Тени прошлого - Вячеслав Дерелецкий

– Ничего, придумаем что-нибудь. Ведь вы же наш главный козырь, – совершенно искренне обрадовался боевой маг. И возбужденно ткнул приятеля локтем в бок. – Два белых, элементалист и Мастер Ветра. Неплохой получается расклад, а Дин?

– Забыли себя посчитать, дорогой Мастер Огня. Вы, помнится, тоже маг не из последних. – Магистр с мягкой улыбкой покачал головой.

– Против некроманта и Призрачного Дракона?

– Слышал, вы в одиночку стаю из пятерых лощинников уделали. На такое не решился бы даже я. – Старый волшебник одобрительно посмотрел на смущенного Змея. – Хотя, действительно, против некроманта лучше всего Магия Жизни. Хвала богам, что кроме меня есть еще Бейзер. – Магистр зачерпнул маленькой ложечкой варенье. – Мой преемник практически не уступает мне по силам.

– А опыт? – лукаво прищурился оживившийся Змей.

– Тогда думайте, как организовать мою встречу с этим вашим некромантом. – Польщенный магистр довольно прищурился. – В общем и целом картина получается следующая: радоваться особенно нечему, но и опускать руки раньше времени не стоит. Призрачный Дракон – тварь смертельно опасная. Но справиться с ним можно. Не знаю, одолею ли я его в одиночку, но на пару с Бейзером – наверняка. Примерно то же самое и с темным магом. Хотя тут не все понятно… Пока мы слишком мало о нем знаем. И если Темный Мастер действительно воспользовался специфическим артефактом, то силы его куда меньше предполагаемой.

– И тогда шанс с ним справиться есть даже у меня, – понимающе улыбнулся боевой маг.

– У вас, дорогой Мастер Огня, он есть в первую очередь, – с добродушной стариковской улыбкой подтвердил его догадку магистр и отхлебнул из чашки. – В отличие от нас, магов сугубо мирных, вы владеете массой боевых заклинаний и владеете самой подходящей для них силой.

– Значит, еще пободаемся, – облегченно подвел итог заметно повеселевший командир королевского гарнизона. – Осталось только придумать, как выгнать нашего некроманта из болот. А с ним и окопавшихся там разбойников.

Глава 11

– Змей, как друга прошу… – Дин на мгновение запнулся, чуть не потеряв мысль. – Хватит пол раскачивать! Если кто забыл, это еще и потолок кабинета Людовика. Насыплешь ему мусора на бумаги – он с утра тебе обязательно уши оборвет! – Дин чуть не поставил вместительную глиняную чарку, одолженную на кухне, мимо стола.

Сидящий напротив него Утер с трудом оторвал рассеянный взгляд от расплывшегося по столешнице причудливого винного пятна и с удивлением пожал плечами, чуть не соскользнув при этом со стула:

– А я и не раскачиваю… По-моему, – он подозрительно покосился на растекающееся все больше пятно, – он сам по себе, зараза, скачет. Вместе со столом. Спонтанный психокинез, сиречь полтергейст, мать его так! – Покачнувшийся маг глубокомысленно поднял палец и икнул. – Ой… Ща мы его, в момент!

Нетвердо стоящий на ногах волшебник с трудом поднялся со стула и попытался изобразить величественную позу. Сотник торопливо поймал сплетающую хитрую фигуру кисть:

– Погоди-ка, Змей. Пускай себе резвится. Ему-то, бедолаге, – широкая ладонь звонко хлопнула по массивной столешнице, – тут безвылазно стоять. Захандрил, видать, от скуки. Вот и решил размяться малость. Что ж мы, не люди, что ли? Не понимаем? – Порядком пьяный сотник с сочувствием посмотрел на потемневший от времени мореный дуб. – Главное – чтобы кувшин с вином не упал.

– Не, непорядок, – упрямо помотал головой боевой маг и тряхнул кистями. – Столам смирно стоять положено, а не скакать по всей комнате. Щас я его… Что-то ничего подходящего в голову не приходит.

– Вот и успокойся. – Дин решительно дернул приятеля за руку, усадив обратно на стул. – Давай лучше еще по одной. А то спалишь тут все к едрене фене. Или опять наколдуешь спьяну какую-нибудь гадость. Как тогда, в «Трилистнике». Бац – и вместо заказанных куриных грудок здоровенные жабы. Противные такие, скользкие… Фу! – Сотник брезгливо вытер руки о выпущенную из штанов рубашку. – До сих пор помню, как эта сволочь у меня во рту квакнула. Я чуть заикой не стал. Так что сиди на попе ровно, пусть себе пляшет. Не хватало нам с утра Людовику объяснять, что лягухи из болота на карте повылезали, а копоть с кухни через весь двор натащило. – Дин решительно ухватился за узкое горлышко кувшина и осторожно разлил вино. – Бери-ка, дружище, свою чарку. Давненько мы с тобой за одним столом не сидели…

– А чего, хорошо гуляли. – Боевой маг поднял кружку и мечтательно вздохнул: – Помнишь, как ты в том же «Трилистнике» гуся зарубил? Племенного, матерого… Которого корчмарь откуда-то с юга привез. Он его растил, хрен знает сколько откармливал, а ты р-р-раз – и все труды насмарку.

Пьяно прищурившийся Змей осуждающе покачал головой и, не выдержав, расхохотался, вспомнив забавное приключение.

– Ты бы не зарубил? – возмущенно фыркнул сотник и широко улыбнулся. – Ночь. Темнотища. Стою себе, нужду малую справляю, вдруг кто-то хвать меня за ляжку. Да больно так! И шипит по-змеиному. Вот я, грешным делом, и перепугался.

Веселящийся от всей души волшебник вытер покатившиеся от смеха крупные слезы:

– Герой! Мы, как твой вопль услышали, решили, все, хана! Отбегался наш Дин Карстен, пора панихидку заказывать. – Волшебник попытался успокоиться, сделав донельзя серьезное лицо. – Ты вот скажи, как ты этого монстра с одного удара пополам развалил? Мы как глянули, аж диву дались. Это ж страус какой-то, а не гусь!

Неудержавшийся маг согнулся в новом приступе хохота. Присоединившийся к нему приятель махнул рукой и, чокнувшись, опрокинул свою чарку.

– Да, погорячился я в тот раз. – Сотник утер ладонью рот и хитро усмехнулся, посмотрев на согнувшегося от смеха волшебника. – Сам-то хорош. Помнишь, как ты поспорил со щербатым десятником из третьего десятка, что зажаришь целого теленка за три минуты?

Змей смешно поморщился, пытаясь вспомнить, о чем идет речь. Потом обрадованно хлопнул себя по лбу и закивал, чуть не слетев со стула:

– Это когда я фаерболом пол-лагеря спалил?

– А что, был еще и другой раз? – удивленно переспросил Дин, сделав наивные глаза. Утер почесал в затылке и отрицательно замотал головой. – Ну, слава тебе господи. А то я перепугался, что пропустил что-нибудь интересное. Мы часа полтора тогда метались, пожар тушили. От теленка того злополучного только обугленное пятно осталось. Помнишь, как местные крестьяне тебя за него чуть на вилы не подняли?

– Тот теленок мне месячного жалованья стоил! – возмутился волшебник. Он попытался подняться, потом беспечно махнул рукой и, разлив по чаркам вино, протянул одну одобрительно кивнувшему сотнику: – Помянем? Безвременно почившего теленка! Не чокаясь! – Друзья с трудом поднялись и с серьезными лицами выпили, закусив лежащей на плоской тарелке копченой грудинкой. Потом дружно расхохотались. – Чего только спьяну не учудишь. Вспомнить стыдно. А помнишь, как мы перед самой твоей отправкой на юг поспорили, что сильнее, магия или сила? Как вспомню, сразу в ухе начинает звенеть.

– Так ты же не предупредил, что тебе сначала пару минут побормотать надо, – насмешливо фыркнул сотник. – Кто ж знал, что магия твоя такое неспешное дело. Как начал пальцы заплетать, так я и врезал вполсилы. – Дин весело заулыбался и махнул воображаемым мечом. – Только размахнулся от души, ты – брык на землю и кончился весь наш спор.

– Да я, как меня зовут, забыл, не то что заклинание закончить. – Волшебник с упреком посмотрел на улыбающегося во весь рот приятеля и криво усмехнулся, потерев челюсть. – Даже в сторону отскочить не успел, как ты мне кулачищем врезал.

Дин подцепил с тарелки кусок ветчины, собрался налить еще по одной и с сожалением поболтал почти пустой кувшин:

– Гляди-ка, Змей… Прикончили мы с тобой винишко-то за разговором. Хоть за добавкой беги.

– Не, дружище, – замотал головой категорически не согласный собутыльник. – Допиваем, и по норам, спать. Людовик строго-настрого предупредил, чтобы все тихо было. Мне еще до дома ковылять.

– Разумно, – согласился с ним собравшийся с силами сотник. – Тогда на посошок, и разбегаемся. – Дин разлил по последней.

– А куда твой загадочный спутник подевался? – поинтересовался волшебник, поболтав в кружке вино, и хохотнул. – Никогда с эльфами не пил…

– Мелиорн-то? – лукаво прищурился Дин и прислушался к шуму на улице. – Наш непоседливый гость упросил Людовика отпустить его вечером в город пройтись. А я поддержал, планируя встретиться с тобой. Интересно, куда наш эльф подевался? Время второй час ночи, а его где-то черти носят.

– Как Людовик твоего соседа вообще отпустил? – Змей залпом проглотил содержимое кружки.

– Неохотно. И только после того, как я предложил послать следом за Мелиорном пяток дружинников посмышленее.

– Ясно, – многозначительно усмехнулся боевой маг. – А где ты этого эльфа подцепить умудрился?