Колдун высшего звена - Анна Велес

– Конечно, – приветливо откликнулась Елена, улыбаясь давней подруге. – Что-то ты выглядишь неважно.

Люда и правда выглядела крайне усталой. Черные круги под глазами, неестественная бледность, чуть заметные морщинки.

– Да так, мелочи, – рассеянно ответила Люда, присаживаясь у Елениного стола.

– Что-то дома не так? – тут же спросила хозяйка «Бюро».

– Отец пьет, – ровным тоном сообщила Люда. – Мама переехала к сестре. Я стараюсь больше времени проводить тут, в конторе.

– Взяла бы ты отпуск и рванула отсюда куда подальше, – посоветовала Елена.

– Не могу, – с сожалением и отчаянием возразила Люда. – Мама верит, что я за ним присматриваю. Если уеду, она будет вынуждена вернуться.

Елена нахмурилась. Люда по доброте душевной даже не понимает, что домашние используют ее по полной программе. Явно не ее дело возиться с пьяным отцом. Его лечить давно пора, но мать считает, если отправить мужа к врачам, все узнают их семейную тайну и позор ляжет на нее. Кстати, не безосновательно. Она сама в свое время мужу полные стопки наливала, чтоб в компании от других не отставал. Теперь же эта дама прохлаждается у сестры, а дочь должна одна возиться с пьяным родителем.

– Давай его закодируем? – предложила она Люде.

– А толку, – горько усмехнулась Люда. – Думаешь, я этого не делала? Потом возвращается мама…

Елена мрачно вздохнула.

– Люда, ты себя из-за них гробить не должна, – решительно сказала она. – Собирай манатки и сваливай оттуда. Вот пусть она хоть раз с ним помучается, а потом уже дважды подумает, прежде чем предлагать ему выпить.

– Правильно, Лена, – согласилась Люда. – Но, когда я вернусь, сама знаешь, что она мне устроит. Нет уж, мне мои нервы дороже.

– Но уж лучше неделя скандала, зато потом годы спокойной жизни, – возразила подруга.

– Неделя? – Люда усмехнулась. – Она мне всю жизнь это поминать будет.

– Тогда съезжай от них навсегда! – Елена другого выхода из ситуации просто не видела.

– Я сама об этом думала, – созналась Люда. – Но… квартиру еще найти надо.

– Помочь? – Елена тут же полезла в ящик стола за своей телефонной книгой. – Вот номер риелтора. Скажи, что от меня, скажи, что надо срочно. И можешь топать домой собирать вещи.

– И все? – немного удивилась Люда.

– Да. Это проверенный вариант, – подтвердила Елена. – Работают очень оперативно.

– Спасибо, – искренне поблагодарила подруга, и впервые за весь разговор на ее лице проступила улыбка облегчения.

– Не за что. – Елена тоже улыбнулась. – Так ты ко мне только с этим пришла?

– Вообще-то совсем не с этим, – деловито начала ведьма. – Я тут наконец-то нашла в почте ваш… э-э-э… портрет. Ну…

– Алек назвал это отпечатком ауры, – помогла хозяйка «Бюро».

– Ага! – Люда благодарно кивнула. – Ну, так вот. Обычно, ты знаешь, когда дело касается серьезных проклятий, мы передаем клиента вам. Магам общего профиля. А когда дело касается мелких, то на ауру даже не смотрим. Но! Я этот отпечаток рассмотрела только вчера, решила быть внимательней. И вот надо же…

– Только не говори, что у тебя несколько клиентов с проклятиями от этого… – Елена скорчила жалостливую мину.

– Нет, – успокоила ее Люда. – Речь идет всего об одном человеке. Об одной женщине. Но с ней, знаешь ли, весьма странная история.

– И чего там? – заинтересовалась Елена уже всерьез.

– Она наша постоянная клиентка.

– Она кто? – Хозяйка «Бюро» была шокирована. – Это как?

– Да вот так. – Люда не выдержала и улыбнулась, глядя на удивление подруги. – Она была у нас уже шесть раз. Более того, до открытия «Бюро» ходила по таким же делам к бабкам.

– То есть снимала проклятия? – уточнила Елена.

– Да, снимала, – Люда сверилась со своим ежедневником. – Это все длится года два.

– И, как я понимаю, все проклятия на нее наводит один и тот же человек? – продолжала Елена.

– И ты так же легко догадаешься кто, – подтвердила Люда.

– Ужас! – прокомментировала Елена. – Слушай, а проклятия несильные?

– Не очень, – чуть подумав, признала ведьма. – И какие-то они странные.

– В каком смысле?

– Как будто они предназначались не ей, – тщательно подбирая слова, ответила Люда. – И еще… У нее самой дар. Нечеткий и слабый. Типа эмпатии.

– Вот оно что… – Елена задумалась. – Людочка, солнце, да тебе, как всегда, цены нет. Давай сюда отчеты по даме. И дуй звонить риелторам. А потом домой – собирать вещи.

– А работа?.. – растерялась Люда.

– У тебя отгул, – милостиво решила Елена. – Кстати, тебе помочь переехать?

– Не знаю, – все еще неуверенно переминалась она. – Возможно, сегодня мне еще ничего и не подыщут.

– Стопроцентно найдут к вечеру, – пообещала подруга. – Возможно, даже сразу пригласят приехать за ключами. У них своя база съемных квартир. Тем более они у меня в долгу. Так что постараются.

– Ну, тогда, если мне нужна будет помощь…

– Звони, я ребят к тебе пошлю, – пообещала Елена.

– Угу! – Люда встала, смущенно опустив глаза. – А этот Володя, он у нас надолго?

– Надеюсь. – Елена понимающе улыбнулась.

– Я тоже. – И ведьма пошла к двери.

Елена жадно принялась читать отчеты по постоянной клиентке. Звали даму Любовь Сергеевна Николайченко. Тридцати шести лет от роду. Замужем. Сведения о муже отсутствуют. Написано только: «предприниматель». Сама клиентка возглавляла общественный благотворительный фонд помощи детям-сиротам «Найди семью». Впервые обратилась в «Бюро» примерно на второй неделе работы конторы. Далее приходила еще пять раз. И всегда с жалобами на наведенное проклятие. Елена быстро пробежала глазами все отчеты: все проклятия одинаковы, снимала их Люда без особых хлопот. Однако Елена была вынуждена согласиться с коллегой, что эти проклятия как будто были направлены на совершенно другого человека, а клиентка прямо-таки перетягивала их на себя. С чего бы это?

Судя по данным, женщина похоронила родителей несколько лет назад. Братьев и сестер, по ее словам, не имела. Значит, единственный человек, кого она могла бы выгораживать, – это муж. Но от кого она его защищает? Молодой любовник? В принципе, очень логично. Муж скорее всего ее же возраста. Предприниматель к институту вряд ли имеет близкое отношение. В смысле, он явно там не учится. А вот молодой любовник вполне может оказаться студентом. По крайней мере, это очень четкая версия.

Напоследок Елена решила взглянуть на фото клиентки, уже зная, чего ожидать. Ну, конечно. Любовь Сергеевна была стройной блондинкой с прямыми длинными волосами. Эдакая интеллигентная красавица, со вкусом одетая в недешевые тряпки, с добрыми и веселыми глазами. Елене даже стало жалко эту незнакомую женщину. Судя по всему, клиентка не заслуживала тех проблем, в которые попала.

Пока она рассматривала фотографию, зазвонил телефон.

– Любимая, – зазвучал в трубке радостный Женькин голос. – Я спешу к тебе…

– И падаю, – закончила за него Елена иронично.

– Нет, я аккуратно спешу, – возразил он. – И не один.

– А с кем?

– С обедом и неуловимым Володькой, – обрадовал ее демонолог. – И кстати, даже не пытаю его, дабы не узнавать новости раньше тебя.

– Я тебя люблю, мой герой, – все так же иронично сообщила Елена. – Прихвати Алека. И я вас жду.

Она положила трубку и довольно усмехнулась.

Обед накрывался в «Бюро» так же оперативно, как и выполнялась большая часть работы. Причем, что интересно, даже поднадоевший «Доширак» они ели из приличных тарелок и вилочками из мельхиорового набора. В общем, питались культурно. Сок Женька чинно разлил в хрустальные стаканы.

– Вот что я вам скажу, – начала Елена, усердно разрезая кусок мяса. – С одной стороны, я оцениваю нашу работу очень высоко. Ведь в принципе получается, что я могу с вашей помощью раскрыть серьезное преступление, не выходя из кабинета. Почти как Ниро Вульф.

– Только ты не такая толстая и терпеть не можешь орхидеи, – уточнил Алек.

– Я вообще не толстая. – Елена немного обиделась. – А орхидеи ты не любишь.

– Да, когда тебе их дарят какие-то бешеные женихи, – тут же начал оправдываться ее друг. – И что это вообще за цветок такой? Стоит, как восковое изображение. Какой-то искусственный.

– А может, он и был искусственный? – предположил Володька.

– Нет, – Елена вынуждена была отвечать, – орхидея была настоящей. Только она не пахнет.

– Вот о чем я и говорю! – тут же обрадовался Алек. – Не цветок, а не пойми что.

– Похоже, это больше впечатление о том, кто его подарил, – предположила Юля. – А теперь займи себе чем-нибудь рот и дай Елене закончить тронную речь.

– Кстати, да. – Елена чуть сама не забыла, о чем говорила. – Так вот, я довольна, но только с одной стороны. А вот с другой… Если я могу раскрыть это преступление, не выходя из кабинета, то почему мы на него потратили столько времени?

– Наверное, потому, что в нашем славном городе проживают более полумиллиона человек, – немного иронично предположил Женька. – И сразу вычислить среди них преступника несколько сложновато.