Мир после: Водный мир - Ольга Шевлягина

Девушка замотала головой.

– Нет, они убьют меня, – прошептала она, побледнев.

– Не убьют. Приведешь рыжую дикарку – возьму тебя с собой, – пообещал Лектус.

Она вскинула голову, во взгляде, до того потухшем, зажглась робкая надежда.

– Приведешь?

– Я попробую. Сейчас надсмотрщицы и остальные девочки спят, возможно, Страж мне поверит.

– Сделай так, чтобы поверил! А, чтобы дикарка не взбрыкнула, скажи ей тихо, когда никто не слышит, что за ней пришел Ярик.

– Вы не Ярик, вы Лектус, – заметила девушка уже смелее, – я видела вас в Красном городе. Ваш отец пришел на корабль и отправил меня и еще двух девушек сюда.

– Тогда, тем более, ты понимаешь, что моего приказа ослушаться нельзя. Иди.

Девушка кивнула и тихо скользнула за дверь. Лектус понимал, что то, что девица его узнала, становится осложнением. Теперь здесь был свидетель, который точно знает, что беглый Принц и его шайка людей были на Архипелаге.

Время тянулось томительно долго. Пока девчонка ходила за дикаркой, Лектус осматривал комнату. Его привлекла ширма, сделанная из дерева, что для домов Правящих было редкостью. Ширма отделяла от комнаты небольшую нишу, где находились удобства для посетителей-людей, полотенца и кувшин с водой. Ширма была очень красивой, с искусно вырезанным орнаментом, но, что было в данный момент главным ее достоинством, толщина одной ее створки была около сантиметра, а высота – не меньше метра семидесяти.

Прошло минут десять, прежде чем дверь открылась, и туда крадучись прошла отправленная на задание девушка, а за ней и пропавшая дикарка. Та удивленно посмотрела на Лектуса, видимо, ожидавшая Ярика. На ней была лишь тонкая рубашка, волосы заплетены в косу и перевязаны лентой.

– Охрана что-то заподозрила? – уточнил Лектус у местной девушки.

– Нет, они были предупреждены, что ее поведут в бани.

– Хорошо, – и Лектус ловко сложил «гармошку» ширмы, поднес к открытому окну и медленно, стараясь не создавать шума, двигал ее вперед, пока дальний конец створок не лег на стену, образовав своеобразный мост.

– Давай быстро! – кинул он дикарке, указывая на окно. – Жди меня под стеной.

Девчонку уговаривать не пришлось. Она ловко вскарабкалась на окно, переползла через «мост» и вскоре исчезла по ту сторону стены, не издав никакого шума.

– Иди сюда, – подозвал Лектус вторую девушку. Она, ничего не подозревая, кинулась к нему. Принц быстро и ловко связал ей за спиной руки шнуром от портьеры, а потом, когда она решила заговорить, заткнул ей рот полотенцем.

– Идем, – он подвел испуганную девушку к постели, откинул покрывало и уложил ее спиной к дверям, накрыл и удовлетворенно вздохнул. – У меня на корабле и так полно ненужных ртов. Проболтаешь мое имя – отдам львам.

С этими словами он поставил ширму на место и спокойно вышел из комнаты, затворив дверь. Стоило бы ее просто убить, но у него бы это не получилось бесшумно.

– Вас все устроило? – тут же, как только Лектус появился в приемной, нарисовался управляющий.

– Да, благодарю. Девушка спит, не трогайте ее, пусть отдохнет, – и Принц отдал все оставшиеся у него обменные камни, но управляющему не стоило этого знать. – Прощайте.

Он спокойно покинул Дом Офелии и уже по дороге в порт увидел, что хозяйка, явно в дурном расположении духа, возвращается. Он поспешил к пристани и сразу заметил Лара, который застыл в лодке и смотрел на городские часы.

– Греби сначала вот за тот пустынный остров, потом обогни его и в тени подойди к острову с усадьбой, – скомандовал Лектус, сев в лодку.

Движение на воде было активным, но Принц подгонял бойца – Офелия в любой момент могла заметить пропажу дикарки, на которой, видимо, она собиралась неплохо заработать сначала в доме Сайрока, а затем уже и в своем доме.

Они подошли к усадьбе с тыльной стороны дома, где не было окон. Лектус соскочил на берег, промочив ноги, и поспешил туда, где должен был найти дикарку, но она уже бесшумно мчалась в его сторону. Кажется, побег удался.

Глава 4. Братья и сестры

Ксения стояла у правого борта корабля и глядела вдаль, на водные просторы, которым не было ни конца, ни края. По словам Лектуса, такая картина будет их сопровождать не меньше недели: Водный пояс без кусочка земли тянется на север, до самого Песчаного острова, который считается средней точкой Водного мира.

Сколько хватало глаз – синие волны, местами от солнца они становились голубыми, а иногда почти черными, и Лектус говорил, что это самые глубокие места, каких после Архипелага станет все больше.

Они оставили Архипелаг днем, и теперь девушка любовалась заходом солнца, чувствуя, как вокруг нее спадает напряжение, как люди на корабле становятся спокойнее. Недалеко от мачты, на которой всего несколько часов назад под руководством гнома, соизволившего выйти из трюма, развернули парус, на палубе сидели Ярик и Истер, рядом валялся дикий кот, иногда приоткрывая желтые глаза. Мальчики постепенно расслаблялись, и даже от полукровки меньше исходила привычная уже для Ксении ненависть ко всему живому. Наверное, он вдыхал свободу вместе с морским воздухом.

Девушка обернулась, когда на палубе показался Лектус, позади него, как тень, шел новый член их команды по имени Лар. Принц сразу же направился к сестре, и Ксения нахмурилась.

– О чем ты беспокоишься? – она мягко коснулась руки Лектуса, когда он встал рядом.

– Кто-то же на этом корабле должен оставаться с ясной головой, – он кивнул на растянувшегося рядом с барсом Ярика, мурлычущего какую-то песню. – Когда мы уходили из порта Архипелага, на горизонте с юга я увидел три едва заметные точки. Уверен, что это корабли отца.

– Поэтому ты направил корабль сразу на север?

– Да, к тому же мы все равно засветились на острове, не имело смысла уже прятаться, да и времени не было, – пожал плечами Лектус. – Я надеюсь, что на этом погоня отца закончится: он поймет, что я ушел с людьми по своей воле.

– Лектус, может, уже выпустить Анну из трюма? – осторожно спросила Ксения.

– Я отправил ее под присмотром старика на камбуз, пусть помогает с ужином, – усмехнулся Принц. – Нужно, чтобы у каждого была на корабле своя зона ответственности, иначе это будет не корабль, а полный бардак.

– Какая же зона у меня?

– На тебе будет лежать задача следить за эмоциональным состоянием этой горе-команды. Приглядывай за ними, особенно за полукровкой и дикаркой.

– Его зовут Истер, а ее Алексис, и я очень тебе благодарна, что ты вернул ее на корабль, – улыбнулась Ксения. – Только меня беспокоит судьба еще одного нашего пленника. Выпусти и его.

– Выпущу, когда пойму, чего от него ждать. Ксения, он не воспитанный послушный боец, как этот Лар, – Принц кивнул на застывшего за его спиной мужчину с сосредоточенным взглядом. – Этот мальчишка может оказаться еще более диким, чем остальные наши… друзья. Я жду, когда из него выйдет все зелье, которым его поили в школе бойцов. Потом посмотрим.

– А Лар? Ты так и будешь давать ему это зелье?

– Да. Нам пригодится послушный защитник.

– От кого ты собираешься нас защищать? – рассмеялась Ксения, надеясь вызвать ответную улыбку брата, но тот лишь сильнее нахмурился. – Мы посреди воды, ты сам говорил, что земля нам встретится нескоро, а мы свернули с обычного торгового пути.

– Мы уходим из мирных вод и земель, которые ощущают на себе прямую власть Красного города, Ксения. Все, что лежит севернее Песчаного острова, – это территория многовековой борьбы. Нет, конечно, почти все земли по ту сторону Водного пояса под контролем Правящих, там живущих, но еще там есть непроходимые леса, горы, снега, в которых прячутся люди. Они мечтают убить всех Правящих. Там много диких племен, посмотри вон на своих Истера и Алексис. А еще маги, – он кивнул на дремавшего в лучах заходящего солнца Ярика, – кочевники, ныряльщики, пираты. И мы плывем туда – восемь подростков, один боец и один недобоец. Плывем вдали от безопасных путей, от других кораблей.

Ксения вздрогнула, ощущая напряжение брата.

– Надеюсь, что мы благополучно доберемся до Песчаного острова. Говорят, там не обращают внимания на беглых и странных путешественников, которых пруд пруди на острове, – попытался подбодрить сестру Лектус, но она чувствовала, что он не верит в свои слова.

Ребята обернулись на радостное повизгивание дикого кота: оказывается, на палубу поднялась Алексис, которую после всех ее приключений оставили отдыхать в каюте. Зверь кинулся к девушке и начал лизать ей руки.

– Как ты, Алексис? – Ярик сел и внимательно посмотрел на северянку.

– Все хорошо, – она бросила быстрый взгляд на Лектуса и отвернулась.

– Видимо, это было «спасибо» на северном диалекте, – фыркнул Принц, не придавая этому никакого значения.

– Она так с тобой и не разговаривает? – тихо спросила Ксения, глядя, как Алексис садится рядом с Истером и Яриком.