Амарант - Юрий Данин

– С этого не сопьешься. А про бочку ты правильно подметил, пока ты у меня гостишь, мы должны ее осушить. А лучше две.

– Это уж как пойдет. Ну да ладно. Пока голова еще не хмельная, давай с делами. Городской староста говорил, ты за все отвечаешь. Так что давай растолкуй, что у вас тут происходит такого, – сказал Рехор и сделал первый глоток. – Какое вкусное! Мое почтение пивовару.

– Спасибо. Это ты еще осадок не пробовал. У нас тут все странно. Что ты уже знаешь?

– По городу поползли слухи, что кто-то хочет помешать строительству трирельса, а у вас и так проблемы после той вспышки свинки. На этом все. Хотя, Куба, я уверен, все намного интереснее.

– Сейчас ситуация другая, кто-то уже предпринял несколько попыток помешать. Все провалились, но малый ущерб все же был нанесен. В основном это за городами. Мы подозреваем, что это дело рук селян одного соседнего уезда. У нас много споров было.

– Это все?

– Собственно, да, кто это был, мы не знаем. Конкретно почему, тоже.

– Из-за того, что вся прилегающая к рельсам территория станет непригодной для жизни. Если это сельчане, конечно.

– Хорошо. Тебе известно почему. Но мы не знаем следующего шага, вот и не понимаем, что делать дальше. К тому же это могут быть крамольные, у них часть участка, который будет отравлен, занимает какое-то поле, где дремлет очередной дух, ну или что-то в этом роде. Сам знаешь, их понять сложнее, чем объяснить варвару, почему лучше иметь одну империю, а не кучу мелких государств.

– Какое интересное сравнение. На севере опять неспокойно.

– Да. Очередное племя было решено сделать рабами, а они не стали сдаваться без боя. Пришлось всех воинов убить. Хотя и я, и мой отец считаем, что надо было и среди мирных провести несколько проверок. А еще лучше клейма им поставить, чтобы как наши еретики ходили.

– Ну, не думаю, что сравнивать их с еретиками правильно.

– Это еще почему? Что те необразованные, что эти. Что те готовы сырое мясо есть да без одежды ходить, что эти. Что те…

– Так, давай-ка продолжим машину обсуждать, а то ты сейчас как тот недокомендант говоришь. – Рехор посмотрел в окно, молния ударила совсем рядом с городом.

– Давай продолжим, только толку? Опасность есть, но избавиться от нее мы не можем.

– А охрана рельсов в опасных участках? Там же наверняка будет еще одна попытка. Это как минимум. Я уже отправил немного солдат.

– Делаем, да только трирельс идет через треть страны, везде не уследишь. Да что уж там, в нашем уезде не найдется столько людей, чтобы даже полпути полностью контролировать. И так все силы на охрану пустили. У нас уже даже отдельного военного гарнизона нет. Всех в стражники распределили. А за городом ведь поселение крамольных, но там совсем ужас творится.

– Значит, вечером, когда голова посвежеет, нужно будет нам сходить оценить обстановку. Вдруг еретики не так безнадежны? – Комендант вновь посмотрел в окно. Сильный ветер отгонял тучи от города, кажется, природа была на стороне солдат.

– Можно, только ты еще напиться-то не успел. А. Ты уже кружку осушил. Надо было сразу сказать, – заметил Куба, после чего побежал в подвал и через минуту вернулся еще с двумя кружками пива.

– А где Зося? А то я даже не поздоровался с ней, сразу за стол дела обсуждать.

– А… Она у матери гостит.

– Что натворил? – сказал Рехор и нахмурил брови.

– В смысле?

– У тебя глаза сразу стали как у моего пса, когда он в тапки гадил. И голову опустил, как речь о Зосе зашла.

– Эх. Провидец Рехор. Да ничего серьезного. Волнения недавно были. Недалеко от стены кто-то алтарь построил. Нас отправили выяснить, что да как. Мы все по уставу делаем. Еретиков не трогаем, разговариваем вежливо, спрашиваем, что у них с присутствием всяких сущностей. Тут смотрим, а все крамольные дом какой-то обходят. Заходим, значит, а там штук сорок сумасшедших. И они творят левиафан пойми что. Жрут друг друга. Строят из костей всякое. Испражняются где попало, даже друг на друга. Обливаются кровью и орут на фиване что-то. И что самое страшное, среди них преимущественно ребятня, которой рано обезуметь. Смотрим на все это, видим, а из черного хода какую-то девку заталкивают. И все больные к ней. Не знаю, чтобы с ней было бы, если бы не мы. Еле-еле ее вытащили, а дом заперли. Пришлось у казначея бочку меда Идеса просить, чтобы всех разом сжечь. А пока разбирались, времени с девкой побеседовать у меня не было. Думал, нормальная. И вот сожгли мы эту ересь, смотрю, а у нее глаз дергается. Значит, хозяина уже точно видела. А она тоже еще молодая совсем, как соседская дочь, не старше.

– Шестое правило, – Рехор закашлял, подавившись пивом.

– Да. Лично пришлось. Если бы не заметил, мог бы еще десяток-другой обезуметь.

– Такова работа, но Зося явно не из-за этого на тебя злится.

– Естественно, не из-за этого. Ну, так вот. Сам понимаешь, как неприятно все это. Я предложил мужикам забыться, пошли, значит, в бар. Напился я знатно тогда. Полночи не помню, а как проснулся, дом пуст, а на столе записка, что после моей выходки она меня знать не желает.

– Нельзя давать волю чувствам. А уж тем более напиваться из-за мелкой отступницы. – Комендант встал, чтобы отчитать провинившегося коллегу, глядя на него сверху вниз. – Я понимаю, что убивать крамольных не всегда легко, но это наш долг.

– Понимаю. Дал слабину.

– Это с каждым бывает. Главное, сделай выводы. Так что за выходка-то? Напился и напился. Что в этом такого?

– Наверное, наговорил чего, ты же знаешь, я, когда пьяный, язык за зубами держать не умею.

– Угу. Не заставляй вспоминать то занятие с учителем Мазуром. Что ты ему там сказал?

– Эх. «Сам нюхай своих бездомных, челядь». Потом вроде еще что-то сказал, но я уже не помню.

– Практически одно и то же повторял. Еще хотел избить того крамольного, на котором мы тренировались распознавать вонь.

– Сошедшего с ума или нет?

– Еще бы ты на психа накинулся! На спокойного. Помню, тебя тогда отчислить хотели.

– Даже письмо отцу отправили с предупреждением.

– А он приперся в гимназию и лично тебе по морде надавал. Мировой мужик. Всем бы такого отца.

– Да, он у меня строгий, но справедливый. По крайней мере был таким, – голос Кубы резко стал грустным и тихим.

– Что-то случилось? Он… – Рехор сел на стул и пододвинулся ближе.

– Нет,