Банда гиньолей - Луи Селин

— Ты не сердишься? — спрашивает он…

— О! нет! конечно, нет!.. Очень мило с его стороны…

«Погоди!.. — говорю я себе… — до следующей только станции!.. А там как рвану!.. И поминай, как звали!..»

Клапенхэм! приехали!., настал момент!., свисток!., двери закрываются! Я бросаюсь! раздвигаю их… Оп!.. готово дело!., я на платформе!., успел! как раз! Молодец, малыш! Поезд трогается!.. Надо было видеть их рожи!., как они на меня смотрели! Я не ударился!.. Все отлично! все удачно! уф! сбежал!

— Пока!.. — кричу я им вслед… Готово дело! Теперь — отдых!

Перво-наперво — присесть! на минутку… разобраться, что к чему… на станции это как раз удобно.

Я, стало быть, свободен… таскаюсь два дня… три… Сплю, где придется… В кино хожу… На людях стараюсь поменьше показываться… Центральные районы стороной обхожу… Не встретить бы, кого не следует! Средства экономлю… они, однако, все равно к концу подходят… Осталось уже два-три шиллинга… тогда я себе говорю: надо сидеть на вокзалах… Там тепло, спится хорошо, люди сидят ждут…

Где конкретно, я не знал… думал, думал… и наконец выбрал Ватерлоо… Зал ожидания там самый красивый… И самый людный тоже… Я там скамью одну знал позади калориферов… потаенное местечко… в стороне от входа… а оттуда видно, как люди идут… вся толпа… со всех дальних линий… видимо-невидимо сколько… весь личный состав… нескончаемый поток солдат… все хаки… да хаки!., а у выхода их уже поджидают… профурсетки там так и роятся!., в глазах рябит!.. Чего только не увидишь!., венские каблучки!., боа!., желтые чулки!., красные!., сиреневые!., по тогдашней моде… все на добычу слетаются… охотницы страстные!., днем и ночью!., подхватывают Томми Эткинса! Мохамеда Жуглу! Горговича! всякого проходящего! гуляй, солдатик! доминионы! метрополия! союзнички дорогие! давай по-быстрому!., отстреляемся в ста ярдах отсюда… в тупике слева или на втором этаже… Тюдор-Комменс… Не следовало мне тут садиться… Неосторожно это!.. Скучно мне было!., одно только и оправдывает… Знать я там никого не знал… Мало-помалу задремал… на уголке скамьи… Даже проспал порядочно… Вдруг чувствую… трясет меня кто-то… тормошит…

— Это ты?.. Ты, что ли, рыбка!.. Я вздрагиваю, сажусь…

— Ах! это ты, Неженка?., вот здорово!..

— Ты чего здесь делаешь?.. — спрашивает она… — Тебя в Лестере обыскались!

Предпочитаю не болтать особенно… держусь настороже… бормочу что-то… дескать, прогуляться вышел… Зато она мне новости сообщает… что в «пансионе» все на лад пошло… распри улеглись… все помирились… все до времени устаканилось… Каскад всех баб своих назад собрал… Джоконда вылечилась, из госпиталя вернулась… с задом своим искромсанным… внизу в кухне устроилась… Анжела воссоединилась со своим неблагодарным… новеньких теперь воспитывает… только вот Каскад недоволен, что я слинял по-тихому!.. Ох как недоволен!..

— Ладно болтать, Неженка, — отвечаю… — Я тебе так просто не дамся!.. Вижу, к чему ты клонишь!..

Беспокойство меня вдруг охватило…

— Говори!.. Кто?.. Кто тебя послал?.. Давай! Выкладывай!.. Каскад или Мэтью?

Нечего тут миндальничать!

— Меня? — она так и подскочила… — Да как ты смеешь! Вот тебе слово!..

— Тогда скажи, — спрашиваю я уже потише… — Это из-за Динги?.. Да?., или из-за Клабена?.. А?., не из-за Клабена?

Ох, подозрительно все это…

Я с ней церемониться не стану… Я ее к ногтю прижму… Она на меня смотрит так… будто за чокнутого считает.

— Поцелуй! — говорит… — Поцелуй!.. Ты похож на моего брата-калеку… Ты тоже от войны повредился!.. Только он дома сидит, в Атис-Монсе… Тебе бы тоже выходить не следовало… Пойдем в «Баскет» кофе выпьем… Тебе, я вижу, холодно!.. Я угощаю!

Неженка, она на вокзалах работает… точнее, на подступах… вся улица до кинотеатра… Зарабатывает неплохо, хватило бы на двоих!.. Они бы с Фернандой могли жить замечательно… у них пара, это известно… только стерва она, Фернанда… с Брюханом не расстается!., отсюда ревность и прочие осложнения!.. Большего бездельника, чем этот Брюхан, и придумать невозможно!.. Сутенер в чистом виде!.. Ему плевать, если его баба на кого еще работает, лишь бы ему деньги платила!.. Он хотел бы получать с двух!., и с трех, и с десятерых! С запросами господин!.. А Неженка, она оттого и злится! она желает содержать одну Фернанду!.. Она меня там, на лавке, не просто так растолкала!.. Она мне рассказать хотела!., новость из новостей!.. Брюхана призывают!.. Так-то! Разыскивают его из консульства!.. А он, похоже, не рад!.. Этот не из добровольцев! сачок из сачков!..

Неженка любила наслаждение… у нее были красивые зеленые, как у кошки, глаза… чуть раскосые… с искоркой лукавства… и бездной плутовства!..

Сидим мы, значит, за чашкой кофе в «Баскете», она мне пакости рассказывает про этого жирного кота… Как она его выносить больше не может… и какая он скотина!., как она ждет не дождется, чтоб его забрали!., и подыхать отправили!.. Она уже давно мечтала!., что это было бы неплохо!.. Не одну свечку ставила!.. Он, черт, из Монтобана!.. Она южан не любит!., говорят, он в прошлом тенор!., до сих пор откашливается… хотя уже десять лет не поет!.. «Мудак! Это надо же, какой мудак!..» Фернанду она совсем не понимает!., и почему она, Неженка, должна их содержать!., и уже сколько лет! Миленько! а?.. А вообще-то Фернанда — ангел!.. Но теперь с этим будет покончено!.. До чего ж она рада, что его заберут!.. Теперь-то они заживут!., вдвоем!.. «А как я работать стану!.. Сейчас это все безделки!.. Хотя, между прочим, зарабатываю!.. Я хочу, чтоб женушка моя счастлива была!.. Так-то, старик!.. Сейчас это все ерунда!.. Увидишь, как заживем!.. Как у меня дела пойдут!.. Тут ведь народищу!.. Народищу!..»

Она кивнула в сторону вокзала… улицы!..

— Оденемся!.. А сам-то как?.. — спохватилась она. — Ты, слушай, плохо выглядишь!.. Похудел!.. Почему ты к Каскаду не возвращаешься?.. Это хороший дом!.. Он не жадный… Тем более, ты ж нездоров!.. Им лишний рот не помеха!.. При такой-то семье!.. Здоровье бы все-таки поправил!.. А то как все!.. Языком только болтаешь!.. Сам не знаешь, чего тебе надо!.. В этом твоя беда!..

Они на квартире жили, Неженка, Брюхан и Фернанда, неподалеку от мюзик-холла «Эмпайр»… на Уодоу… У них такие потасовки случались от пьяной ревности, что они потом по два-три дня лежали с примочками и компрессами… Вот что значит страсть! теперь все будет по-другому! Брюхан вещмешок за плечи — и пошел!.. Ах, как она счастлива!., слов нет!

— Как ты думаешь? Его убьют?..

Ему повезло, что он в артиллерии!.. Может, и вернется! я ей так честно и сказал…

А она, дрянь такая, на меня же и набросилась:

— Слушай, а ты сам почему на войну не возвращаешься?..

— Да ты что?.. — говорю… — Да ты что?.. Я ж только оттуда!., только что!..

— А ведь ты еще ничего, дорогуша!.. Еще живые места остались!..

Не любила она мужиков!..

— Война, это так красиво!.. Погляди-ка!..

Мимо окон как раз взвод проходил цвета хаки… а позади еще оркестр!., караульный, значит, к Букингемскому дворцу! Смена караула.

— Гляди, какие красавцы! Ой, сейчас кончу!.. А у тебя рука все еще болит?..

Я ей про ранения свои рассказывал…

— А голова? Тебя пулей что ли?..

— Ага! махонькой!..

— Ах ты, хитрюга!.. — вдруг ей это забавным показалось до крайности!., и она давай смеяться над пулей у меня в голове, да так визгливо и пронзительно, что все оборачиваться стали… клиенты за стойкой.

— Дай-ка я тебя поцелую, рыбка ты моя жареная!.. Надо ж, не повезло! Опоздал ты!..

Так, стало быть, она считает!

— Ты, в сущности, такой же придурок, как Брюхан! Работать — не работаешь! Разве что претензий меньше!.. Почему ты к Каскаду не возвращаешься?.. Хороший дом!..

Все время она вокруг да около.

— Он бы тебе бабу дал!.. — продолжает, значит, товар лицом выставляет!.. — Представляешь!., чтоб на тебя одного работала!.. Глядишь, избаловался бы!.. Ему ж их девать некуда!.. Зарабатывал бы… все путем! Он разве против тебя что имел?.. Вы что, поругались?.. Может, ты у него Анжелу увести хотел? Может, правда? Да она тебе в бабушки годится!.. Она таких, как ты, знаешь, сколько повидала!., от Бастилии до Рио! То-то работы было! Да еще по гарнизонам! С Нуга… первым своим мужиком!.. Э-э, братец! разбитная баба!.. Железный сейф! Так ее называли в Ля Реоль!.. тому уж двенадцать лет!.. Я, правда, тоже без дела не сидела! Так тебе прямо и скажу!.. Мне жаловаться не на что!.. Что верно, то верно! У меня с этим делом в порядке! Мужиков не боюсь! Хотя предпочитаю, понятно, женщин!.. Чего не переношу, так это уколов! Ох, ненавижу! Новарсенол этот! Я их всех убить готова была!.. Сорок четыре укола подряд! И от каждого на стенку лезешь!.. Думала, сдохну!.. Как вспомню, так вздрогну!.. Как ты думаешь, сифилис вылечивается?..

Англичанки, которые за чаем сидели, приезжие, провинциалочки, брезгливо морщили носы… Подозрительной им казалась эта француженка… Неженка им подмигивала, и они тут же отворачивались… В вокзальных буфетах-закусочных… особенно на Ватерлоо, народу всякого разного видимо-невидимо проходит… а сверх того, понятно, военные… которые во Фландрию и обратно!.. Реки цвета хаки текут!.. Неженка, она все про свою бабу думала…