Мое второе я - Татьяна Полякова

— И что в этом смешного? — обиделась я.

— Не переживай. Если этот с крючка сорвется, непременно найдется другой. Уж можешь мне поверить.

Он свернул на парковку перед рестораном, и я увидела Дениса: тот не спеша прогуливался неподалеку от входа. Я открыла дверь мини-вэна, Денис со всех ног бросился навстречу и джентльменски помог мне выйти.

— Сдаю с рук на руки! — крикнул ему Генка.

— Скажи старику, пусть не беспокоится, доставлю Машеньку в целости и сохранности.

— Аристарх Давыдович такой милый, — промямлила я.

Мы заняли столик в центре зала, Денис не спускал с меня восхищенных глаз, а я с неудовольствием думала о том, что все мужчины лицемеры, которым доверять никак нельзя. Ну, может не все… но этот точно. Морочит голову бедной девушке, а сам… «Не на ту напал, дружок», — злорадно решила я, со счастливой улыбкой выслушивая его комплименты.

Тут я почувствовала весьма настойчивый взгляд и, повернув голову, увидела за столом в углу Арсения в компании его секретарши и мужчины лет сорока в костюме темно-серого цвета. И едва не поперхнулась от досады. В то время, когда я бьюсь над разгадкой тайны для общего блага, он не придумал ничего лучше, как затевать шашни с этой большеносой. Никому из мужчин верить нельзя… А уж тем более Арсению, который ни одной юбки не пропустит. Он продержался даже меньше, чем я ожидала.

— Вино не понравилось? — донесся до меня голос Дениса.

— Что? Нет, вино прекрасное.

— Ты вдруг нахмурилась…

— Меня беспокоит, как там Аристарх Давыдович.

— Я вижу, вы очень подружились, — заметил Денис, приглядываясь ко мне. Я пожала плечами.

— Просто теперь, когда его жена уехала, я чувствую себя ответственной… Кстати, ты был прав, старик ужасно любопытен. Мне пришлось очень подробно рассказать о нашей встрече в кафе, — засмеялась я. — Он не успокоился, пока я слово в слово не пересказала весь наш разговор. — Денис криво усмехнулся.

— Тебе это не показалось странным?

— Странным? — переспросила я и нахмурилась. — В самом деле… его любопытство, пожалуй, чрезмерно.

— Маша, я могу быть с тобой откровенным?

— Конечно, — с готовностью кивнула я.

— И рассчитывать, что старик о моих словах не узнает?

— Обещаю. Так в чем дело?

— У меня есть подозрения, что… — Денис взглянул в упор, словно пытаясь решить, стоит продолжать или нет, а я подалась ему навстречу, демонстрируя готовность внимать. — Как тебе этот тип, его шофер? — вдруг спросил он. — Геннадий, кажется.

— Он мне не нравится. Есть в нем что-то такое, что меня пугает. По дороге сюда он делал странные намеки, что наш с тобой интерес друг к другу весьма подозрителен. Я тебе больше скажу, он как будто уверен, что мы были знакомы раньше. Да-да.

— Вот как, — кивнул Денис и задумался, похоже, мои слова его не очень удивили. — Маша, я бы предпочел, чтобы ты оставила этот дом. Если тебе нужна работа, я подыщу что-нибудь подходящее.

— Но с какой стати мне уходить?

— Ты умная девушка и верно заметила: в этом доме что-то происходит. Исчез один из сотрудников старика по фамилии Климов.

— Аристарх Давыдович говорил мне об этом.

— Его нет ни дома, ни у родственников. Сестре он ни разу не позвонил.

— Старик подозревает его в краже, — зашептала я. — Может, поэтому Климов и прячется?

— Хотел бы и я думать так же… Скажи, среди бумаг старика ты не встречала записной книжки в кожаном переплете коричневого цвета? Довольно потрепанном…

— Нет. Эта та самая записная книжка, которую, как считает старик, у него похитил Климов?

— У меня сомнение, что Климову это удалось, — твердо сказал Денис, глядя мне в глаза. Так… очень интересно. Это он мне сейчас вкручивает или в самом деле сомневается?

— Тогда, выходит, ее похитил кто-то другой. Но кто? В реальности всего у нескольких человек была такая возможность. Например, у его жены, пасынка, шофера… и немногочисленных гостей.

— Включая меня, — кивнул Денис. — Записная книжка принадлежала моему прадеду. Я был не прочь ее вернуть. Я даже несколько раз просил старика уступить мне ее за приличные деньги. Но он каждый раз отнекивался. Обещал, что я получу ее после его смерти. Это память о друге и все такое…

— Тебе так хотелось ее вернуть, потому что это семейная реликвия?

— Конечно.

— И не было другой причины?

— Что ты имеешь в виду? — насторожился Денис.

«Спокойно, — мысленно посоветовала я себе. — Вот сейчас очень аккуратно».

— Ты ведь предлагал поговорить откровенно, — улыбнулась я. — Вот я и хочу знать, как велико было твое желание вернуть ее? — Он откинулся на спинку стула, сверля меня взглядом. — Так велико, что ты уговорил Климова украсть ее? — тихо закончила я.

— Это старик так считает? — хмыкнул Денис.

— Вполне возможно, хотя мне он этого не говорил. Призывая к откровенности, мне ты верить не склонен, — сказала я с досадой. — Считаешь, что я шпионю для старика?

— А знаешь, Маша, ты совсем не похожа на девушку-простушку, — заметил он.

— Выходит, я права. Вы оба пытаетесь меня использовать. И твой внезапный интерес ко мне…

— Нет, — нахмурился Денис и устало покачал головой. — Мой внезапный интерес к тебе, как ты выразилась, никакого отношения к нашим со стариком делам не имеет.

— Извини, но теперь в это верится с трудом. Очень жаль, потому что… потому что ты мне нравишься. И я искренне хотела тебе помочь.

Он сгреб мою руку и до боли сжал в своих ладонях.

— Возможно, я пожалею о своей откровенности, но это лучше, чем твои подозрения в моей неискренности. Ты права, у меня был договор с Климовым. Он знал, где старик хранит записную книжку, не раз видел ее. По крайней мере, смог меня в этом убедить. Он позвонил мне и сообщил, что записная книжка у него, но я в тот день был в Москве, и мы договорились встретиться утром. На встречу он не явился, на звонки не отвечал. Он просто исчез, понимаешь?

— Ты думаешь, его могли убить? Из-за старой записной книжки?

— Звучит невероятно. Но куда он в таком случае делся? Если записная книжка сейчас у старика, мои подозрения небеспочвенны.

— Попробую это выяснить, — кивнула я, а он вроде бы испугался.

— Нет. Забудь об этом. Семейная реликвия не стоит того, чтобы ты рисковала.

— Допустим, я лишусь места, невелика потеря.

— После исчезновения Климова я уже не думаю, что все так просто. А мысль о том, что тебе может грозить опасность, для меня непереносима. Потому я и настаиваю, чтобы ты ушла от старика.

— Не вижу необходимости. Пусть продолжает думать, что я ни о чем не догадываюсь.

— Ты прирожденная авантюристка, — покачал головой Денис и улыбнулся.

Парень даже не догадывался, как был прав. Он взял с меня слово, что я буду осторожна, а вскоре после этого ему с некоторым трудом удалось сменить тему. Через полчаса Денис, извинившись, сказал, что ненадолго меня оставит. Едва он вышел из зала, как возле нашего стола возник Арсений. Наклонился, опершись на мой на стул, и сказал язвительно:

— Милая, я, конечно, помню, что ты на задании, но не слишком ли ты усердствуешь?

— Не будь идиотом, — прошипела я.

— Я был бы идиотом, если бы спокойно наблюдал за вашим романтическим ужином.

— Сам-то ты здесь что делаешь?

— Охмуряю парня из прокуратуры. Как еще я могу узнать, что содержалось в тех старых делах?

— Тебе надо было остановить свой выбор на женщине. Тогда бы трудностей не возникло.

— Приму к сведению, — буркнул он. — А как твои успехи?

— Я тебе позвоню… завтра.

— Отчего ж не сегодня?

— Прекрати, — разозлилась я. — Вот только сцен ревности мне не хватало.

— Разве это сцена? — присвистнул Арсений. — Вот сейчас дам в зубы этому придурку…

— Немедленно вернись за свой стол. Ты мне все испортишь.

— Не переживай. Выдашь меня за старого друга, — усмехнулся он и так взглянул, что я поежилась.

Однако к своему столу он все-таки вернулся, а я вздохнула, но совсем не с облегчением. Появившийся Денис потащил меня танцевать, повода отказать ему я не видела и, пребывая в его объятиях, ловила на себе взгляды Арсения, не предвещавшие ничего хорошего. Зная, что терпение никогда не было его добродетелью, я решила, что из ресторана пора выметаться. Денис возражать не стал, и вскоре мы уже были на парковке. Он помог мне устроиться в машине и сказал, поворачивая в замке ключ зажигания:

— Очень не хочется с тобой расставаться.

«После этого должно последовать предложение заехать к нему домой на чашку кофе», — сердито решила я, но Денис оказался благоразумным парнем.

— Может быть, немного прогуляемся? Старик, скорее всего, уже спит.

— Он любит работать по ночам, — пожала я плечами, однако и моя интонация, и выражение лица прозрачно намекали, что компании старика я бы предпочла Дениса.