Вечный - Кровь Леса (СИ) - Артем Лунин

   От фигуры Нан разошлась круговая волна Призрачного Пламени, спалившая близкие "нити". Кажется, она что-то придумала.

   В следующий момент я уже знал, что.

   Хорошо, но стрелять буду я!

   Она собралась возражать, но времени не было. Я вызвал лук, наложил стрелу.

   Если не будет выхода...

   Нан ничего не сказала.

   Я потянул тетиву, отпустил. Что-то не так, чего-то не хватает...

   Нужна сила человека. Боль. Или кровь.

   Я снял стрелу с тетивы, чиркнул призрачным чёрным наконечником себя по запястью. Боли не было, мне сначала показалось, что стрела-заклинание не может причинить вред своему хозяину, но потом порез пугающе обильно набух кровью. Я щедро окропил наконечник, запылавший страшным чёрно-багровым огнём.

   - Нан, мне нужно... - как же медленны слова, да и к чему они, когда есть телепатия! Нан взмахнула рукой, биомеч стремительно развернулся, словно лассо, захватывает самую сильную нить заклинания. Нить бешено дёргалась, извивалась, но Нан подтащила её ко мне. Я коснулся стрелой.

   Нить попала в чёрно-багровый огонь и, такое ощущение, завопила от боли. Распалась прахом, маг, управляющий нитью, не будь дурак, почувствовал неладное и оборвал заклинание. Какой осторожный...

   Но это уже было неважно. Стрела, несущая мою кровь, часть меня, успела запомнить "запах" чужой волшбы.

   Я натянул тетиву и выстрелил - куда-то в пространство.

   Стрела мелькнула размазанной полосой.

   Я готов был поклясться, что стрела вильнула в воздухе, изменив направление полёта градусов на тридцать - а через миг был уверен, что стрела летела по идеальной прямой, это обычное пространство исказилось, это мир развернуло по оси полёта стрелы.

   Небо вдруг завертелось надо мной, и я стал падать в эту синеву.

   Очнись! Силой Леса!.. - чей-то голос пробивался через рёв прибоя. - Пожалуйста, очнись!..

   Тёмный горизонт хмурился бурей. На краю обрыва, за которым вечность, я стою один. Утёс вздрагивает под ударами океана, брызги взлетают, ледяной ветер воет, бросает в лицо. Облизываю губы - горечь и соль, такой вкус у вечности, она похожа...

   Силой Леса!.. Проснись!..

   на слёзы...

   Хорошо здесь. Красиво. Спокойно... Хочется сделать шаг и самому стать этим прибоем...

   Постой!.. Что за бред, какой ещё прибой?..

   Иди на мой голос!

   Назови меня тихо по имени... Вытащи меня из тьмы...

   Сергей!

   Я закрыл глаза

   и понял, что на самом деле открыл их.

   - Ле-е-ев... - прохрипел я. Хотелось обратно на утёс, и только один вопрос волновал меня.

   - Что? Говори, говори, Сергей! Иди на мой голос!

   - Ле-ева-ая...

   - Сергей!

   Сила Леса, сила жизни, сила моего настоящего имени подхватила меня на волне и понесла из беспамятства.

   - Левая... левая рука... она цела?.. Палец на месте?..

   - Да, да, на месте!

   С помощью Нан я поднялся. Вдох-выдох, набраться смелости посмотреть на руку. Потребовалось какое-то время, чтобы сообразить, которая из двух левая. Да, похоже, это она. И большой палец действительно на месте. Я попытался пошевелить им и почти взревел от боли.

   - Только чуть-чуть сломан, - сказала Нан с запозданием.

   Пока она творила заклинание, я бормотал неизвестные на этой планете слова. Чуть-чуть сломан, это как, интересно? Впрочем, всё могло быть ещё хуже...

   Нан произнесла последнюю строчку заклинания и отпустила мою руку. Я осторожно шевельнул пальцем. Лук, приняв это за приглашение, появился в руке.

   - Нан, я, скорее всего... - я разжал пальцы, позволяя ему исчезнуть.

   - Я знаю, - девушка смотрела на меня. - Я знаю. Убил. Моего соплеменника убил ты, и да простит меня Лес, но я знаю, так надо было, и нет ненависти в моей душе. Мы защищались. Что тебе оставалось?..

   Её меняющие цвет глаза закатились, я понял, что она вот-вот упадёт в обморок или впадёт в истерику. Во всех книгах на такую ситуацию есть однозначный совет - дать хорошую пощёчину, но я не мог. Осторожно сгрёб её за локти и потряс. Девушка посмотрела на меня осмысленным взглядом.

   - В порядке... - тихо ответила на незаданный вопрос.

   - Обещай мне... - начал я.

   - Нет, - даже не дослушала она. - Этого я не могу обещать.

   - Пожалуйста. Если нас поймают, ты должна сдаться. Ты скажешь, что я тебя околдовал, ты не ведала, что творила...

   - Околдовал... - она чему-то слабо улыбнулась.

   - Ты скажешь так?

   - Я не умею лгать своим и уж точно не смогу солгать таким магам. Если нас поймают... ты сам убьёшь меня.

   - Что?!

   - Сергей. Так надо, - и она отвернулась, словно здесь было нечего обсуждать.

   Проклятье всем местным богам, такую легенду я не слышал! И слышать не желаю!

   О ты, который призвал меня сюда, кто бы ты ни был... - кулаки сжались, боль прострелила руку. Но я не успел закончить свою молитву - или заклинание - или угрозу неведомому божеству.

   - Серый! - в голосе Нан был испуганный восторг. Я оглянулся и увидел...

   Ничем не примечательную тропку. Только вот раньше её здесь определённо не было...

   - Кажется, нам сюда, - сказала Нан тихо.

   - Почему?

   - Дэв... он может управлять пространством, в котором находится. Тропинка возникла - он приглашает нас.

   Мы шли, почти бежали. Тропа была странно ровной. Откуда только силы взялись - мы до самого вечера мы даже не замедлили шаг, но тьма заставила сделать привал. Почти ощупью, не зажигая волшебных огней, раскинули сторожевые заклинания.

   Ночью почти не спали - утомившись ласками, просто лежали рядом, молчали, шептались, старательно не упоминая прошедшее, как будто его не было вовсе, и не стоили предположений, что ждёт нас там, куда ведёт тропа. Мне казалось, что мы неосторожно устроились прямо под высоковольтной ЛЭП, и огромная энергия гудит в проводах над нами. Странная магия сворачивалась вокруг, и её "гул" мешал уснуть, мы дремали, снова занимались любовью, стараясь устать и забыться, выбросить из головы ужас минувшего дня и опасение перед днём завтрашним.

   Утром мы позавтракали тем, что нашлось в мешках и вокруг, умылись в ручье, протекавшем недалеко от стоянки. Не разговаривая, собрались и пошли вперёд.

   Это случилось именно тогда, когда я начал понимать, что вся моя жизнь будет состоять из бесконечного следования по бесконечной дороге. Нан шла впереди, вдруг резко остановилась, и я налетел на неё.

   - Мы пришли, - сказала Нан странным голосом. Я выдвинулся из-за её спины, держа руку чуть наотлёт, меч трепетал в рукаве, готовый вылететь и разить. Девушка держала лук.

   Поначалу я был малость разочарован. Тропа привела нас к реке.

   Это была первая река, которую я видел здесь, и по сравнению с мелкими, едва по колено, ручьями и родниками, которые можно было перешагнуть, она казалась океаном. Но дома, в своём мире я назвал бы её пренебрежительно речкой, а то и речушкой.

   Неширокая - едва ли двадцать метров от берега до берега, и, видимо, не очень глубокая речка звонко катила воды, в каждой капле воды отражалось маленькое солнце. Где-то выше по течению шумел перекат или водопад, невидимый за деревьями.

   - Да, - сказала Нан. - Пришли. Это он.

   - Кто - он? - спросил я.

   - Дэв.

   - А, так это он и есть? - поинтересовался я. - Честная вода? Ну, привет...

   И я по-дурацки помахал рукой реке.

   Нан бросила лук - он исчез, не долетев до земли. Мне показалось, Хартгранн был рад поскорее убраться отсюда.

   - Ты разве не чувствуешь? - девушка повернулась и положила руку на моё запястье. Я неохотно отпустил. Нан как будто и боялась, и отчаянно надеялась на что-то.

   - Только покой и умиротворение, - ответил я медитационной фразой и понял, что сказал чистую правду. За спиной погоня, Нан страшно нервничает, а я тут с чего-то в нирвану впадаю... Мне действительно было хорошо и спокойно.

   - Ты правда чувствуешь это? - с восторгом сказала Нан.

   - Ну... а что это значит?

   Нан скинула котомку, вытащила лепёшку. Размахнулась и бросила на середину реки.

   Там плеснула крупная рыба.

   Нан сняла и бросила на камни живой плащ, воткнула биомеч в землю, тонкие пальцы огладили куртку, и она расстегнулась. Я недоумённо смотрел, как девушка раздевается.

   - Ты тоже, - потребовала.

   - Не думаю, что сейчас самое подходящее... - начал было я.

   - У тебя только одно на уме! - Нан гневно сверкнула очами.

   - Ага, - с удовольствием подтвердил я, начиная разоблачаться. Вслед за Нан вошёл в воду, ледяная, она обожгла кипятком сбитые ноги. Воздух был полон водяной пыли.

   Я чувствовал, что река - не просто река. Просто рек вообще не бывает. Вода разрушает чужую недружелюбную волшбу. Тонкий ручеёк, который можно перешагнуть, надёжно защитит от чар, во время бегства мы не раз "смывали" с себя поисковые заклинания. Не всякого мага воля превозможет силу бегущей воды...