Охотник за страхами - Влад Прогин

Во всех этих переходах можно было легко заблудиться, если бы мы шли не по прямой. Через некоторое время мы все же свернули у опечатанных дверей. Должно быть, этот тронный зал был запасным. Я вспомнил про эпизод с троном на колесах и сделал на будущее зарубку в памяти: осмотреть закрытый тронный зал.

Дверь открылась, но это был не тронный зал, а своего рода «предбанник», где несли вахту стражники.

Стоило мне зайти, как ко мне подошел уже убеленный сединой воин.

— Добрый день. Правила одни для всех, а Вы пока не на службе ее Величества. Прошу оставить на этом столе Ваше оружие.

— Да, конечно.

Два пистолета, клинки, кинжал, посох, перевязь с метательными ножами, два ножа спрятанные в сапогах и в довершение к этой куче перстень с ядом.

Даже бывалые воины уважительно присвистнули.

— Мое тело также является оружием, но по понятным причинам я не могу его оставить здесь.

— Это, надеюсь, формальность — кивнул седовласый. — Следуйте за мной.

В недрах моих одеяний еще осталась пара ножей, и к моим услугам была магия, так что я не ощущал себя безоружным. Да и навыки рукопашного боя имеются.

Мари оказалась моложе меня намного: ей на вид было едва восемнадцать. Не очень длинные светлые волосы были аккуратно собраны за спиной странной не то диадемой, не то короной, в которой блестели бриллианты, а нежные руки этого создания больше напоминали мягкую подставку под чудеса ювелирного мастерства, которые находились на ее руках в больших количествах. Однако во взгляде читался отнюдь не избалованный ребенок, а проницательный ум. И сейчас эти глаза сейчас с интересом изучали меня.

— Итак, Алькор. Вижу Илона не оставила наши молитвы без ответа.

— Прибыл по ее распоряжению убедиться, что с Вами ничего не случится.

— Вы не против, если я удостоверюсь?

На меня опять напали сотни ментальных щупалец. Дальняя родственница Илоны если не унаследовала, то уж точно освоила эту способность на отлично. Хотя… Скорее всего, унаследовала.

— Не очень мудрое решение — проскрипел сквозь зубы я, сопротивляясь очередному чтению содержимого своей головы — Поверьте, в моем прошлом было много горя и ужаса, и смерти, которые лучше Вам не видеть. Кошмары гарантированы.

— Да бросьте Вы! — рассмеялась она — Должна же я знать, кого мне прислали.

Спорить с своенравной девицей не было ни малейшего настроения. Пускай набьет пару шишек, глядишь поумнеет.

— Хорошо, будь по-Вашему. Но не говорите, что я Вас не предупреждал.

На этот раз я был готов к чтению моей памяти и, когда меня накрыл приступ, смог заставить Мари проскочить вперед и не зациклиться практически на нем. Сам я при этом на некоторое время все же потерял сознание и на ногах не устоял. Впрочем, даже сравнительно несильного приступа хватило: когда в глазах прояснилось, в тронном зале помимо Мари, неожиданно заплакавшей, должно быть, от увиденного, остался только седовласый и несколько бывалых воинов, лица которых были мертвенно бледными.

— Я предупреждал — прохрипел я, приходя в себя.

— Боюсь, на сегодня аудиенция окончена — произнесла сквозь слезы Мари — Вам выделят комнату, к несению службы приступите, когда сочтете нужным. А теперь простите меня.

— Что это было, маг? — спросил седовласый, когда Мари скрылась в сопровождении двух стражников — даже бывалые ребята здесь чуть не обделались!

— Приступ — некоторые воспоминания вызывают его. Поэтому я и позволил рекомендовать Мари не читать мою память — раздраженно произнес я — Впрочем, она такая же упрямая, как и Илона.

— Отрадно слышать, что Мари обладает чертами нашей Богини!

Похоже мой комментарий приняли за комплимент.

— Меня зовут Джонатан, я начальник телохранителей ее Величества.

— Алькор, как уже знаете, будем знакомы.

Я подошел к столу и стал распихивать свое снаряжение по карманам.

— Караул сменяется каждые три часа. Вы вольны либо присоединиться к телохранителям, либо вести самостоятельное расследование, только прошу — постарайтесь положить этому конец побыстрее. Я знаю нашу королеву с детства и не перенесу, если с ней что-то случится.

— Сделаю все возможное. Как часто обычно происходят покушения?

— Два раза в неделю, реже один. Попытки похищения же нерегулярно.

— Ясно. Сколько прошло с последней попытки похищения, покушения?

— Похитить не пытались уже месяц, а убить — четыре дня — произнес Джонатан.

Четыре дня… При интенсивности покушений два раза в неделю мне лучше быть где-то рядом, если я, конечно, не хочу с бледным лицом рассказывать, что под моим носом убили эту девчонку. Потом я могу два дня посвятить расследованию, а потом лучше вновь не отходить от нее.

— Думаю, мне лучше сейчас дежурить вместе с телохранителями и не браться за расследование раньше, чем мы предотвратим грядущее покушение.

— Но Вы не устали разве после долгой дороги?

— Устал. Но как говорил мой учитель — отдохнуть всегда успеется в гробу, а пока жив — надо действовать. Мои сумки отнесут в комнату?

Вообще-то там было «в морге отдохнем, господа хорошие», но я не уверен, что тут поймут слово «морг», да и я к тому же забыл, как оно на английском будет.

Два бывалых телохранителя несли дозор у дверей спальни Мари. Один из них любезно предоставил мне стул. Весьма выгодный пост — самое то, чтобы узнать о том, что пока ты изучал потолок и не знал, чем занять мысли, объект устранили. Вполне естественным, как мне казалось, был бы найм телохранительницы и маскировка оной под служанку, но вот незадача — местные нормы считали для женщины позорным браться за клинок, хотя и давали больше прав, нежели в средневековой Англии, о порядке вещей в которой я успел почитать перед тем, как попал сюда. Ситуацию спас таракан, который с интересом подполз к моей ноге и стал изучать кроссовок. Наверное, бедолага и не почувствовал, как превратился в нежить, подвластную мне, и пополз под дверь.

— Вы не спите, Маэстро? — спросил телохранитель, стоило мне закрыть глаза.

— Нет, готовлю охранное заклятие, которое сообщит мне о приближении убийцы — произнес раздраженно я — Я не сплю на посту.

Вы знаете, как видит мир таракан? Я вот узнал теперь. И, скажу вам, угол обзора весьма и весьма непривычен. Мари тихонечко плакала, закопавшись среди подушек, а мой усатый соглядатай тем временем забрался наверх на полку, чтобы получить наилучший угол обзора комнаты. Приличия приличиями, но я не хотел, чтобы кто-то пробрался мимо нас к Мари. А кто считает, что веду себя беспардонно — пусть удавится, мне нельзя провалить первое же задание.