Тропою артефактов (СИ) - Лия Тихая

— Ничего. Спасибо, что дала подсказку. Возможно, это действительно то направление, в котором мне стоит искать, — я побарабанила пальцами по столу. — А если… Точно!

Олеся

Решив не отвлекать сестру, увлечённо проверяющей какую-то свою теорию, я отправилась мучить водоросль. Проверила уровень йода, изучила форму листьев, корневую систему, способы размножения и питания. В общем, то, что стало для меня рутиной. Хотя, честно говоря, мне это даже немного нравилось. Может, мне и в своём мире стоило стать ботаником? Интересно, это приносило бы мне больше денег, чем работа в полиции? Учёным же, вроде, много платят.

Так, ладно, надо сосредоточится. Какие у этого растения могут быть полезные свойства? Высокое содержание кальция, йода. Хорошо.

«Полезно для снижения уровня холестерина», — промелькнуло в голове явно не моё знание.

Отлично, так и запишем. При мысли об отчёте, я скривилась. Вот нужны всем эти бумажки. И ладно можно было бы заполнить всё в свободной форме, но нет же. Я грустно вздохнула, предвкушая возню со шрифтами и формулировками. М-да, тяжела и неказиста жизнь народного… учёного.

Недовольно бурча себе под нос что-то о несправедливости этого мира, я делала пометки у себя в блокноте, когда в дверь постучали. Мы с Ленкой вздрогнули от неожиданности. Кажется, со всей этой исследовательской ерундой мы забыли, что мир не ограничивается только нашей маленькой лабораторией. За дверью стоял Мик.

— Пойдёмте, там Джек что-то важное выяснил. Целый консилиум собрали, — сообщил он.

— Ленк, слышишь? — позвала я сестру.

— Да-да. Иду, — отозвалась Селена, шурша какими-то бумажками.

— А вы что там наисследовали? — поинтересовался Мик, пока мы ждали Ленку. — Нашли что-нибудь интересное?

— Ну, у меня водоросли как водоросли. Полезные и, наверняка, совершенно не вкусные. А вот у Селены какие-то невидимые рыбки, — заговорщическим шёпотом сообщила я.

— Да ладно! — восхищённо воскликнул Мик. — Серьёзно что ли?

— Ага, — с улыбкой ответила Ленка, появляясь у меня за спиной. — Я даже почти поняла, как можно эти их свойства проверить.

— А с лупоглазым кораллом? — спросил Мик. Я тоже с любопытством посмотрела на сестру. А что? Меня, может, тоже эта странная живность заинтересовала.

— Я пока не добралась до него, — Селена смущённо потёрла шею.

— А ты что-нибудь интересное нашёл? — я повернулась к другу.

— В песке есть какие-то белые частицы. Если мои догадки верны, то они должны подтвердиться на этом собрании, но этого мне бы ой как не хотелось, — нахмурился Мик, сразу посерьёзнев.

Мы с сестрой взволнованно переглянулись. Стало как-то жутковато. Мозг тут же напридумывал кучу страшных вещей вроде массовых смертей тех, кто прикоснулся ко дну. Представились члены команды, бьющиеся в эпилептическом припадке. Брр! Отставить пессимизм! Может, всё не так плохо?

В общем, на собрании нам совершенно спокойным тоном заявили, что вода отравлена. Специалиста по полезным ископаемым, попивавшего чай, заваренный на основе отравленной воды, пробило на нервный кашель.

— Не волнуйтесь, этот яд не смертелен и может вызвать разве что лёгкую тошноту. Но всё равно, пить эту воду не рекомендую, — успокоил нас Джек.

Мужчина истерично выкрикнул что-то невнятное, отбросив стакан с чаем в сторону. Да, уровень эмоциональности у него очень высокий. Как его вообще взяли на эту работу? Здесь нужен спокойный холодный разум, чтобы не влипнуть в какую-нибудь историю.

— Понятно, ясно. Ещё какие-нибудь новости? — поинтересовался лейтенант.

— Яд — это белый порошок, который кристаллизовался и осел на дне, — сообщил Мик, скрестив руки на груди, словно пытаясь отгородиться от всеобщих взглядов, направленных на него.

— Ну, в общем, вы поняли: воду здешнюю не пить. Всё, разговор окончен, — Иниган взмахнул рукой и покинул наш круг.

— Его как будто это совершенно не беспокоит, — цыкнула я. — Бесит.

— В целом, он прав. Зачем мусолить тему, которая и так предельно ясна, — пожал плечами Уильям, наш специалист по расам, чьё выступление меня так восхитило. — Вы, молодёжь, очень горячитесь, когда замечаете чужие ошибки.

— Я не терплю людей совершенно безответственных и неприспособленных к своей работе. Если уж устроился на такую ответственную должность, то, будь добр, выполняй свои обязанности с умом, — возразила я.

— Вы, дитя, рассуждаете весьма разумно для своего возраста, — усмехнулся он. — Уверен, это вы говорите, основываясь на собственном жизненном опыте. Но если вы хотите удержаться на своей должности нужно быть изворотливее и хитрее.

— Вы не первый, кто мне это говорит, но я всё ещё на своём месте, — я пожала плечами, скрестив руки на груди.

— Что ж, возможно, вы и правы, — миролюбиво согласился Уильям.

А я всё-таки задумалась. В конце концов, может, мне и правда стоит держать язык за зубами? Ладно, попробую. Может, лейтенант тогда перестанет казаться мне таким раздражающим.

Селена

Чтобы разобраться со свойствами невидимости пойманных мною рыбок, мне пришлось провести ряд экспериментов и потратить на это весь оставшийся вечер. Но я всё-таки справилась. Это была скорее магическая способность, чем физическое свойство. Что ж, это объясняло то, что я долго не могла найти в их чешуйках ничего, что могло бы отвечать за невидимость.

Я перевела взгляд на часы. Браться за изучение коралла уже поздно. Лучше просто передохнуть. Тем более, что голова гудит уже от всей этой работы. Я откинулась на спинку кресла и посмотрела на сестру. Леся перечитывала уже написанную часть отчёта, сосредоточенно хмурясь и шевеля губами, словно повторяя то, что видела на экране.

— Лесь? — позвала я её. Девушка вздрогнула и повернулась. — Ты не устала?

— А который час? — нахмурилась она. Я продемонстрировала ей часы. — Оу… я почти всё. Ты иди спать.

— Чего какая хмурая? Это слова того дедка тебя так задели? — поинтересовалась я, заставляя посмотреть ей в глаза.

— Откуда столько пренебрежения к старшему коллеге? — усмехнулась Леся, но, наткнувшись на мой осуждающий взгляд, сдалась. — Меня вообще не отпускает тревога. У неё, конечно, нет никакой причины…

— Понимаю, — я мягко улыбнулась. — У меня тоже такое бывает. Нужно просто отвлечься на что-нибудь.

Как позже оказалась, причина была и не одна. На следующий же день, когда мы опять погрузились на дно океана, мимо нас проплыла огромная и явно хищная рыбина с большими клыками, выпирающими из губастой пасти. Я вгляделась в её глаза и не заметила в них ничего, кроме желания есть. Это было понятно для меня с такой отчётливостью, что мне даже показалось, что я читаю её мысли.

Слава богу, наша вереница подлодок её совершенно не заинтересовала, потому что это кровожадное нечто приметило впереди что-то гораздо более привлекательное для её пустого желудка. Я успела сделать несколько фотографий этого чудища, пока оно держалось недалеко от нашего батискафа.

— Жуть какая.