Ходок VIIl - Александр Тув

– Во-первых, я хочу устроить костюмированное представление для местной публики.

– Гнев йохара? – мгновенно сообразил старший помощник.

– Именно. А то все про него слыхали, а никто не видел. Пора показывать. И повод, как раз, есть.

– Понятно…

– Во-вторых, как ты вероятно догадываешься… Вернее, я надеюсь, что догадываешься, – ухмыльнулся верховный главнокомандующий, вызвав встречную ухмылку старшего помощника – мол, ваше высокоблагородие вставьте ваши сомнения себе, сами знаете куда, – после шоу придется прыгать. – В ответ Денис неохотно покивал, признавая правоту командора, а тот поинтересовался: – Вопросы есть?

– Нет.

– Ну, тогда в третьих, а по существу – во-первых – это приказ. А приказы не обсуждаются. Ферштейн?

– Ферштейн.

Денис изобразил обиженный вид, надулся и замолчал, но хватило его ненадолго – всего на пару минут. После чего он решил, что хорошенького понемножку – хватит комедию ломать, надо делом заниматься. Оставались непроясненными несколько вопросов, а он этого очень не любил. Тем более, что время и место для прояснения были подходящими. Пока они едут, делать все равно нечего, да и подслушать разговор никто не сможет.

– Шэф, у тебя же не всегда была шкира. Так ведь? – Денис сделал паузу, подождал, но не дождавшись ответа на свой, честно признаемся – риторический вопрос, продолжил: – Но ты ведь как-то обходился. Да? – На этот раз верховный главнокомандующий отмалчиваться не стал и издал какой-то звук – что-то среднее между тем, когда прочищают горло при легком першении и продувкой носа при начинающемся насморке. При желании, этот звук можно было принять за утвердительный ответ. Приободренный этим обстоятельством, старший помощник перешел к главному вопросу, который его занимал: – Шэф, скажи честно, ты ведь мог его сразу же убить? – И так как командор молчал, Денис конкретизировал претензии: – Без того чтобы ломать комедию… – и уточнил: – с моим участием. – Следует отметить, что на своем участии он сделал ярко выраженный негативный акцент. – Не люблю, знаешь ли, чтобы меня втемную использовали.

– Я не люблю, когда меня держат за болвана в старом польском преферансе, – пробурчал себе под нос командор. – Тоже мне, Штирлиц нашелся.

Произнеся эту сакраментальную фразу главком замолчал, с непроницаемым лицом глядя на дорогу – вот бы так вели себя водители маршруток, и Денис уже совсем было отчаялся дождаться вразумительного ответа, когда Шэф заговорил:

– Не предупредил, чтобы ты вел себя естественно и Витус ничего не заподозрил – хотел посмотреть его реакцию на наш визит. – Денис прищурил глаза, показывая, что ответ услышан, но ответ этот совершенно его не устраивает.

– Ну, посмотрел, а почему не убил?

– Зачем? – коротко, не поворачивая головы, поинтересовался командор и снова замолчал.

– Как это зачем!? – взвился Денис. – Он убил наших людей!

Шэф скривился, будто надкусил лимон.

– Витус жертва обстоятельств. Жил себе, никого не трогал, и тут – раз! Ему делают предложение от которого невозможно отказаться.

– Хорошо… – пошел на попятную Денис. Все же, в отличие от упрямого ребенка, к логически обоснованным доводам он не был глух. Пойти-то – пошел, но от продолжения банкета не отказался: – Шэф, а ты адвокатской практикой никогда не занимался? – очень серьезно поинтересовался он. – В тебе чувствуется классный защитник. Типа этого… – Денис защелкал пальцами припоминая. – Ну-у… который по ящику отмазывает тех, у кого денег много.

– Не передергивай! – Верховный главнокомандующий бросил на старшего помощника быстрый тяжелый взгляд. – Мы кажется это уже обсудили. Витус – не убивал.

– Но, участвовал! – упрямо прищурился старший помощник. Он помолчал несколько секунд и, не дождавшись ответа, добавил: – Ты действовал… точнее – бездействовал, во имя высшей политической целесообразности, я полагаю? – Денис снова выжидающе замолчал, но не дождавшись никакой реакции от любимого руководителя, продолжил: – Ну-ну… это кое-кого мне напоминает…

– Я даже знаю кого, – жестко взглянул на него командор, – можешь не уточнять. Тоже мне – борец за справедливость! А что, по-твоему, нужно было начинать ядерную войну из-за «Курска»? – Чувствовалось, что Денис сумел-таки зацепить Шэфа за живое. Главком разозлился.

– Ну, войну, не войну, а топить «Мемфис» и «Толедо» надо было однозначно!

– Насчет этого ничего не знаю. Мне, к счастью, такие решения принимать не надо. А что я точно знаю, так это то, что нам репутация отморозков не нужна. И вообще запомни – отморозки долго не живут. – Главком заговорил короткими рубленными фразами, напоминавшими параграфы должностной инструкции, или статьи уголовного кодекса. – Одно дело убить тех, кто пытался убить нас. Совсем другое – теоретически «мирный артефактор», который лично на нас не нападал. Мы же решили, что здесь будет наша база – значит надо инкорпорироваться в местное общество, а не противопоставлять себя ему. Короче! – ты сам все прекрасно понимаешь. – Командор замолчал и насупился, давая понять, что разговор окончен. Но, не тут-то было. Старший помощник уже давно обращал внимание на настроение начальства только в крайнем случае, когда чувствовал, что может реально схлопотать. Сейчас у него такого ощущения не было.

– Шэф! Ты что-то крутишь. Скажи честно – зачем тебе этот колдун? Ты явно на него глаз положил.

Верховный главнокомандующий тяжело вздохнул:

– Во-первых – всегда полезно иметь знакомого мага – мало ли что может понадобиться. Сам же убедился на примере этого засранца – банкира.

– Карста Итала? – уточнил Денис и тут же понял, что вопрос дурацкий. Больше знакомых банкиров у них не было. Поэтому он быстренько, не давая командору возможности перехватить инициативу и поглумиться, задал следующий вопрос: – А во-вторых?

– А во-вторых – он очень талантливый, этот маг. Он сделал то, чего не смогли все остальные. Так что, опять же – может пригодиться. И в-третьих – он нелицензированный.

– И что? Лицензированный, нелицензированный… – ни один хрен? Что нам это дает?

– Пока не знаю… но определенную свободу маневра дает точно. Может пригодиться, – повторил Шэф.

– Вот, вроде ты все правильно говоришь… – задумчиво протянул Денис, – убедительно. Но! Сдается мне, мил человек, что настоящие причины своей внезапно вспыхнувшей любви к Витусу ты не называешь. Колись! – внезапно рявкнул он. Неизвестно какого именно эффекта ожидал Денис от мгновенного перехода от плавной, спокойной речи к яростному крику, но явно не такого. Главком захихикал.

 – Маладэц Прошка! Считай – напугал. Ладно… Не хотел я ничего говорить, чтобы не сглазить, но ты ведь, как банный лист. Если уж пристал к жопе – все равно не отстанешь. – Денис растерялся, не зная как расценивать слова любимого руководителя. Что это было? – оскорбление, констатация факта, или же комплимент? Так и не придя к определенному мнению, он решил считать мнение командора комплиментом своему упорству и приготовился слушать, что скажет главком дальше, а тот стал серьезен: – Ну что ж, слушай и не перебивай. – Произнеся эти слова, командор снова замолчал, видимо ожидая, что старший помощник не выдержит и что-нибудь вякнет, нарушив тем самым прямой и безусловный приказ. Однако Денис был нем, как рыба. Так и не дождавшись от него никакой акустической активности, верховный главнокомандующий, с тяжелым вздохом, продолжил: – Витус – это подарок судьбы. Если бы его не было, его следовало бы придумать. – Денис удивленно взглянул на мудрого руководителя, но помня приказ о неперебивании, промолчал, а Шэф, не отрывая взгляда от дороги, монотонно заговорил: – Я давно хотел найти приличного артефактора, чтобы заказать амулеты от дистанционного оружия: арбалетов, луков, метательных ножей, духовых трубок и прочей летающей поедрени…