Инженер магических сетей #2 - Илья Игоревич Савич
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Перегородка между нами закрылась, и мы с Алёной остались наедине. Но что-то мне не нравилось в этом новом водиле. Может, позвонить Славе?
Хотя нет. Он просил не тревожить без острой необходимости. Всякое может случиться, пока он выслеживает мятежников Нагао. Они ещё не рисковали вступать в конфликты с имперскими войсками, и разборки оставались делами кланов, но рисковать не стоит. Просто расслабимся и насладимся вечеринкой.
━—━————༺༻————━—━
Князь Горбунов закатил нехилую вечеринку.
В поместье мельтешила толпа народу, играла живая музыка. Официанты носились между гостями, разнося закуски и выпивку. Для тех, кто проголодался, работала кухня под открытым небом. Запах жареного мяса, специй и атрибутов полевой готовки разносились повсюду. У меня даже в животе заурчало.
— Здесь куда больше людей, чем в Совете, — заметил я очевидное.
— Конечно! — уверенно кивнула Алёна. — Горбуновы очень богатый и влиятельный род. Я бы сказала, что гостей даже маловато, к ним многие бы хотели попасть. Нам повезло!
— Я в этом как-то сомневаюсь.
— О, а вот и он!
Алёна потянула меня за руку, чтобы обернулся. К нам приближался высокий мужчина с бакенбардами и небольшой залысиной Но сложение прямо богатырское — объёмный живот, широкие, крепкие плечи и руки, которые вполне могли бы посоперничать с каким-нибудь разрядником по армреслингу. В общем, крупный мужик.
— Добрый вечер, Валерий Валерьевич, — слегка поклонился я. — Поздравляем с рождением сына.
— Добрый вечер, Игорь Сергеевич, — пробасил он в ответ, кивнув. — Благодарю! Рад, что вы приняли приглашение, да ещё и привели прекрасную даму.
Он учтиво склонился перед Алёной, коснулся протянутой руки губами.
— Благодарю, Ваше Сиятельство, — улыбнулась она. — Вы мне льстите.
— Нисколько! Прошу, не стойте на месте. Члены Совета собрались на втором этаже. Ваш друг уже начал опустошать мои запасы вина и, кажется, жаждет очередной дуэли.
— Александр времени не теряет, да? — хмыкнул я.
— Вы совершенно правы…
По пути к лестнице нам встречались другие гости, которых я видел впервые. Все они с почтением кланялись князю, поздравляли, улыбались ему и с непониманием косились на нас с Алёной. Она даже немного смутилась от такого неоднозначного внимания.
Но вот мы поднялись наверх, и неловкость улетучилась одновременно с громогласным приветствием:
— Игорь! Алёна! Вы наконец-то пришли!
Граф Соколов, держа в одной руке бутылку вина, а в другой нанизанный на двузубую вилку кусок стейка, кинул всё это дело на поднос и под косые взгляды остальных собравшихся направился в нашу сторону.
Да, неловкость улетучилась. Смысл париться о косых взглядах, когда всё и так полетело к чертям?
Александр наплевал на все приличия, крепко обнял нас обоих.
— Рад вас видеть! Алёна, ты выглядишь умопом… умо… про…
— Умопомрачительно? — давя улыбку, спросила она.
— Да! Именно так!
Снова крепко обнял и вдруг совершенно трезвым и спокойным голосом прошептал:
— Дружище, не ходи с такой хмурой рожей. Ты должен повеселиться так, чтобы нас запомнили здесь.
А затем отпрянул, похлопал меня по плечу и проводил до центра комнаты, где на диванах и креслах восседали важные дяди в окружении роскошных дам.
— Господа! — объявил Александр, остановившись. — Надеюсь, вы помните графа Разина. Прошу любить и жаловать!
— Да, помним, — ухмыльнулся мужчина примерно сорока лет, сидевший на диванчике рядом с женщиной минимум вдвое моложе. — На этот раз вы соизволили явиться в подобающем виде?
Герцог Генри Артурович Нейман. Один из старших наследников обрусевшего немецкого рода на службе императора. Высокомерное лицо, снисходительная улыбка и надменный взгляд. И должность министра финансов, за которую многие бы убили. Даже на фотке в досье он выглядел сукиным сыном.
Несколько дворян, словно гиены, захихикали в поддержку слов Неймана. Но заткнулись, когда я огрызнулся:
— На этот раз я добрался с комфортом, а не пробирался через британские территории после тайфуна.
Нейман хмыкнул, отвернулся и сделал глоток.
— Не обращайте внимание на герцога, — обратился ко мне дворянин возле стойки с угощениями. — Он любит язвить, когда виски слишком горчит.
— Ваша Светлость… — сощурившись, прорычал Нейман.
— Хотите сказать, у меня плохой виски? — наигранно возмутился Горбунов.
— Нет, отличное виски! — заявил Александр. — Герцог, вы не правы!
Нейман поджал губы, набрал воздуха, чтобы возразить…
Но заметил предвкушающую ухмылку Соколова, поэтому лишь фыркнул и залпом опустошил стакан, даже не поморщившись.
А после дворянин подошёл к нам и представился:
— Светлейший князь Авдеев Виктор Станиславович. — Он протянул руку, и я ответил рукопожатием. — Меня упоминали на Совете, но, быть может…
— Министр юстиции, — кивнул я.
— Верно! — улыбнулся Авдеев. — Приятно познакомиться, граф.
— Взаимно.
Затем он обратил внимание на Алёну, состроил задумчивое лицо и произнёс:
— Простите, граф, но вам не стоило приводить вашу даму к нам…
Я напрягся. Алёна тоже. Уже думал, как бы послать его подальше, да так чтобы не схлопотать ещё одну дуэль, однако он договорил, обратившись к Алёне:
— Вы рискуете затмить остальных своей красотой! — а затем чуть наклонился и сказал тихо: — А мои жёны очень ревнивы, должен признаться.
— Это верно! — воскликнул Соколов и тоже перешёл на шёпот: — Хотя меня удручает, что никто не привёл дочь или хотя бы сестру. Приходится всё внимание уделять вину и еде.
Алёна сдержанно улыбнулась, прижалась ко мне. Вдруг позади князя раздался недовольный голос:
— Душа моя, ты заставляешь нас скучать!
— Верно. И судя по всему, вы обсуждаете что-то неподобающее.
Две дамы. Брюнетка с такими чёрными волосами, что они, казалось, поглощали свет. И блондинка с золотыми локонами, будто этот свет излучающими. Роскошные красавицы.
И тут я вспомнил, что Авдеев упоминал «жён». Не одну жену, то есть…
— Не волнуйтесь, Его Светлость крайне благоразумен, — улыбнулась Алёна.
Брюнетка хмыкнула и оценивающе осмотрела её, а блондинка глядела с явным недовольством.
— Позвольте представить! — воскликнул князь. — Екатерина Петровна и Елена Вячеславовна. Мои прекрасные жёны.
Мы обменялись любезностями, а затем дамы подхватили Авдеева под обе руки и утащили прочь.
— Мда… Вот поэтому я и не женюсь, — вздохнул Александр.
— Ну, не у всех же так, — процедила Алёна вцепившись в мою руку, словно клешнями. — Многое зависит от самих людей. Особенно от мужчины.
— Да, да… Несомненно. — Соколов засуетился под её пристальным взглядом. — Извините, я, пожалуй… Мне надо… Кажется, меня кто-то звал и…
— Да иди уже, — еле сдерживая хохот, отпустил я.
И Соколов поспешил убраться подальше, а я задумался вслух:
— Две жены? Разве так можно?
— Да, он же аристократ, — ответила Алёна. — У них это возможно, хотя такая традиция уже почти себя… Погоди-ка, а почему ты спрашиваешь⁈
— Потому что удивился, — ответил я спокойно. — Не думал, что такое ещё практикуется.
— В том-то и дело. Это редкий случай. — Алёна, кажется, успокоилась. —
