Дети утренней звезды - Алексей Олейников

– Чудесно, – Фреймус потер холодные ладони – в последнее время руки стали сильно мерзнуть. Колдун прекрасно знал, что дело вовсе не в плохом кровообращении. Работа с великим магистериумом вытягивала силы. С тех пор как Господин Охоты передал ему камень мудрецов, Фреймус стал совсем плохо спать.

«Все изменится, – он закинул одну черную крупинку драже в рот, – совсем скоро. Завершу тренировочный цикл в лагере, получу миньонов и наконец смогу приступить к следующей фазе плана. В Венсброу все уже почти готово, Каэр Сиди ждет своего хозяина, и если бы не предал Калеб, я бы владел уже всеми семью Печатями Фейри! Даже без Видящей я бы смог на время вывести Господина Охоты во всей его силе во Внешние земли. Но что ни делается, все к лучшему. Синяя печать у Дженни Далфин. Получу ее – получу все разом».

– Кто из детей отвлек перевертышей?

– Не могу сказать точно, за пределами периметра нет камер. Полагаю, кто-то из «Гаммы».

– Мне нужно знать, кто отвлекает стаю.

Идея обратиться к Дикой Гильдии неожиданно показалась ему не слишком разумной. Возможно, стоило активней привлечь агентство «Балор».

«Санчес идиот, но он услужливый идиот, – подумал Фреймус. – И он обходится куда дешевле».

– Стая движется в северо-западном секторе долины, – оператор вывел на экран карту. – И довольно быстро.

– Мистер Аурин, с завтрашнего дня на каждом из ваших перевертышей должна висеть камера с непрерывной трансляцией.

– Зачем, сэр?

– Затем, что я так хочу, – колдун подступил к мастеру-распорядителю. – Вы думаете, это пустая прихоть, мистер Штигель?

– Нет, сэр, я вообще не думаю, я выполняю распоряжения клиента, – распорядитель спокойно смотрел на колдуна. Его маленькие глазки не отражали ничего, кроме готовности служить за достойную оплату… может быть, немного скуки, но это чувство ни в коей мере не относилось к мистеру Фреймусу, которого Дикая Гильдия безмерно уважает.

– Вот и выполняйте. И уясните, что Игра пятерок – не просто состязание с повышенным уровнем травматизма, а своего рода ордалии…[23] хотя я вижу, что вам это слово мало что говорит.

– Какого рода испытания их ждут?

– Вы не так глупы, как кажетесь, – блеснул лихорадочными глазами колдун. – Испытание, в котором они умрут или преобразятся.

– Их родители этого не простят.

– Не ваша забота, Аурин, не ваша, – прошипел Фреймус. – Ваше дело – чтобы перевертыши не давали детям легкой жизни, и вы даже с этим не справились. Проследите хотя бы, чтобы все ловушки полигона сработали без сбоев. И камеры! Завтра! На каждом из ваших псов!

Колдун отошел к экранам, раздраженно потирая ладони. Аурин Штигель, брат-по-крови, Старший большой стаи, один из Детей Доктора, прикрыл глаза и втянул когти, которыми распорол подкладку кармана пиджака. Стае были нужны деньги. Многие братья болели, и человеческая медицина не в силах была их исцелить. Что оставалось Старшим, первому поколению Детей Доктора, после гибели Якоба Келлера? Только примкнуть к Дикой Гильдии и превратить ее в самую эффективную тайную организацию в мире темников. Они выполняли все заказы – как официальные, от Темной Ложи, так и частные заказы колдунов. Услуги Дикой Гильдии стоили очень дорого, но они того стоили.

– Продолжайте наблюдение, – хмуро велел он.

– Сэр, вы… – старший расчета поднял глаза.

– Я скоро вернусь, Франц, – сказал Аурин. – Надо проведать братьев.

Глаза у оператора стали круглые, но интендант уже вышел из центра наблюдения. Он пробежал по лестнице, расстегивая рубашку.

Репутация Дикой Гильдии не может пострадать. Это лишь подросток, как он может так долго убегать от стаи?

Одежда затрещала, планшет полетел в угол, дверь флигеля распахнулась, вой раскатился под низкими зимними небесами. Взрывая искрящийся снег, по заснеженной лужайке пронесся зверь – медведь ли, гигантский волк, огромная гиена, – сверкнул синеватой шерстью в лунном свете, блеснул красным глазом и исчез в лесу.

Глава двадцать пятая

– Видали?! – потрясенный Корнелиус Хонт, разведчик пятерки «Альфа», свесился с ветки березы. – Адонис, может оставим эту затею? Утром, по первому солнышку эти ингредиенты найдем. Мы же в первой тройке турнирной таблицы, куда спешить?

– Корнелиус, НЕТ, – отрезал Адонис. – Идем сейчас. Слышите?

– Что? – не поняла Франческа Блажек, штатный лекарь пятерки.

– Сзади, милая, сзади… – Адонис повел тростью в сторону коттеджей, откуда доносились невнятные крики. – Это «Каппа» и «Йота» разбираются. Столько шума, удивительно, как остальные еще не выскочили. Но кто сказал, что мы первые? Вы же видели, что капповцев всего трое? А где еще двое? Сказались больными?

– Но мы же… – начала Франческа, но Адонис поднял руку. На перчатку сел черный ворон. Марокканец поглядел в его черные глаза.

– Что я говорил? Мы не первые, на полигоне уже есть гости. Быстрее! – велел предводитель. «Альфа» пошла вперед: боевым порядком, как выстроил ее Адонис.

Первым, наперевес с атамом, больше походившим на хороший меч, шел Улле Свенсон. Потомку викингов не хватало щита и доспехов, каковой недостаток он с успехом восполнял электрошоковым военным комбинезоном. Воздух трещал вокруг него, синие искры плясали на вороненом клинке. Широкоплечий, хорошо тренированный, сильный настолько, чтобы не терять скорости движений, – не колеблясь, Адонис назначил его главной боевой единицей отряда.

Вторым номером с ним шла Хуанита Дуэндэ, острая на язык и быстрая, как молния, испанка, своими метательными иглами она могла выбить глаз мухе. В полете.

Невысокий и подвижный, как ртуть, Корнелиус Хонт – отпрыск известной немецкой фамилии из Баварии, идеально подошел на роль разведчика. Он шел скрытно впереди. Франческа… тут сомнений не было – ее фамилия издавна практиковала травознатство и изготовление ядов. Поэтому Адонис назначил ее штатным лекарем. Себя же, без лишних проволочек, провозгласил командиром. Улле, правда, возражал поначалу, но Адонис нашел к нему подход. Командир украдкой потер скулу. Улле силен, но все же Адонис быстрее. Одной схватки хватило, чтобы расставить все по местам. Хуанита не стала открыто претендовать на первенство, хотя ее фамилия была и богата, и довольно известна. Но она из тех, кто старается держаться за кулисами, дергать за ниточки. Она решила выждать – довольно популярная тактика темников. Но пытаться переиграть его, Адониса Блэквуда, в тактике и интригах? Да он потратил на симуляторы тысячи часов своей жизни! И не на примитивные фэнтезийные игрушки вроде World of Warcraft, а на настоящие шедевры игротехники: «Выжженная земля», «Путем клинка», а также на тактические армейские симуляторы, к созданию которых приложила руку их семья.

Фамилия Блэквудов была весьма известна в оружейном мире, они лидеры в области индивидуального защитного снаряжения и тактических симуляторов. Комбинезон «Кинг Фрост», в котором щеголял Улле, – как раз их разработка, при прикосновении через тело противника проходил разряд, которого было достаточно, чтобы сердечная мышца больше не сокращалась. Иначе говоря – гарантированный инфаркт на поле боя. Единственный недостаток – батареи костюма хватало на два часа в режиме непрерывной работы, но Адонис на полигоне не собирался задерживаться. Квест «Собери голема раньше остальных» Блэквуд не собирался никому уступать. Он бы стартовал сразу после лекции, до начала комендантского часа, но на подготовку отряда потребовалось больше времени, чем рассчитывал. Улле отказывался идти без костюма, а его необходимо было настраивать часа полтора, Хуанита возмущалась, что Улле пойдет первым, Франческа откровенно трусила, а хитрец Корнелиус уже успел их предать! Причем дважды – утром пообещал Хольму ван Драйену, главе пятерки «Бета», что «Альфа» никуда не двинется этой ночью, а после обеда то же самое гарантировал Эмилии Альмквист из «Йоты». В обоих случаях он уже успел получить приличный аванс, и как раз его пересчитывал, когда Адонис вытащил его из гамака на мансарде коттеджа. Хонт, как паук, уже успел там обустроить настоящее логово.

В глазах Хонта, которого Улле встряхивал за шкирку, колыхался не страх, а искреннее изумление. Как Адонис так быстро его вычислил? Еще никогда комбинации Корнелиуса Хонта не кончались крахом, да еще так быстро!

Разумеется, Адонис ничего не собирался докладывать о своих фамильных умениях. Если ты Блэквуд, то твоя стая фамильяров наблюдает за лагерем день и ночь. Вороны – неприметные тени на деревьях, кто о них печется? Никто из этих дурачков, верящих в высокие технологии. Адонис изрядно посмеялся, глядя на Андрея Зорича из «Гаммы», который развешивал своих «жучков» возле их коттеджа. Разумеется, вороны немедленно выклевали эту электронную дрянь. Он бы уничтожил всю шпионскую сеть Зорича, но нельзя было возбуждать подозрений. К тому же приходилось заниматься и другими «жучками» – территория лагеря кишела устройствами слежения, которые развесили участники. А тут еще и сеть Фреймуса, которую категорически нельзя было трогать – иначе как Фреймус увидит, что именно он, Адонис Блэквуд, достоин быть его лучшим учеником?