к Ханаану присоединились несколько второстепенных кантонов, и так была образована Коалиция.

Коалиция против Новой Трои - таков был расклад в Тразилланской Мировой войне.

Но прежде чем воевать, надлежало установить кое- какие правила. Война - это всегда жертвы, а землян на Тразиллане не так много - два миллиона, или около того. С одной стороны, это много: вон и ресурсов на всех уже не хватает, с другой - как бы им не перебить друг друга ненароком, мало ли как обернуться может.

Да и потом, рассуждали враждующие стороны, земной солдат, несмотря на свою универсальность, не слишком удобен. Во- первых, его нужно кормить и одевать, а это накладно; во- вторых, его нужно учить убивать, потому что изначально он этого не умеет; в- третьих, когда он падёт на поле брани, нужно написать трогательное письмо его родным, желательно с минимумом грамматических ошибок.

А вот конгар - совсем другое дело. Он питается подножным кормом, носит лохмотья, и от природы чрезвычайно свиреп. Что же касается его родных, то на судьбу своего отпрыска им, как правило, наплевать - не сегодня помрёт, так завтра, в общем, не стукнет дорогому Конкасу сорок, как ни крути.

Кроме того, у тех, кто начал войну, как всегда, были ещё и соображения высшего порядка. Неужели существа, освоившие Космос и укротившие атомную энергию, будут вцепляться друг другу в глотки, как грязные дикари? Как - разве не осознали они всю бессмысленность внутривидовой конкуренции? Страшный, страшный позор! Вот почему, в конечном счёте, руководство Новой Трои приняло решение нанять для ведения войны конгаров - так спокойнее будет. Не нужно переживать, что высокоразвитый землянин вдруг обнаружит в себе какой- нибудь неудобный атавизм - скажем внезапную тягу к постройке геометрически правильных сооружений (пирамид и т.  д.) из черепов или к пошиву сумок из человеческой кожи.

Нет, ну мало ли?

Нанял конгаров и противник - там тоже не дураки сидели. Таким образом, в Первой Мировой войне Землян ни один землянин не участвовал - за исключением тех, что занимали высшие командные должности. Продиктовано это было тем соображением, что свирепость свирепостью, а войны выигрывает полководческий гений.

Или атомная бомба - если нет ничего лучше.

В результате сложилась довольно интересная ситуация, когда война, вроде бы, была, но одновременно её и не было. Случилось так оттого, что конгары и без землян грызлись между собою почти всё свободное время, прерываясь только на то, чтобы вместе оплакать мертвецов да посетовать на жестокость мира. Так что начало войны, в сущности, ничего не изменило. Конгары по- прежнему убивали друг друга, а то, что теперь они делали это во имя гуманизма, человечности, и вечного мира на Тразиллане, да ещё и по указке землян, их беспокоило мало. Вот если бы речь шла о жратве...

Но о жратве речь уже была, а пока давайте разберёмся с войной. Она, конечно, не Третья Мировая, и не Великая Исламская, но, если приглядеться как следует, то и в ней можно найти пару неплохих кинематографичных моментов.

Первая наша остановка - мобилизационный лагерь в Хузе, где новотроянские инструкторы обучают конгаров современной науке войны. Вот сержант муштрует конгарского новобранца перед строем:

-  Перед тобой БС- 29б!  - тычет он в него лазерным пистолетом.  - Отвечай: во что превращается человек, если пальнуть в него из этой штуки?!

-  В к- к- к- кашицу, сэр?  - заикается конгар - Конкас, Дункас или, может быть, Гирневас.

-  В к- к- к- кашицу?  - передразнивает сержант.  - К- к- к- кашица у тебя вместо мозгов, дебил! В головешку он превращается, в головешку! Всем слушать сюда!

Конгары послушно поворачивают головы - землянин громко кричит и называет всех недоумками, а значит, плохому не научит.

-  Каждый человек,  - начинает сержант издалека,  - это целая Вселенная со своими законами и чудесами. Так вот: БС- 29б способен уничтожать до ста шестидесяти восьми таких Вселенных в минуту! Что скажете, придурки? Понимаете, что это за штука?

-  Да, сэр!  - кричат в один голос конгары.  - Это очень здорово!

По правде сказать, ни черта им не понятно. В тренировочном лагере, помимо обращения с оружием, их также учат, как устроена Вселенная - делается это вместо обеда, чтобы сэкономить на жратве - и из этих объяснений они усвоили, что она, Вселенная - бесконечна. Проблема в том, что и самый умный конгар не может представить хотя бы одну бесконечность, не говоря уже о ста шестидесяти восьми.

Другой любопытный эпизод этой войны - первое знакомство землян с Дун Сотелейненом.

Однажды, накануне кровопролитной битвы главнокомандующему силами Новой Трои генералу Роднину доложили, что его по делу государственной важности желает видеть семилетний мальчик. Генерал удивился, но не подал виду.