Атолл Морская звезда - Александр Насибов

- Да, о положении дел во Франции сказано верно, - Ловетти взял бокал, стал разглядывать вино на свет. - Верно, что там пылают автомобили и на улицах падают окровавленные люди. Но то же самое происходит и в Италии разве что в несколько меньших масштабах. Но дайте срок!.. - он сделал глоток из бокала. - Дайте срок, и в огне запылает весь запад Европы! Террор - вот наше главное оружие на данном этапе. Обыватель будет оглушен, схвачен за глотку. Он должен задрожать от ужаса. Потом на сцене появятся...

- Появимся мы?

- Я бы сказал, не сразу. Историей многократно доказано: обыватель, если он напуган хаосом, всегда за помощью обращается к правым силам. Пусть это случится, тогда придет наш черед... Только бы пробить брешь, взять власть хоть в одном из европейских государств!

- Сейчас вы изложили свою собственную точку зрения? - осторожно спросила Аннели Райс, - Хочу уточнить: это ваша личная оценка ситуации в Европе и перспектив развития событий?

- Нет, мадам, - Ловетти все еще держал бокал на весу. - Свою личную точку зрения я могу высказать по поводу качества этого напитка, - он сделал новый глоток. - Кстати, вино хорошее... Все услышанное от меня считайте официальной информацией, как если бы получили сводку, подписанную шефом... Между прочим, можете его поздравить. В ФРГ он вычеркнут из списка военных преступников.

- Ого, победа! - воскликнула Аннели Райс. - Надо полагать, он уже на родине?

- Ему неплохо и в Мадриде, пока здравствует Франциско Франко.

Все встали, подняли бокалы.

- Он принял титул фюрера, - негромко сказал Ловетти.

- Слава фюреру! - воскликнули Лашке и Райс.

Четверть часа спустя, когда перешли в гостиную, Ловетти сказал, что хотел бы ознакомиться с островом.

Лашке возразил: служб много, так что гостю не худо бы сперва отдохнуть, тем более что уже вечер. Впрочем, кое-что можно посмотреть, даже не выходя из дома. Видя недоумение Ловетти, пояснил: речь идет о фильме. Многое в нем снято скрытой камерой или без подготовки. Поэтому нередко кадр прыгает, есть погрешности с фокусировкой, освещенностью объектов съемки. Будут и перерывы в экспонировании пленки, когда экран темен... Тем не менее фильм стоит того, чтобы на него потратили время...

Фильм начался с показа красот экзотического острова. Особенно впечатляюща была площадка у крохотного родника. С одной стороны к нему подступали темно-зеленые джунгли, с другой - была ровная гладь лагуны.

Вот камера задержалась на группе молодых мужчин близ кромки воды. Юноши, по виду обычные купальщики, играли в карты, устроившись в тени кокосовых пальм. Возле карт лежали деньги. Самая толстая кучка банкнот была у парня с родинкой на щеке. В момент съемки он выиграл очередную ставку.

- Сейчас его будут убивать, - сказал Лашке. - Вот, кстати, тот, кому поручена акция.

Возник новый кадр. В тропических зарослях стояли двое - некто в белом халате и медицинской шапочке и здоровяк, всю одежду которого составляли шорты и кроссовые туфли на толстой подошве. Этот последний всматривался в фотографию, которую только что протянул ему человек в халате. На снимке был парень с родинкой на щеке.

Изучение фотографии было закончено, и человек в халате передал собеседнику сверток.

- Оружие, - сказал Лашке. - Нам его покажут.

Будто отвечая на эту реплику, человек в шортах медленно развернул бумагу. В ней оказался револьвер. Оружие поднесли к объективу, и зрители могли убедиться: барабан револьвера заполнен патронами.

Лашке продолжал комментировать:

- Итак, нас постарались убедить, что оружие заряжено и передано по назначению. Теперь проследим за тем, как оно будет использовано.

Съемочная камера неотступно следовала за человеком в шортах, пока тот пробирался к опушке джунглей. Вот он с револьвером приблизился к группе людей под пальмами и впился глазами в юношу с родинкой на щеке.

Хуго Ловетти вцепился пальцами в подлокотники кресла и подался вперед, боясь пропустить то, что сейчас, через секунду, произойдет на экране.

А тот, в шортах, уже поднял руку со свертком. Впечатление было такое, будто он хочет передать его одному из участников карточной игры. Юноша с родинкой на щеке так все и понял - улыбнулся и протянул к свертку руку.

В этот момент оружие задергалось в руке убийцы, пули растерзали голову и грудь жертвы. Юноша с протянутой к свертку рукой стал валиться на песок, где лежали выигранные деньги.

Пленка кончилась. Дали свет.

- Что за люди убийца и его жертва? - спросил Ловетти. - У них были какие-то счеты?

- Вот их фотографии. Вглядитесь в лица обоих. Не спешите, сравните карточки.

- Они похожи... Родственники?

- Родные братья. Тот, кто стрелял, старший брат. Воспитывал младшего, потому что семья рано лишилась отца. Вырастил его, дал образование...

- Что же произошло между братьями?

- Ровным счетом ничего. Они даже не ссорились... Старший убил младшего, потому что выполнял приказ.

- Убил брата, которого сам же вырастил и воспитал? Убил без всякой причины? Что это, акт фанатизма?

- Сейчас покажут вторую половину фильма. Там ответ на ваши вопросы.

Первая часть фильма была беззвучной. Теперь же экран заговорил. Демонстрировалась комната, уставленная приборами и механизмами, по виду лаборатория. Мужчина в белом халате вел допрос убийцы. Отвечая на вопросы, тот говорил спокойно и неторопливо, застенчиво улыбался. Судя по всему, это был добродушный человек - такие, как он, здоровяки ощущают напряженность во взаимоотношениях с людьми, боятся неловко повернуться, не рассчитать свою силу и причинить неприятность окружающим.

Вот фонограмма второй части фильма.

В о п р о с. Вы до сих пор не женаты? Не могли найти подходящую спутницу жизни?

О т в е т. Девушки были, и среди них - очень хорошие... Видите ли, еще в юности я решил, что буду вторым...

В о п р о с. Расшифруйте вашу мысль.

О т в е т. Это значит - женюсь только после того, как свою жизнь устроит брат. Ведь он целиком зависит от меня. Для него я не только старший брат, но, как бы это сказать... вроде отца.

В о п р о с. Вы с братом рано лишились отца?

О т в е т. Я еще помню его, а брату и года не было, как отец скончался от сердечного приступа. Вот тут мне и пришлось впрячься в постромки. Да я и не в обиде. Он вырос хорошим парнем. Этим летом присмотрел девицу, так что скоро сыграет свадьбу...

В о п р о с. А где сейчас брат?..

О т в е т. Кто его знает. У него свои дела, у меня - свои.

В о п р о с. Значит, сегодня вы не виделись?

О т в е т. Ни сегодня, ни вчера. Вы же знаете - он на другом конце острова, где виварий.

В о п р о с. А чем вы занимались сегодня? Ну-ка, вспомните весь свой день, начиная с утра, когда поднялись с постели... Почему вы молчите?

О т в е т. Что было вчера - помню до последней мелочи. А вот про сегодняшний день... Что-то не получается. У меня ощущение...

В о п р о с. Какое? Не торопитесь, опишите свое состояние.

О т в е т. На память приходит глупость. Будто я вижу перед глазами лист бумаги, на котором что-то изображено - запись или рисунок. Но протянулась рука с резинкой, стерла изображение. Остались лишь неясные следы - линии или точки.

В о п р о с. Вам пришло на ум странное сравнение... Может, и вместо картин сегодняшнего дня у вас в памяти только неясные штрихи?

О т в е т. Так и есть, доктор. Что-то мелькает перед глазами... Хочу позвонить в виварий, поболтать с братом.

В о п р о с. Скоро увидитесь с ним... Но закончим разговор. Меня очень интересуют штрихи, мелькающие у вас перед глазами. Они так и не выстраиваются в картину?

О т в е т. Резинка все начисто стерла.

На этом показ второй части фильма прервался.

- Благодарю за любопытное зрелище, - сказал Хуго Ловетти, когда в гостиной зажегся свет. - Узнал ли убийца в конце концов, что убил брата?

- Нет.

- Как же вы все устроили?

- Можно, я не сразу отвечу на ваш вопрос?

- Но напрашивается вывод...

- С выводами не следует спешить.

- Значит, мне показали не все?

- Вы смотрели только репетицию, проверку готовности объекта к настоящей работе.

- Что же произошло дальше?

- Объект сделал эту работу... Итак, Европа, один из провинциальных городов Франции... Мы можем начать?

Хуго Ловетти кивнул в знак согласия, поудобней устроился в кресле.

Первые кадры сюжетно повторяли начало предыдущей картины. Убийца снова получал инструктаж. Разница состояла в том, что был он не в шортах, как тогда в джунглях, а в элегантном костюме и сидел за столиком бистро, витринные окна которого выходили на городскую площадь. Здесь же находился и второй участник акции - инструктор. Съемка началась за полминуты до того, как исполнителю была передана фотография мужчины. Инструктор что-то говорил. Губы его шевелились, но с экрана не доносилось ни звука.

- В бистро то и дело заходили посетители, - пояснил Лашке. - В этих условиях я не мог ухитриться установить микрофон. В бистро находился я, снаружи - два помощника. У них имелись специальные камеры-автоматы, заделанные в портфели или саквояжи. О, это была сложная работа! Но мы отвлекаемся. Сейчас появится дичь. Ага, глядите!