Тропою артефактов (СИ) - Лия Тихая

— Как получится, — огрызнулся Мик.

Я согласно закивала, полностью поддерживая друга. Некоторые вещи нельзя делать в спешке. Если быть слишком резкой, то можно повредить корневую систему растения. Ещё торопить он меня будет. У нас в распоряжении столько времени, сколько понадобится. Капитан не ставил нам сроков. Если надо будет, две недели здесь проведём.

Выгружаться пришлось по одному. Сначала Мик с помощью страховочного троса, как у космонавтов из фильмов, опустился на дно, с которого тут же поднялся белый осадок, совсем не похожий на песок.

Зачерпнув немного ила со дна в какую-то колбочку, Мик заткнул её пробкой и вернулся обратно на батискаф. Следующей отправилась Селена. Она осторожно коснулась коралла и что-то пробормотала, договариваясь о чём-то. Каково же было моё удивление, когда коралл открыл глаза и переполз на руку к Ленке. Селена посадила его в банку со здешней водой. Коралл повозился, устраиваясь поудобнее, и, закрыв глаза, кажется, снова задремал.

— Вот это ты нашла зверушку, — присвистнула я.

— Повезло, что он так просто согласился с нами отправиться. Я думала, что будет труднее, — улыбнулась Селена, ласково поглаживая округлый бок банки.

— Можно побыстрее? Мы всех задерживаем, — недовольно бросил лейтенант.

— Нет-нет, лейтенант, не торопитесь. У нас тут тоже сборы материалов идут. Джек уже четыре разных баклажки воды набрал, — раздалось по общей связи.

— Джек это…? — шёпотом поинтересовалась я у сестры.

— Мужик-попрыгун, — так же тихо отозвалась она.

— А-а-а, — понимающе протянула я. — Теперь ясно зачем ему столько воды.

— Разговоры оставьте на потом, — почти прорычал Иниган.

— Какой нервный, — скривилась я. Мик прыснул в ладошку, а Ленка посмотрела меня с лёгкой долей осуждения. — Иду я, иду.

Действуя соответственно всем мерам безопасности, которым нас обучали на тренировках, я опустилась на дно. Стараясь шагать осторожно, чтобы ненароком не провалиться по колено в вязкий ил, добралась до тех самых гигантских водорослей, которые приметила ещё из батискафа. Мысленно поблагодарив высшие силы за то, что мне с моими объектами исследования разговаривать не приходится, постаралась аккуратно выкопать длиннющую штуковину. Пальцы тонули в склизкой почве, вызывая далеко не самые приятные ощущения, но я упрямо копала.

Наконец, подцепив растение снизу, я вытянула его из земли и довольно потопала обратно к батискафу. Но как только я передала сестре водорослю… водоросля… водоросль… как там правильно? Проще говоря, моего подопытного на ближайшие несколько дней, подводная лодка резко дёрнулась, пару метров протянув меня за собой на тросе.

— Вы с ума сошли?! — возмутилась Ленка, поворачиваясь к лейтенанту, пока Мик помогал подняться на ноги потирающей попку мне. — Угробить её решили?!

— Я не специально, — буркнул Иниган.

— Лейтенант, у вас там всё в порядке? — поинтересовался по связи один из охранников.

— Вас, рядовой, это не должно волновать, — огрызнулся Иниган. — Делайте свою работу.

Глава 15

Селена

На остров мы вернулись через три часа и, помимо груза из одного коралла и двух маленьких глупых рыбок, неспособных вести диалог, я несла с собой целую гору раздражения. Леся благоразумно помалкивала, изредка косясь в мою сторону и как-то уж больно торжествующе улыбаясь.

— Вот к чему эта твоя улыбка? — недовольно поинтересовалась я у сестры.

— Ну, для того, чтобы улыбаться, мне достаточно знать, что ты беспокоишься обо мне, — хмыкнула Олеся, плюхаясь на кровать и закидывая руки за голову. — Но то, что ты поняла, насколько лейтенант опасен для общества, радует меня вдвойне. Теперь ты не будешь смотреть на меня так осуждающе, каждый раз, когда я позволяю себе нелестно высказываться в её сторону.

— Немного реже, но всё равно буду, — возразила я. — Потому что вот так в лицо высказывать такие вещи…

— Не благоразумно? — предположила Леся.

— Не вежливо! — закончила я, упирая руки в бока и склоняя голову чуть влево. Да, в тот момент я искренне старалась выглядеть строго, но это не оказало на Лесю должного влияния.

— А болтать у кого-то за спиной всякие гадости — лучше? — вскинула бровь Олеся. — Пусть уж лучше он знает, что я его ненавижу, и не лезет лишний раз.

Я на мгновение задумалась. Этих моих мимолётных сомнений было достаточно для того, чтобы Леся удовлетворённо хмыкнула, чувствуя себя победительницей в нашем маленьком споре.

— Слушай, я всё ещё считаю, что то, что ты делаешь — грубо, — я поспешила разубедить сестру. — Хотя, должна признать, твои поступки не лишены логики.

— Ну, ты не обязана принимать мои поступки. Главное, что ты понимаешь мои мотивы, — пожала плечами Леся. — Ты же не стала ценить меня меньше из-за того, что я делаю ему мелкие пакости?

— Нет, конечно. Ты же моя… — я осеклась, но потом уверенно продолжила. — Моя лучшая подруга и вторая сестра.

— Как мило, — счастливо протянула Леся, раскрывая руки для объятий. — Иди-иди сюда. Обниматься будем.

— Ну, тут я всегда «за», — рассмеялась я, сваливаясь на неё сверху. — Обнимашки!

— Раздавила, — прохрипела Олеся, всё равно обнимая меня. — Ну, ты и тяжеленная. На капитана своего так плюхаться будешь.

— Ты совсем оборзела? — я посмотрела на Лесю восхищённо и возмущённо одновременно. — Имей хоть немного уважения к старшим!

— Фигу тебе, — показала мне язык Леська.

Повозившись немного в шуточной борьбе, поднявшей нам настроение, мы всё же вернулись к работе. В конце концов, лучше побыстрее разобраться с этим и отдыхать с чистой совестью.

Начала я с рыбок, решив сначала рассмотреть самую неинтересную из своих находок, но тех в импровизированном аквариуме не оказалось. Я нахмурилась. Выпрыгнуть отсюда они точно не могли — бортики для них слишком высокие. Лап у них, вроде, не наблюдалось, значит выползти по стенке они бы тоже не сумели. Хм-м-м.

— Что стоишь столбом? — поинтересовалась Леся, легонько толкнула меня бедром.

— Рыбки куда-то делись, — задумчиво протянула я, кивнув на аквариум.

— Странно, — согласилась Олеся.

Как раз в тот момент прямо у нас на глазах в воде вдруг проявились пойманные мною рыбки. Только вот их было не две, как я думала, а три. Третья, видимо, всё это время пряталась тем же способом, что сейчас использовали остальные две.

— Прикол, — удивлённо хмыкнула Леська. — Интересно, там такой же механизм как у хамелеона или что-то другое?

— У кого? — нахмурилась я, не понимая о чём речь.

— Ну, животное такое. Он меняет окраску, чтобы сливаться с окружающей средой. Условно говоря, когда он лежит на веточке, то его цвет коричневый, а если на листочке, то зелёный.

— Интересно-интересно. Не знаешь, как это работает? — на всякий случай поинтересовалась я, даже не надеясь на положительный ответ.

— Нет, извини. Если бы я знала, что это мне пригодится, обязательно изучила бы этот вопрос, —