Великий князь - Алексей Кулаков

  - Больше нету, да?..

  Судя по голодным взглядам, царевич Федор огласил общие настроения.

  - Позже еще приготовлю. А пока... Белая, венки из цветов плести умеешь? А кузнечиков ловить?..

  Русоволосая Аглая от такого вопроса даже как-то обиделась. Кто же из девочек такого не может? Поди, только какие-нибудь неумехи-растеряхи косорукие.

  - Вот и хорошо, научишь Дуню. Обе - брысь, пока не позову!

  Братьям синеглазый придумщик поручил взять в шатре веревку, и привязать ее к толстой ветке кряжистого дерева, нависающего над берегом - а личным ученицам и себе оставил самое неинтересное. То есть помыть лукошко отборных боровиков, почистить парочку огурцов, снять кожурку с некрупных плодов...

  - Учитель, но это же паслен клубненосный?!..

  - Я же уже говорил, что предпочитаю называть его картофелем. А ягоды Pomo d"oro - помидорами.

  Чик-чик-чик-чик!..

  Четырнадцатилетняя селянка, семнадцатилетняя барышня из детей боярских, и два младших брата - все они с одинаковым удивлением в глазах смотрели на то, как быстро, ловко, а главное ПРИВЫЧНО будущий государь Московский и всея Руси орудует поясным ножом. С равной легкостью шинкуя на одинаково-ровные ломтики и клубни Solanum tuberosum, считающегося в Европе довольно ядовитым растением, и сладковато-сочные головки самого обычного репчатого лука. Тем временем, царевич Дмитрий вывалил большую часть порезанной зелени и помидорок в одну большую миску, затем посолил, перемешал, и полил сверху какой-то тягуче-золотистой жидкостью. И все бы ничего, если бы та самая жидкость не была налита в стеклянную колбу из тех, что использовались только царскими алхимиками в зельеварнях Аптечного приказа!..

  - Маловато посолил.

  Исправив свою оплошку, юноша с тяжелой гривой серебряных волос вновь снял пробу, вдумчиво ее прожевал, после чего добавил немного подсолнечного масла.

  - Наставник?..

  Насмешливо фыркнув, первенец великого князя отложил миску в сторонку и погнал учениц и братьев осваивать новый вид развлечений. Та самая веревка, что с немалым трудом привязали к ветке дерева, обзавелась коротенькой перекладиной, в которую тут же вцепился догадавшийся обо всем Иван. Разбежался назад и повис на руках, поджав ноги...

  - А-аа!..

  Плюх!!!

  Пролетев над водой пару-тройку саженей, царевич вспорол речную гладь, с невнятным возгласом и целым фонтаном брызг ухнув в нагретую августовским солнышком воду. Вынырнул, тряся головой, увидел летящего на него Федора и резко ушел на глубину.

  Бултых!!!

  Примчавшаяся царевна и ее русоволосая учительница тут же последовали их примеру - оглушив своими взвизгами даже речную рыбу.

  - Господин мой. А можно мне не прыгать?..

  Услышав, что ее никто не неволит, Аглая Черная вздохнула с нескрываемым облегчением и тут же вернулась к догорающему костру.

  - Молчунья.

  - Ты поначалу не лучше была.

  Согласно вздохнув, Дивеева быстро огляделась по сторонам и подошла поближе к своему синеглазому повелителю, начав что-то тихо рассказывать. Или просто жаловаться - ее двенадцатилетняя ученица, трусившая прыгнуть и набиравшаяся храбрости на берегу, время от времени умудрялась услышать целые фразы:

  - Говорит, низ живота ломит, нет ли у тебя притираний альбо мазей каких?.. Руки, говорит, у тебя нежные да ласковые!.. Вроде как нечаянно прикоснется - и поглаживает, поглаживает! А служанки...

  Юная лекарка совсем было решилась отправиться в короткий полет - вот только услышав звучный хохот Димитрия Иоанновича, от неожиданности споткнулась и едва не выпустила шершавую перекладину. Но все же собралась, разбежалась, и - шумно плюхнулась в ласковые объятия реки, так и не услышав самого интересного:

  - Некогда моя мачеха разыграла небольшое представление, добиваясь для своего брата чина окольничего. Мне это не понравилось, и я преподнес ей небольшой дар. Когда ты проверяешь ее на хвори телесные, она ощущает себя примерно вот так.

  Наследник даже не пошевелился, но его первая ученица внезапно порозовела. А потом и вовсе чуть-чуть сгорбилась, когда набухшие соски стали слишком уж явно выпирать сквозь тонкий лен рубахи.

  - Ползуй ее как обычная лекарка, и царица быстро потеряет к тебе интерес.

  - Учитель!..

  - Н-да?..

  Возбуждение резко схлынуло, оставив после себя приятную истому.

  - Мне хотелось бы знать, господин мой, судьбу того камня, что я нашла на своей дороге.

  Покосившись на бывшую тульскую холопку, старавшуюся не отплывать от царевны Евдокии, семнадцатилетняя боярышня выразительно изогнула соболиные брови.

  - У нее нет дара целителя.

  Домна склонила голову, пряча искреннее огорчение и даже печаль - она довольно сильно привязалась к девочке. Возможно, господин разрешит оставить ее при себе в качестве личной челядинки?..

  - Однако Аглая показывает хорошие задатки лекарки-травницы.

  Вспыхнув облегченной улыбкой, Дивеева мазнула безразличным взглядом по большой ладье, проплывающей мимо их заводи. Перевела взор на слегка зашевелившихся постельничих сторожей, доселе практически незаметных, набрала воздуха для следующего вопроса...

  - Нет. Ее господином будет другой. Вернее, госпожой.

  В отличие от русоволосой селянки, царевна Евдокия почти сразу почувствовала внимание брата - правда, истолковала его на свой лад:

  - Мить, давай к нам!!!

  Ласково улыбнувшись сестре, государь-наследник притянул к себе болтающуюся веревку. Скользнул пальцами до перекладины и остановился:

  - Дуня желает всерьез изучать алхимию и травничество, но батюшка того никогда не дозволит.

  Домна понятливо кивнула. В царстве Московском все необходимые для будущих невест науки и умения были изложены в приснопамятном "Домострое" - и отступление от "заповеданной дедами старины" сильно не одобрялось. А так как великому государю и всей семье его должно было подавать своим подданным постоянный пример благочестивого поведения и неукоснительного соблюдения всех законов и традиций...

  - А меня не устраивают обычный ее досуг.

  Надо сказать, что наиглавнейшим занятием царевен было изучение Евангелия, и жизнеописаний русских святых. Также наличествовала небольшая практика по управлению своими комнатными боярышнями и мастерицами из Полотняной казны - последнее, кстати, позволяло очень хорошо разбираться в тканях и драгоценных украшениях. Все! Считалось, что для царской дочери этого более чем достаточно. Потому что их основным предназначением было отнюдь не блистать своей высокой ученостью, а укреплять родительский престол путем выгодных династических браков. Следовательно, и требования к ним состояли в основном по части внешнего облика, здоровья и плодовитости. Нет, положены были Евдокии и развлечения, соответствующие ее высокому статусу. Но опять же - чтение одобренных духовником книг, молитвенные бдения в домашней часовенке, и воскресные (а так же праздничные) службы в Успенском соборе. В качестве основного обыденного досуга настойчиво рекомендовались занятия вышивкой и прочим необременительным рукодельем. Так же ей не возбранялось собирать и тихонечко обсуждать слухи о придворной жизни, гулять по обзорным галереям Теремного дворца, а зимой - кататься с горки и развлекаться снежками и устройством снеговиков. И то, последнее исключительно руками челяди и комнатных боярышень!..

  - Поэтому у Дуни появится новая личная челядинка, которую она отправит под твое начало, постигать нелегкую науку врачевания и фармации. А чтобы Аглая не ленилась, сестра время от времени будет устраивать своей служанке неожиданные проверки. В моих покоях, например. Или малой зельеварне.

  Семнадцатилетняя целительница легко поклонилась, принимая и понимая волю своего синеглазого господина.

  - Митя, ты скоро?!?..

  Успокаивающе помахав рукой, наследник перехватился поудобнее, коротко разбежался - а когда перекладина начала свой путь к реке, ловко извернулся и зацепился за нее ногами. Короткие мгновения полета, затем тело резко прокрутилось, и почти без брызг...

  Бульк!

  Ушло в набегающие на берег волны. Вот только вместо того, чтобы благополучно вынырнуть, Димитрий Иоаннович ушел в глубину - долго, удивительно долго не всплывая наверх за глотком живительного воздуха. Чем дольше он не появлялся на поверхности, тем чаще вставали в полный рост встревожившиеся постельничие сторожа, окружившие заводь этаким незримым прежде частоколом. Минута, другая, третья - а затем кто-то легонько дернул за ногу взвизгнувшую Евдокию. Резко переполошился Федор, разглядевший размыто-белое пятно у самого дна, парой сильных гребков попытался отплыть в сторону засмеявшийся Иван... Тщетно! Каждый из них вслед за сестрой ощутил на себе касание большой "рыбины". Пока младшие братья отплевывались от попавшей в рот воды, старший медленно всплыл на поверхность. Но только для того, чтобы тут же удрать на берег от разгневанной Дуняши.